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至多三四日， 顾澜亭便可归来。

石韫玉只觉浑身血液骤然凝住， 强撑着才未露异色， 佯装出欣喜期盼之态。

待顾澜楼离去， 她再无犹豫， 趁夜深人寂，立时用蛇将密信递与许臬。

诏狱里几乎无窗， 难辨昼夜，阴暗潮湿。

自将顾澜楼摒除事外，暗中无人作梗，诸事果然顺遂许多。

顾澜亭估算出狱的时机差不多， 便吩咐心腹递交证据， 以助翻案。

今日早朝， 御史台已将证物呈至御前。

新帝虽怒不可遏，然证据齐整， 无可指摘， 只得假借复核之名， 交由三司再查， 希图拖延三两日， 或能寻得转圜之机。

因顾澜亭平反几成定局，诏狱狱吏便将他移至洁净牢房，更备热水供其沐浴更衣， 又请郎中诊治外伤，只待一两日后开释。

午后，哪怕外头天光正盛， 明晃晃的日头刺得人眼晕，这诏狱却依旧昏暗。

顾澜亭新待的牢房高处有个扇窄窗，四四方方，横竖焊着铁栏杆，漏进来的光很微弱，尘埃在其中浮沉着，并不能照亮整个室内。

牢房当中摆着的方桌上搁着一盏油灯，光线昏黄，勉强照出一方天地。

顾澜亭为鞭伤敷完药包扎妥当，慢条斯理将衣带系好。

油灯昏黄的光晕静静笼着他。

因失血与牢狱潮湿，他面色透出冷玉般的苍白，有些憔悴，却不见萎靡，姿态从容而温淡。

他眼尾微垂，长睫在眼下映出淡淡鸦青，眸光映着跳跃的灯焰，深不见底。乌发未束冠，仅以一根木簪随意半束，随着系衣带的动作，几缕散发滑落至肩头。

一阵脚步声传来，他抬眼看去，正是安插在诏狱的狱卒来送饭。

那狱卒开牢门进来，搁下食盒，一面布菜，一面低声道：“大人，阿泰遣属下传话，潇湘院书房东墙，两个时辰前因炭盆火星迸溅，引燃旁侧斗篷，连带高几烧焦，夜雪图亦焚去半幅，现下已遣工匠修缮完毕。”

顾澜亭闻言一怔，随之眸光沉凝。

为防鸟尽弓藏，重要往来信函，他一向留底保存。

常言狡兔三窟，这些书信一份藏于正院书房密室，一份置于潇湘院书房墙内暗格，另一份则隐于荷花池底淤泥之下的空间里。

北镇抚司屡搜书房无果，亦未能察觉密室，实因孟阶从中周旋。

新帝与静乐皆视孟阶为己方，自然未曾生疑。

他却万未料到，竟会突发火患。

顾澜亭面色如常，只淡淡嗯了一声，随口问道：“起火时，凝雪在做什么？可曾受伤？”

狱卒以为他牵挂爱妾，回道：“听阿泰说，当时凝雪姑娘正在房中看书，火起后亦相助扑救，其后曾在屋内独处片刻，不久便出来了。”

顾澜亭听至此处，顿觉不对，又追问：“工匠当真已修缮完好？”

狱卒点头：“正是，阿泰道恐扰凝雪姑娘读书，不过一个多时辰便修整妥当。”

书房藏密信之事，狱卒自不知，毕竟机密谋划，向来知情者愈少愈妥。

而顾府中几名工匠，皆签有死契，自幼跟随顾澜亭，父母也都在他手中捏着，故而值得信任。

那暗格与密室，便是这些工匠所为。

依狱卒所言，暗格内匣子并无异样。

然而顾澜亭心下仍不踏实。

沉吟片刻，他吩咐道：“初冬物燥，让工匠仔细查验修缮之处，莫使墙体开裂。”

“另则，近来天寒，凝雪身子素来孱弱。你传话与阿泰，教潇湘院中人劝她少些出门，以免沾染风寒。”

阿泰闻得狱卒传此言，自然能领会他的深意——盯紧凝雪，阻止其出府。

狱卒只当顾澜亭关切妾室，未作他想，提了空食盒便退下。

阿泰得令，即刻领会主子用意，再遣工匠细查暗格。

那匣乃是八卦机关盒，制成之时，值符所落宫位依当初用局而定，纵通晓奇门遁甲，亦难短时间解开，更不用说但凡旋错一处，便会彻底锁死。

除非不仅擅长奇门遁甲，且得气运惊人。

工匠查验匣身，未见异常，遂回报阿泰。

阿泰再使狱卒传话，只说墙壁确已修固，不会开裂。

顾澜亭这才稍安，却依旧命人紧盯凝雪，事无巨细汇报。

当夜，皇宫。

御书房内灯烛明亮，将满室映得煌煌如昼。

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窗外一弯冷月悬于漆黑夜空，月色透进镂花窗棂，和昏黄灯火交辉相映。一阵风吹过，殿内的烛火便随着明明灭灭。

新帝大发雷霆，将书案上的东西尽数拂袖扫落，噼里啪啦一阵巨响，笔墨纸砚、奏折文书，以及摆件噼里叭啦落了一地。

底下的内侍宫女立刻跪伏在地上，噤若寒蝉，抖若筛糠，生怕触了霉头受到责罚。

静乐恰巧入宫，探望已尊为太后的高贵妃后，便来寻新帝商议事宜。

御书房内灯火通明，她一进去，就见皇兄满面暴躁，在书案前踱来踱去，地上狼藉一片，尽是砸毁之物，宫人也跪了一地。

她心底暗骂蠢材，才刚登基就压不住脾气。

她面上却不显，只温言劝慰：“皇兄何必动怒？纵使顾澜亭出狱，亦无大碍。待皇兄坐稳大位，随意寻个由头发落了他便是。”

新帝转念一想，此言有理，冷哼一声按下怒气，坐回椅中，挥手让宫人滚出去。

宫人如蒙大赦，纷纷爬起来躬身行礼，倒退出去，小心翼翼阖了殿门。

殿内陷入安静，新帝并未吭声，也未问妹妹所为何事，一双阴鸷的双目细细打量着她。

静乐低眉顺目，感觉到他的视线，顿时心生不祥。

寂然片刻，新帝忽然收敛戾气，笑着开口：“母后近来看了些青年才俊的册子，你得空也去挑挑，可有合意之人。”

顿了顿，又温声道：“你年纪尚轻，怎好为邓享那废物守寡？再说养面首也于你名声不好，这几日不少老臣上奏，明里暗里说你荒唐。”

“静乐，你应再招一位驸马。”

静乐听完，只觉得心底透出一股凉意。

她心知二哥又要拿她婚事作筹码，或为拉拢，或为制衡世家。

缓缓低垂眼帘，静乐眸底杀意一闪，姿态却十分恭顺：“皇兄说的是，改日妹妹便去母后那儿瞧瞧。”

新帝打量着她恭敬的姿态，满意颔首，挥手道：“退下罢。”

静乐咽下原本欲奏之事，行礼退出。

夜风凛冽，静乐心绪烦乱，未乘轿辇，而是带着侍女，缓步走过漫长宫道。

两侧朱墙高耸，在夜里化作两道墨黑的屏障，几乎要倾压下来。

她突然感觉自己喘不过气来。

似乎是想要透口气，静乐停下脚步，仰头望向被宫墙分割的狭长天幕