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、晋氏、淳于氏……总觉得这些姓氏有些耳熟。

在文乐楼盘桓了近两个时辰，大致了解了当前京城商界的动向后，虞满便带着小桃悄然离开了。

回到客栈，她泡了壶清茶，倚在窗边，看着楼下渐渐亮起的灯火，心中思绪万千。她唤来小桃，吩咐道：“小桃，你近日在外头，可还听了些什么京城的趣闻轶事？说来与我听听。”

这下可算问对人了。小丫头立刻来了精神，绘声绘色地讲了起来：

“娘子，您不知道，京城最近热闹事儿可多了！城西新开了家戏班子，唱的曲儿可好听了，据说是从江南请来的名角儿！”

“还有啊，听说永宁侯府家的三小姐，前几日在百花会上作了一首诗，把好些公子哥儿都比下去了，才女之名传遍京城呢！”

“对了对了，前日朱雀大街那儿，有两家马车不小心撞上了，您猜怎么着？一家是吏部尚书的外甥，另一家是镇北将军的侄子，两家下人当街就吵起来了，最后还是五城兵马司的人来了才劝开，可精彩了！”

小桃说得眉飞色舞，最后压低了声音，说道：“不过啊，最近最让人津津乐道的，还是张侍中家的事儿！”

虞满原本只是随意听着，听到张侍中三字，下意识想到张谏。

小桃继续八卦：“听说张侍中家族里，有位一直在外游学的后生，前些日子回来了！就是那位张郎君。您可不知道，这位张郎君一回来，侍中府的门槛这几日都快被媒婆和各家派去打听消息的人给踩平了！”

虞满回想了一下原著剧情，张谏确实差不多是在这个时间段结束游学，回归家族，并准备步入仕途。以其才学和家世，受到追捧也是必然。

小桃还在絮叨：“都说这位张郎君学问好，人品端正，模样也生得顶俊俏，虽然瞧着性子冷了些，可架不住家世好啊！京城里好些有适龄小姐的人家，都盯着呢！”

她又掰着手指补充了些近日春闱中风头正盛的学子名字，果然大多出身世家大族，如河东柳氏、琅琊王氏等，寒门学子寥寥无几，即便有，名次也相对靠后。

虞满静静听着，莫名想到裴籍，不知道他题做的如何。

第57章 拉扯

剩下的几日，虞满大多待在客栈中，并未四处走动，只让小桃往东庆县家中寄了封报平安的信，免得爹娘担忧。闲暇时便看看书，或是琢磨些新的菜式，偶尔也会想起那日在文乐楼的见闻，以及顾承陵抛出的合作可能，心中暗自权衡。

时光倏忽而过，转眼便到了春闱的第九日，也是最后一日。虽知贡院要到下午申时左右才会放人，虞满还是早早用了早饭，收拾停当，准备去贡院门口等候。

她到达时，贡院那威严的朱漆大门前，早已被围得水泄不通。各式各样的马车、轿子挤满了附近的街巷，更多的是如她一般徒步而来的家眷仆役，人人翘首以盼，空气中弥漫着一种混合着焦灼、期待与不安的气息。

目光扫过人群，虞满注意到不远处停着一辆看似朴素的青幔马车，并无太多装饰，但在如此拥挤的地段，那辆马车周围竟自然而然地空出了一小圈地方，无人敢轻易靠近，一角挂着张字木牌。她认出那是张家的标记，心中了然，这等清贵门第，即便车马不起眼，其地位权势也足以让旁人畏而避让。

收回视线，虞满正寻思着找个能落脚的地方，就听见贡院侧门方向传来一阵喧哗骚动，不少人闻声都挤了过去。

“又抬出来一个？”旁边一位约莫四十来岁、衣着干净利落的婶子嘀咕了一句，她手里不知何时变出了一小把瓜子，正咔吧咔吧地嗑着，看着那骚动的人群，啧啧摇了摇头。

虞满见她神情自若，像是经验丰富，便从马车上拿下两个小马扎，递了一个过去，自己也在旁边一个坐下，虚心请教道：“婶子，您这话是什么意思？可是里头出了什么事？”

那婶子也不客气，接过马扎坐下，将手里的瓜子分给虞满一些，这才解释道：“小娘子是头回等考吧？按照春闱的规矩，一般是申时正刻才结束，锁院撤棘。但这九天熬下来，哪是那么容易的？总有些身子骨顶不住的，或是心神耗竭的，撑不到最后时刻，就得提前被官差爷们给抬出来。”她朝着喧闹处努努嘴，“喏，估计又是哪位相公扛不住了。”

虞满闻言，心想这连着考九日，吃喝拉撒都在那小小的号舍里，日夜颠倒，确实非寻常体力心力能支撑。

她不由得朝那方向望了一眼，果然见几名穿着号衣的贡院皂隶抬着一个面色惨白、双目紧闭的中年男子，费力地从人群中挤了出来，送往早已候在附近的医馆马车。

好在今日天公作美，日头不算毒辣，春风和煦，带着些许暖意，并不寒冷。虞满便安心坐着，一边嗑着瓜子，一边同这位健谈的婶子说着话，时间倒也过得快了些。

“小娘子，你也是来等你家夫君的？”婶子打量着虞满，见她年纪虽轻，但容貌不俗、举止从容，不似寻常小户女儿那般怯生生，便好奇问道。

虞满脸不红心不跳，十分自然地应道：“是啊，等他出来。”

婶子了然地点点头，继续闲聊：“瞧你这年纪，你家夫君应当也不大吧？是头一回来考这春闱？”

虞满点头称是。

婶子脸上露出果然如此的表情，安慰道：“头一回啊，就当是来见识见识场面，熟悉熟悉路数。能考完，就是好的了。”她语气颇为豁达。

听她这语气，虞满小心地问道：“听婶子这话，您……也是常来陪考的？”

那婶子嗑瓜子的动作一顿，随即爽朗一笑，带着点无奈，又有点习以为常的淡然：“可不是嘛！我家那个不争气的，今年是第六回进场了！年轻时心气高，总想着搏个功名，光宗耀祖。我跟他说了，这回要是再考不中，也就死了这条心，安心回我们县里开个私塾，教教蒙童，也算是个正经营生。”

虞满闻言，心中不禁暗暗感叹科举之路。十年寒窗，甚至数十年寒窗，能最终金榜题名者，终究是凤毛麟角。像这位婶子的夫君，能坚持六次，已属不易。

两人说着话，不知不觉已近午时。贡院门口经过上午那一阵小小的骚动后，又恢复了漫长的等待，再无人提前出来。

虞满便同婶子打了声招呼，起身返回不远处的客栈，和小桃一起用了午食。她特意吩咐小桃留在客栈，看好灶上她一早便开始用文火慢炖的鸡汤，自己则歇息了片刻，又回到了贡院门口，继续守着。

午后的等待似乎更加漫长，日头渐渐西斜，人群开始躁动起来，所有人的目光都紧紧盯着那扇紧闭的朱漆大门。申时初刻，贡院内部似乎传来了隐隐的钟鸣