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抽抽噎噎的哭泣与窗外淅淅沥沥的小雨叠加出湿潮的黏腻，卫溪宸不禁想起那年江吟月转身离去的一幕，没有埋怨，没有哭泣，毅然抽离，清清爽爽，了无痕迹。

心口旧疾隐隐作痛。

“别哭了，诉求是什么。”

严竹旖止住哽咽，伪装久了，快要不记得自己是个利己的人。

“妾身与父族没有感情，求殿下开恩，放妾身一条活路。”

“不考虑令堂了？”

严竹旖颤着手拉住卫溪宸的袖角，哭到脱相的脸几分木讷。

被衙役带回严府的路上，严竹旖在雨后的微风中战栗不止。光鲜覆灭，转为后颈一寸椎骨，压得她抬不起头。

严府被查封，她将被囚禁在府中等待太子的决定。

是生是死，捏在太子指尖。　网?址?F?a?b?u?Y?e?????????ε?n???０???５?????ò??

“汪！汪汪！”

绮宝的叫声响在严府门前，她看向绮宝身边的江吟月。

山野偶遇，女子一身素衣，而今红裙飘逸，潋滟无双，光鲜依旧。

她垂下脑袋，不敢直视，怕自己被妒火吞噬。

“你还欠我一个清白……”江吟月起身，走到她的面前。

“就算打碎我的牙关，我都不会改口的。”

严竹旖打断江吟月的话，冷着脸越过，却听得一声：“我没那么在乎了。”

“什么？”

“若不是你从中作梗，我会嫁给太子，同床共枕，朝夕相对，看透彼此，我一定会后悔。”

严竹旖红肿的吊眼耷了下去，“那你要感谢我了。”

“怎么会呢，我只是想告诉你，被你偷换的这三年，我过得很好。”

严竹旖笑了，无地自容，她加快脚步走向府门，还来不及收起情绪，就见官兵抬着整箱整箱的金银玉帛走出府门。

全是罪证。

一道柔桡身影闲适地走在后头，容色妍丽，姿态傲慢，慢慢来到严竹旖面前。

知府千金林琇儿打量着前些日子还对她颐指气使的东宫侧妃，扬起手就是一巴掌。

“啪！”

衙役急忙制止，“小姐不可！”

林琇儿没理会，抬手又是一巴掌，打在严竹旖另一边脸颊。

从小到大，没人敢给她脸色，严竹旖是第一个。

小人得志。

可等她再扬起手时，手腕被人狠狠扼住。

暂时没有被禁足的寒笺丢开林琇儿的手，目露警告。

林琇儿“嗤”一声，“严氏若被株连九族，你们这些奴仆倒是能免除一难。换作是我，就离严家人远远的，明哲保身。”

寒笺没理她，目送衙役将严竹旖带进府中。

严竹旖边走边回头，这一刻，她感到内疚，昔日不该苛刻他的。

陷入低谷，才能看清孰真孰假。

更阑人静，灯火通明的严府再无热闹，家眷们三三两两抱作一团，战战兢兢不敢入睡。

严竹旖独自窝在床上，心灰意冷，可还是想要活下去，唯一的希冀捏在太子手里。

夜风袭窗时，一道黑衣身影窜入，如入无人之境。

严竹旖心提到嗓子眼，却隐隐生出希望，应是太子派人来接应她了。

“娘娘。”

是寒笺。

男人走到床边，肩头背着一个包袱，“小奴奉命带娘娘离城。”

严竹旖鼻头发酸，这是太子给她最后的体面，自此天涯陌路，后会无期。

既是太子密令，看守的官兵自是不敢阻拦，一个个形如木雕，任由一对男女离开严府。

城门处亦然。

寒笺带着严竹旖乘马出城，连夜奔至三十里开外。

严竹旖坐在马背上，抓着寒笺的腰带，如同抓住最后一根救命稻草。

心高气傲在重创之后，磨平了棱角，不过瞬息。

“歇歇吧。”

寒笺闻声拉住缰绳，将人扶下马匹，递给她一个纸袋。

是她最钟意的烧麦。

“有心了。”

寒笺将肩头的包袱挂在马背上，又去附近小溪灌满水囊，穿梭的身影落在严竹旖的眼中。

“寒笺，你也歇歇。”

第一次被自家娘娘关心的剑客停下脚步，他走到女子面前，缓缓下蹲，递上一袋子碎银，鼓鼓囊囊是他全部的积蓄。

严竹旖没有立即接，变故来得太突然，即便光鲜不在，没了棱角，她也不能立即接受寒笺的心意，与他搭伙过日子，更不愿去掌管零碎的小账目。

“放你那儿吧，路上还要用呢。”

寒笺递出一张地形图，指着一个方向，“这条路可通往一座县城，日后，娘娘在那边定居吧。”

他又指向吃草的马匹，“这匹马是太子殿下送给娘娘的，可日行千里，等到了县城，娘娘拿去当了换些银子，足够买下几间铺子，做些买卖。”

听出寒笺在做离别的交代，严竹旖心凉了半截，“你……不跟我走吗？”

寒笺起身向后退去，魁梧的身躯屹立在夜色中，与夜色相融，模糊了轮廓。

“小奴就此送别娘娘，昔年得严家收留，感激不尽，自此还清恩情，山水不相逢。”

寒笺转身即走，不是他忘恩负义，大难临头自行飞，而是有些人不值得，他看透了，看开了，日后，会带着两个妹妹脱离奴籍，从头开始。

严竹旖追上去，“寒笺！”

寒笺没有回头，大步流星，如脱笼的鸟，展开双翅。

卖身契远没有心笼牢固，是他自行脱锁，不再为不值得的人流连。

体力不支的严竹旖跌在石头小路上，眼看着寒笺走远，她捏着纸袋泣不成声，被孤独和未知的恐惧笼罩。

不远处的垂柳上，中年佝偻男子坐在树杈上，晃腿笑道：“有人终于看开咯，有人自作自受。”

另一名扛刀的青年跳下树杈，直奔严竹旖走去。

佝偻男子提醒道：“下手轻点。”

青年哼一声，“少主只交代活捉，下手轻重全凭老子心情。”

佝偻男子没再出声提醒，他们只管囚禁这女子，等太子将扬州盐务账目结案的折子派人送往京城，他们就会将严竹旖暗中送去京城。

前后脚抵达。

到时候，太子对严竹旖网开一面的事实，会与折子上严竹旖自缢而亡的禀奏相悖，不知看折子的九五至尊会作何感想。

是否会对他亲手培养的储君有微词呢？

为储君者，当断则断，不可意气用事，是顺仁帝对太子的教诲。

第29章

壁灯盏盏连成线的石室内, 隐约可闻锁链碰撞声。

一隅通明处，佝偻男子手提水桶，泼醒了被架起的“猎物”。

清醒过来的严竹旖被荧荧火光刺得睁不开眼，她侧过头, 一串水珠自腮帮滴落。

意识渐渐回笼, 她惊恐地看向面前的佝偻男子。

“是你……”