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人带笑的面庞。

临近酉时，照隅堂众人用罢晚饭，将馆内稍作收拾。

这几日诊务清闲，孟玉桐便未让刘思钧等人过来帮手。他们前些时日也劳累许久，难得几日清闲，自去酒楼相聚了。

刘思钧遣了梅三来邀馆中众人同往，吴明与白芷皆是爱热闹的性子，逢此佳节，心思早已飞到了外头的喧嚣之中，听得邀请，目光便不约而同地悄悄瞟向孟玉桐。

孟玉桐见他们那副期盼模样，不由莞尔，便让二人随梅三同去，自己则留下来守着医馆。

此时馆中并无病人，孟玉桐独坐于柜台之后，翻开了照隅堂近期的收支细录，凝神细看。

册上墨迹清晰地记录着：五月至七月间，共诊治腹泻病患八百七十二人次，其中重症三十九例，耗费黄连、葛根、白头翁等主药若干，石莲子赠x药计三十份……

虽药材所费不赀，然诊金与药费收入亦颇为可观，收支相抵，盈余竟比预想中多了三成。

她合上册子，心下稍慰。这段时日虽则辛苦，众人皆劳心劳力，但终究使得城中时疫得以控制，更令照隅堂的名声藉此传扬开来。

她本就医术精湛，待病患又总是温言细语，耐心周到，不少曾在此处诊治过的病人，后来身体若有不适，竟会特意绕远路前来寻她。

她暗自盘算，往后的日子，只需这般稳扎稳打，再配制些效用各异的香囊售卖。

如今暑气渐盛，此前备下的安神香囊可酌情减量，转而多制些驱蚊虫、避秽浊、提神醒脑的香囊。日后还可再琢磨些诸如药枕、防疫药散、夏日清心饮子之类的小物件，既能惠及百姓，亦能增添进项。

她心中已有诸多构想，正好趁着眼下稍得清闲，便可一一着手尝试。

正兀自思忖间，忽闻脚步声起，她便搁下册子，抬眸望去。

但见来人一身云纹锦袍，腰束玉带，打扮得甚是矜贵，只那腰间赫然悬着一只绣工略显不羁、图案依稀辨出是只乌龟的香囊，平添了几分滑稽。

正是李璟。

他身后还跟着一个形容局促的中年男子，那人缩着肩膀，眼神躲闪，不时偷偷四顾，一副惶惶不安的模样。

此人是八珍坊原先的掌柜，郑辉。

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孟玉桐看着这两人，不知这位世子爷今日又是唱的哪一出，只淡淡启唇：“李世子，许久未见，贵体想必已大安？”

不过一句寻常客套，听在李璟耳中，却让他心头莫名一热。

他脚下不由快了两步，凑到柜台前，连忙应道：“好、好多了！全赖你上回妙手诊治！”

“世子言重了。”孟玉桐神色平静，目光清凌凌地扫过他与他身后之人，“不过是借了照隅堂一方陋室让世子暂住，世子得以痊愈，多是纪医官悉心照拂之功。不知世子今日前来，所为何事？”

李璟见她这般疏淡，有些着恼地转过身，瞪了身后的郑辉一眼，语气不善：“磨磨蹭蹭作甚！没吃饭吗？”

郑辉被他喝得一哆嗦，连忙小跑上前，点头哈腰：“小的在，小的在。”

他转向孟玉桐，毕恭毕敬地深揖一礼，脸上堆出懊悔痛心的神色：“孟大夫，是小人有眼无珠，一时糊涂，受了小人蛊惑，行那等构陷照隅堂的龌龊事！此事与我们世子爷绝无半点干系，全是小人自作主张！今日要打要罚，但凭孟大夫处置，小人绝无半句怨言！”

其实上一回经过表兄点醒后，李璟便想过要来照隅堂道歉了，只不过自己到底养尊处优多年，是个娇惯到大的性子，哪里这样姿态谦卑地去讨好过旁人？

于是这事情在他心中搁置了许久。上一回他不甚染上腹泻之症，纪昀带着他来照隅堂诊治，孟玉桐竟也待他如常，他心中便愈发羞愧。

他特意今日押着郑辉前来，一是想借此在孟玉桐面前澄清自己，挽回些许形象；二来，也是存了份私心，想借着七夕佳节，寻个由头再来见她一面，哪怕只是说上几句话也好。

郑辉一番话说完，略显忐忑地觑了觑孟玉桐的神色，又悄悄瞥向李璟，心中惴惴，不知这番说辞能否过关。

李璟也颇为紧张地望着孟玉桐，他生平头一回这般低声下气地给人赔罪，也不知章程是否妥当。他原想着不如将郑辉当场责打一番，好替孟玉桐出气，又恐此举过于粗暴，反倒唐突了她。几经思量，终是按捺下来，未敢妄动。

孟玉桐受这两人轮番打量半天，方才慢条斯理地开口，声音清凌如玉：“郑掌柜此言差矣。八珍坊乃世子爷名下产业，素日全权交由掌柜打理。我亦听闻郑掌柜精于算计，长袖善舞，却不知是何等人物，竟能说动掌柜行此等有损阴鸷之事？更不知似那等唆使人签下阴阳契书、图谋他人产业的勾当，郑掌柜往日还做过多少？”

郑辉闻言，膝弯顿时一软。他原以为这女子年轻面嫩，自己在她面前扮足可怜，或许能令她心软将此事揭过。如今看来，她竟是仗着世子的青眼，不肯轻轻放过！

“孟、孟大夫明鉴啊！”他慌忙躬身，几乎要跪下去，脸上挤出万分恳切又委屈的神情，“小人当真是一时猪油蒙了心，才……才受了那起子小人的蛊惑！小人敢对天发誓，此前绝未做过此等伤天害理之事！还望孟大夫高抬贵手，给小……给小人一个改过自新的机会，小人日后定当结草衔环以报！”

孟玉桐闻言，唇角微弯，漾开一抹浅淡的笑意。落在李璟眼中，只见灯下美人如玉，清雅不可方物，那笑意虽淡，却仿佛带着钩子，直直挠在他心尖上，令他心跳骤然失序，下意识地捏紧了腰间那只香囊。

“郑掌柜何必急于撇清？”她语气依旧平和，字字清晰，不容闪躲，“阴阳契书之事，证据确凿。掌柜做过什么，心中自然有数。今日您要赔礼，对象恐怕也不止我一人。更何况……”

她眼波微转，意有所指地扫了一眼旁边的李璟，“掌柜今日前来，究竟有几分诚心，你知，我知。”

李璟被她这一眼看得莫名心虚，下意识地摸了摸鼻子。

孟玉桐目光落回李璟身上，语气缓和了些许：“世子今日愿屈尊降贵，携人来此致歉，足见并非不明事理之人。还望世子今后明辨忠奸，亲贤远佞，勿使明珠蒙尘，小人得志。”

李璟被她说得面皮发烫，言语间都带了丝窘迫的支吾：“我……我确是……”

那“有错”二字在喉头滚了又滚，终究难以坦然出口。

憋了半晌，他才梗着脖子道：“总、总之！往后断不会再有此等事发生！”

一旁的郑辉听得心惊肉跳。他在李璟手下做事数年，深知这位世子爷性子骄纵，眼高于顶，且耳根子软，往常自己稍加撺掇，便无有不成。

今日这是怎么了？