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有发现送马前来的人，江吟月静静抚摸着逐电的脖子，若有所思。
逐电的马鞍上插着一张纸条，江吟月摊开扫过一眼，虽不认识寒笺的字，但那口吻无人可模仿。
“太子殿下即将亲临扬州犒赏盐商，还请江娘子自重。”
什么啊？
她还唯恐避之不及呢。
江吟月被气笑，不知寒笺以何种身份对她加以警告？严竹旖的亲信、好友知己？
另一边，坐在公廨中的盐运司指挥使严洪昌，此时正在接见吏部直接委任的盐运司运判魏钦。
家中出了一位东宫良娣，严洪昌早已坐稳正三品盐运使一职。
与魏钦算得上街坊旧识，严洪昌两撇短须向左右飞扬，“来啊，看座。”
他端着盖碗轻轻吹拂，并未示意下属为魏钦上茶，“以咱们两家的交情，贤侄昨夜该先去严府做客叙旧才是。”
等魏钦坐稳，他仔细端详起面前的年轻人，记忆里那个背着箱笼独自赴京赶考的少年依旧寡言寡欢，容色倒是比先前更昳丽了。
还是尚书府的酒菜养人啊。
今非昔比。
三鼎甲榜眼足够耀眼了，再加上尚书女婿的身份，少年再不是才秀人微的寒门书生。
盐运判官分管区域盐务，对盐的运输、税收及仓储等进行监管，连接朝廷与地方，加强了朝廷对地方盐务的管控。
这份差事，可不是谁都能胜任的。不比钦差，堪比钦差。
严洪昌吩咐副官带着魏钦与盐运司的官员们打照面的空隙，传来一名心腹，“魏钦是朝廷指派的运判，还要多加关照。除了盐场那边，还有窝商、运商、场商、总商，任一处都不能出篓子。提醒他们，言多必失。”
心腹点点头，后半晌与魏钦迎面擦肩时，脸色有些微妙。
魏钦想起户部尚书陶谦叮嘱他的话，扬州盐运司盘根错节，你在明，展开调查势必会遭受一些势力的阻挠。
在明……
朝廷是否派出其他人暗中调查呢？
魏钦走出衙署时，肩头沾惹一片桃花，清明将至，冬日在不知不觉中早已过去。
扬州的春日比京城来得早，忙于赶路，一转眼过了早春，忽略了沿途风光。
春夜扬州城，青柳柔桡，才子洒豪情，深情薄情看不清。
夜市千灯，透帘烛火，谁人倚阑愁？
舞榭歌台，笙歌慢，红袖舞翩翩，好一番夜景旖旎，人缱绻。
月阑珊，魏钦穿过一整条胭脂飘香的长街，见一说书人站在茶馆小楼窗前，与看官们讲述宫廷野史。
有两名公子哥结伴上前，被茶馆跑堂笑脸拦下。
“不好意思，今日客满。”
“我们可都是慕名前来。”
“没办法，太红火，二位下次再来捧场吧。”
两人扫兴离去，魏钦也没做停留，步入寻常巷陌，脚踩横斜树影。
倏然，一人一马从巷子另一端奔来，光凭马蹄声就知是千里挑一的良驹。
劲装少女跨坐其上，俯牵缰绳，如雨燕轻盈。
与魏钦擦过时，少女侧睨一眼，犀利的眼锋几分老辣，她很快收回视线，纵马越了过去。
“驾！”
十五、六的年纪，刻意压低的声音沙哑如暮年老者。
第16章
回到宅子，魏钦先去了祖父那里，随后回到涵兰苑，与父亲说起今日在盐运司报到的事宜。
魏仲春不过盐场小小副使，在盐运司说不上话，他跛着脚走到儿子身边，叮嘱了几句。
魏钦一一应是，回想东厢房，被一盏烛台映出的身影吸引视线。
任职翰林院编修时，每每下直回到江府，都是灯火通明、华灯耀眼，可没有一盏灯是为他保留。
江吟月身为府中小姐，有贴身侍女虹玫相伴，两人情同姐妹，有说不完的悄悄话，从不会刻意守着时辰等待他回府。
魏钦静立门外，一只手保持着推开扇门的姿势，直到烛台边那道身影转过来。
“回来了。”江吟月放下手中书籍，笑着迎上前，细细打量他身上的新官袍，“还挺合身的。”
魏钦跨进门槛，随手带上门，瞥了一眼桌面上敞开的书籍，问道：“在看什么？”
“九章算术注，是从临街的书肆借来的。”
江吟月喜好读书，从天文地理到异闻话本，都有涉猎，初心不在于精通，增些见识总是好的。
魏钦问道：“闷在家中会无趣吧。”
江吟月摇摇头，初来扬州，她满是好奇，何谈无趣，何况家中还有一位鹤发童心的老爷子。
她与魏老爷子一见如故，聊了一个午日，直到老爷子鼾声大起。
“衙署那边怎么样？”
引着魏钦坐到桌边，她提壶倒水，推到魏钦面前，打算静静聆听。
魏钦言简意赅，说了几处要点。
江吟月心下了然，魏钦是朝廷指派到扬州的盐判，却无钦差身份加持，势必会遭到一些人的猜忌、提防甚至针对。
也是做贼心虚，明知盐务账目出了大篓子。
就不知都有哪些人参与其中。
“你先按兵不动，静观他们兵荒马乱，说不定会不打自招。”
魏钦没将被提防、被针对的事放在心上，他做事一向有自己的谋划，但被江吟月安慰，脸上浮现一丝欣然。
“你……笑了？”
还从未见过魏钦笑呢，江吟月觉得稀奇，趴在桌子上，仰头去看男子被灯火打出阴影的脸。
嘴角有淡淡还未消失的弧度。
江吟月不觉得魏钦是被礼教驯化的古板之人，他的吝笑一定与童年的经历有关，被扭曲的亲情伤害，心上枷锁，自我防护。
这一笑看似寻常，却是一株冲破枷锁的心芽遇光而发。
“魏钦，你多笑笑，很好看，像小倌。”
魏钦若有似无的笑在倏忽之间敛得干干净净，“你见过？”
“教坊司就有，但我是在话本里读到的。不信我背给你听，纸醉金迷的象姑馆里，唇红齿白的瘦削男子手持木折扇，凤眼秋波，一步一生……唔？”
念念有词的江吟月被绕过桌面的魏钦捂住嘴，两人一上一下对视着，烛台适时发出“啪啦”一声火星。
魏钦的大手覆在女子粉润的唇上。
江吟月笑弯一双眼，流露出故意逗他的慧黠。
“凭你的长相，多笑笑一定能要风得风，要雨得雨。”
逗人的心思不减，那张粉嘟嘟的小嘴一开一合，来回擦过魏钦掌心的纹路。
掌中的触感滑腻柔软，酥酥麻麻一路越过掌根、腕部，直抵整条手臂。
捂在女子嘴上的手也在无意识地收紧，似在阻止女子的口无遮拦，可魏钦那双平静的眸子愈发黑沉。
“要风得风，要雨得雨吗？”