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来由说得明明白白。在座诸位夫人哪个不是人精，闻言皆若有所思地望向孟玉柔。
孟玉柔闻言一张脸红了又红。
恰在此时，一名捧着茶盘的丫鬟经过。孟玉桐侧身避让，丫鬟却不慎踩到裙角，手中茶盏向前一倾——
“哗啦”一声，整盏热茶尽数泼在裙裾上。
“哎呀！”孟玉桐轻呼一声，提起湿透的裙摆，露出底下月白衬裙上大朵芨芨草花木纹。
这花纹工艺技法与方才孟玉柔呈上来的玉器一模一样，显然是出自同家。
荣亲王妃捧着茶盏，看热闹似的将手搭在檀木椅子上，笑道：“不愧是一双姐妹，孟家姑娘倒是都偏爱这秦州的草木纹。”
“母亲是秦州人。”孟孟玉桐捏着帕子的指尖微微发颤，眼中水光潋滟，“这衣裳是她......留下的嫁妆。”
厅内顿时陷入死寂。
诸位夫人交换着眼色，孟玉柔送来的贺礼和孟玉桐裙摆间来回扫视，神色渐渐微妙——既然是嫡母的嫁妆，怎会到了庶女身上？
再联系起孟玉桐方才说的话，其中关窍不言自明。
原来这秦姨娘不仅苛待嫡女，霸占其嫁妆，还在今日这样的场合给她挑选那般浮夸的衣饰让她出丑，这孟家大姑娘在孟家的日子看来并不好过啊。
难怪纪夫人今日寿宴只请了两个姑娘，独独没请那位姨娘呢。
孟玉柔脸色煞白，凑近孟玉桐耳边咬牙道：“姐姐你这副姿态旁人该如何想我！”
她当这孟玉桐真是傻的，让她穿这身便穿着这身来了，原是在这里等着她。如此想来她前日状似无意说的那句纪家人喜欢清新的花木纹的话，也是故意说给她听的了！
孟玉柔这一回的声音的确是说得低了，低得只叫孟玉桐一人听见。
孟玉桐唇角微扬，声音轻淡：“妹妹拿这身衣裳首饰来让我穿的时候，拿走我母亲嫁妆当做贺礼送来纪府的时候，又可曾想过旁人会如何想我？”
“你——”孟玉柔气得指尖发颤，锦帕都被绞做一团。
“玉桐。”纪夫人忽然开口，声音温和，“衣裳湿了容易着凉，去换一身我的旧衣吧。”转头吩咐贴身嬷嬷：“去取那件月白绣梅的来。”
这一句话，等于当众表明了对孟玉桐的维护。在座夫人何等精明，立刻岔开话题，说起近日时兴的花样子。
孟玉桐福身行礼，随着嬷嬷退出花厅。转身时，余光瞧见纪夫人脸上关心的神情真切，心中疑惑更深。
上一世的记忆中，她这位婆母就如她爱的梅花一样，性子淡淡的，终日将自己关在屋子里吃斋念佛，少见什么喜怒哀乐。
今日瞧她，却觉得和从前大不相同了。
仿佛换了个人……
孟玉桐走后，孟玉柔只觉面上挂不住，趁众人说话的功夫，自己找了个位置悻悻坐下，没多久又寻了个理由悄悄走了。
作者有话说：
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第8章
穿过一道垂花门，陈嬷嬷引着孟玉桐来到一处清雅厢房。
两个着藕荷色比甲的婢女正捧着熏笼退出来，见人来立即福身行礼，轻手轻脚地将雕花门扇推开。
屋内陈设简素，临窗的紫檀衣架上，挂着一袭刚备好的月白色绣折枝梅的褙子，料子是上好的吴绫，在透窗而入的日光下泛着珍珠般的温润光泽。
陈嬷嬷将衣裳取下递给孟玉桐道：“这是夫人年轻时的旧衣，姑娘先将就着穿。”
孟玉桐道谢接过，待换好衣裳，陈嬷嬷举着铜镜过来。
镜中人一袭素衣，反倒衬得眉眼如画。
那月白衣料映着淡淡的天光，腰间束着浅碧丝绦，整个人如一支新绽的娇妍玉兰。
陈嬷嬷不由赞道：“姑娘穿这身倒是合宜。”
孟玉桐笑笑，“有劳嬷嬷了。”
待收拾妥当后，两人沿着回廊往回走，孟玉桐慢条斯理地理着衣袖，状似无意地与她闲谈：“夫人往年都不设寿宴，今年突然操办，处处妥帖，想必费了不少心思？”
陈嬷嬷脚步微顿，眼中精光一闪：“姑娘何出此言？”
她是这府中的老人了，自然不是那么容易套话的。
孟玉桐上一世嫁入纪府后，纪夫人不怎么露面，她的一切事务便是由这位嬷嬷亲自料理，是十足的心细如发。
孟玉桐忙捏着帕子掩唇，双颊适时泛起红晕：“嬷嬷莫笑话，只是……”她声音渐低，“我……倾慕大公子已久，又将入纪府，总想多知晓些婆母的喜好。”
这番小女儿情态做得十足，陈嬷嬷目光在孟玉桐低垂的眼睫上停留了一瞬，才又恢复寻常神色，了然道：“夫人是想着大公子即将成婚，总要重新与各家走动。再说等姑娘过门后，这些应酬往来总是少不了的。”
“原是如此，”孟玉桐眸光微转，“不知这寿宴是何时开始筹备的，若是早知夫人要办寿，我应该早些知会祖母一声的。”
“其实筹备得仓促，也是前两日才定下。”
孟玉桐心中微动，竟然x也是前两日。她有些心不在焉地跟着往前走。
转过前边的假山石，陈嬷嬷停下步子，她便也跟着停下。忽见纪昀带着纪明立在廊下。
少年郎君一袭靛青直裰，迎风直立，腰间悬着一枚青蓝色香囊。阳光透过长廊上的紫藤花架，在他衣袂上投下斑驳光影。
孟玉桐与他遥遥相交一眼，呼吸一窒，是纪昀。
方才那番随口说的“爱慕”之言，竟是被正主听了个全乎。
她指尖下意识蜷进掌心，掩去面上陡然凝滞的神色，飞快垂下了眼帘。
纪明朝她挥手：“孟姐姐！”
“姐姐今日来参加我母亲的寿宴吗？”待孟玉桐两人走到廊下，纪明挣脱兄长的手，小跑着停在她跟前，仰着脸望她。
孟玉桐浅笑着点点头，“小公子身子可好些了？”
纪明眨眨眼，在她跟前原地转了一圈，拍拍胸脯高声道：“多亏了孟姐姐，早就好了！”
陈嬷嬷有些狐疑，不知孟家小姐与小少爷是如何相识的。
正准备上前问上一句，却见一旁的大公子招手将她唤来，让她将小公子带去回廊口等着。
她便只好照办，拉着不情不愿的小公子走出了回廊。
离开时，她忍不住回头往后看，见两人隔着远远的站着，并不熟稔的模样，这才稍放下心。
廊下忽然安静下来，只余风吹紫藤的沙沙声。
“孟姑娘。”纪昀微微颔首，声音清朗。
孟玉桐朝他微福身，神色疏离而冷淡，“纪公子有事？”
这是她重生以来第一次见纪昀。
不似从前，一见他就面红心跳，一想他就情难自已。那些女儿情