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郁子琛挑眉，示意碗里的牛肉，“先吃饭，吃完饭再说我的事。”
“行吧。”火锅店也不是谈论事情的地方。
一顿饭吃得艰难，心里装着不同的事。
叶清语和郁子琛沿着街巷向外走，他挡住北风挡住人群，两个人难得没有开口说话。
“天太冷，去车上聊。”
“行。”叶清语坐进副驾驶，在暖气出风口烘手。
沉默在车内蔓延，路灯在模糊和清晰来回切换。
郁子琛直言，“西西，换一个警号，不是什么大事。”
叶清语看向他，“子琛哥，你骗不了我，你是不是主动请缨去执行别的任务？”
“西西。”郁子琛躲开她的视线，“警察服从命令执行任务是天职，我的工作就是听从上级安排。”
“那也没必要换警号。”
叶清语直接说：“子琛哥，你不用和我绕圈子。”
郁子琛如释重负地叹气，“就知道瞒不过你，是我主动申请的，无非是从南城换到别的地区工作，没什么区别。”
“重启的是郁叔叔的警号，对吧。”叶清语艰难说出自己的猜想，她没有用问句，用的是肯定句。
“对。”郁子琛没有瞒她，她何其聪明，又何其了解他。
“我就知道。”
那是一条注定孤单，无法出现在大众视野中的路，那是一条深入虎穴，注定凶多吉少的路。
猜想和亲耳听到是两回事，叶清语喃喃问：“什么时候决定的？”
“上半年。”郁子琛没有说实话。
第一次萌生重启警号的念头是她和傅淮州领证，后来，傅淮州出国，他搁置了想法。
第二次决定重启警号是在傅淮州回国后，几次碰面，他发现傅淮州人不错，算得上良配。
他想，他是时候离开了。
她身边有了别人，他该去做自己想做的事了。
叶清语生气道：“你瞒我这么久，你忘了吗？郁叔叔和戚阿姨不想看到你这样，不想你去执行危险的任务，我答应过叔叔阿姨。”
她压抑嗓音里的愠怒，她不想看到他重走郁叔叔和戚阿姨的路，他们家已经牺牲两个人了。
郁子琛开解她，“西西，不是我也会是别人，我没成家没家人，无牵无挂，无后顾之忧。”
难怪他一直不找女朋友，从来没有放弃过重启警号的念头。
叶清语严厉纠正他，“谁说你没有，我和我弟，还有我妈都把你当家人的。”
“我知道，多亏了你们。”郁子琛扯了笑容，“好啦，一个任务而已，和之前许多任务一样。”
叶清语严肃道：“以后不许再瞒着我。”
“好。”郁子琛启动汽车，“送你回去。”
叶清语说：“下不为例。”
郁子琛：“我保证。”
叶清语深知，他做好的决定没有回旋的余地，说她倔，其实他比她更倔。
郁叔叔和戚阿姨养育出来的孩子，骨子里透着正直和无私。
小吃街到曦景园只有三个路口，眨眼间即到达。
下车之前，叶清语郑重叮嘱，“子琛哥，你保护好自己。”
郁子琛笑说：“我还没走呢，别担心。”
叶清语不知是不是自己想多了，还是她杞人忧天，心里持续不安。
客厅亮起明亮的灯，傅淮州坐在沙发上，坐姿挺拔，看向笔记本电脑。
看到她，合上电脑屏幕，佯装无意问：“聊好了？”
“嗯。”叶清语揪着针织袖口，“但，傅淮州我还是不能告诉你具体的事情，涉及到内部案件。”
傅淮州不以为意，“我也不想知道，左右与我无关。”
叶清语应声，“这倒也是。”
只是，男人下颌线绷紧，整晚闷闷不乐，不知在想什么，许是工作的事情。
叶清语没有放在心上。
睡觉前，她的手机收到一条微信，来自她资助的学生。
赵之槐：【姐姐，提前祝你除夕快乐，这是我做兼职挣的钱给你买的新年礼物，不贵的，你不要不收。】
叶清语：【谢谢，你到家了吗？】通过平台赠送，她能看到是什么礼物是什么价格。
一条枫叶色的围巾，她选择收下。
赵之槐：【上周就到了，姐姐，很晚了，我不打扰你休息了，晚安。】
结果，她不小心发送了一张照片，叶清语放大觉得地点莫名熟悉，当即保存。
赵之槐：【姐姐，发错了，之前出去玩拍的。】
叶清语：【你也一样，早点休息，晚安。】
她认真研究图片的信息，确定是一家奶茶店，背景装饰出现了春节的元素。
得出结论，赵之槐没有回家，而是在南城打工。
翌日，傅淮州开个视频会议的功夫，叶清语不知道去哪儿了。
男人拨通电话，“你去哪儿了？”
叶清语说：“我去拆线了。”
傅淮州摁摁鼻根，“我不是说了陪你吗？”
叶清语取好号，等待问诊，她寻了一处安静的地，“可你不是在生气吗？”
傅淮州被她气笑，“我生气也不会让你自己去。”
“你真的在生气啊。”
叶清语睡觉时猜到他生气的原因，当时她很困，想着第二天和他解释，结果，他一早去了书房。
“傅淮州，我不是故意瞒着你，子琛哥他们很多任务需要保密，关乎生命安全，就像我，我调查很多案件也不能告诉你，希望你能理解。”
“我理解。”傅淮州捞起车钥匙，“你在几号诊室？”
叶清语扯谎，“我拆完了，你不用来，我都快到单位了。”
“行。”傅淮州一个字都不信。
男人在门诊一楼出口逮住叶清语，她步履匆匆，低头看手机，并没看到他。
傅淮州从上方抽出她的手机。
“有人抢……”手机。
叶清语抬起头，看到傅淮州轮廓分明的脸，后两个字卡在嗓子里。
男人嘴角扬着似有若无的笑意。
“说谎的小朋友鼻子会长长。”
说谎被人当场抓住，叶清语脸颊浮起红意，她后发制人，“傅总，你旷工。”
傅淮州口吻平淡，“我放假了。”
平铺直叙的话里夹杂得意的味道。
叶清语只有嫉妒，他们是私企，不用按照国家法定节假日放假。
“我现在要去‘抓’一个人。”
傅淮州问：“谁？有工作。”
“不是，算了，你以后可能也会知道。”叶清语边走边说：“我之前认识了一个快辍学的女生，鼓励她读书上大学，寒假她本该回家，我发现她还在南城做兼职。”
傅淮州推着她的肩膀，“跟叶检察官去‘抓’人。”
赵之槐的大学位于老城区，为了不增加她的心