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吧。

转过天，是自观定亲的日子，全家一早起来做准备，晨省后各自穿着体面待客的衣裳，坐在西府的积善堂里等待白家下聘的队伍。

辰时三刻的钟鼓响起来，门房上一重接一重向内通传，说白枢使家来人了。谈瀛洲知道枢密使夫妇会亲临，便亲自到大门上接待。结果打眼一瞧，白二郎的身旁竟然站着个从未想过会出现的人，震惊过后忙上前拱手，“辽王殿下怎么来了，稀客贵客啊！”

郜延昭还是贯常的温和面貌，一眨眼一转眸中，总带着一股淡泊但坚柔的力量。抬手还了一礼道：“我和二郎是至交，他定亲，早就说好要我相陪的，因此我来凑这份热闹，还请谈学士见谅。”

“哪里哪里，这可是我们两家的荣耀。”谈瀛洲客套了一番，又与白家人互相见过礼，比手把众人引进了涉园。

这时正堂内的人早迎出来了，自然在人群中发现了辽王，很有些奇怪。不是都传言他不爱攀交，不与人走动吗，今天居然跟着白家人一道来，可见枢密使的脸面极大。

郜延昭是知礼的人，先向谈老夫人揖手，复将视线停留在朱大娘子身上，十分郑重地向她颔首致意。

原本一切很正常，奇怪的是母亲的反应。她看向辽王的目光并没有臣妇对亲王的恭敬回避，反倒透出柔软慈爱来，笑着向内比手，“没想到殿下驾临寒舍，快请堂内上座。”

辽王婉拒了，“我今天是二郎的随从，负责替他清点聘礼。大娘子不要将我奉若上宾，只管行二郎与二姑娘的定亲礼吧。”

如此礼贤下士的态度，很让人有如沐春风之感。自然对他一向很爱戴，从头一次助她脱困，到后来替她选纸，送她贡墨，虽然打交道的次数不多，也已然足够建立起好印象了。

他的视线悠悠，穿过众人，终于落在她身上。她今天穿着荩草的半臂，青芥的高腰襦裙，如此鲜焕明媚的颜色，一眼便觉得事事都有希望。

两个人对望，有几分熟人相见的意思。自然朝他欠身，他颔首还礼，那一低头一垂目间，尽显持重涵养。

周遭忙起来了，下婚书、过礼、接收白家送给二姑娘的妆奁，每个人都有事要忙。郜延昭鲜少参与这样的事，站在那里多少有些尴尬，无措地朝自然笑了笑，“说是来压妆的，现在只有我无事可做。”

自然是爽朗的姑娘，她对于辽王的到来很欢喜，顶着一张笑脸说：“王爷是贵客，不能劳烦贵客动手。我没想到你今日会来，早知道，我就泡新做的荔枝蜜款待贵客了。”

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他闻言，只是含笑看着她，并不说话。

自然想起那天的小猫，追问他：“狸将怎么样了？还在你府上吧？”

郜延昭点了点头，“长大了许多，一天要吃五顿饭。”

自然是很能理解的，“它还小，要长个子，吃得越多，将来越威武。”

“等有机会，你去瞧瞧它吧，总算相识一场。”他这算诚意相邀了，她出于礼貌，也不会拒绝的。

自然果真应了，“若有机会，一定。王爷别在外面站着了，还是进堂内坐下歇歇吧。”

他转头看向正堂，里面谈白两家的人正在观礼，处处一片忙乱。他不爱人多，更不爱凑那个热闹，因此没有挪动步子。

自然见他不肯进去，也不好勉强，正想着请他进偏厅去坐，忽然听他突兀地说了声：“那天，君引抢先了。”

自然心下一跳，回头看他，“王爷说什么？”

他的目光微闪了闪，低下头淡淡一笑，“没什么……我只是来见见你。衙门里还有公务，不便久留，请你代我向令尊告罪，我就先回去了，日后再来拜访。”

第26章

枭心鹤貌，非纯良之辈。

可是自然没能从震惊里反应过来。

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自己应当没有听错，他的那句话说得清晰而真切，像重锤一样敲击在她脑门上。他说表兄抢先了，若是表兄不表态，难道他也有选她的打算吗？

自然的脸瞬间红起来，她本不想表现得这么稚嫩的，年少的女孩子，很向往那种宠辱不惊，喜怒不形于色的老练模样。可是自己总控制不住，尤其是这脸红、这慌张，落进人家眼里，说不定可笑又可叹。

她眨着眼，他越是看向她，她越是无地自容。真想找个地洞钻进去啊，但四周平坦，没有可供她藏匿的地方。

怎么办呢，她心慌得厉害，脸上顶着两团红晕，还要尽量装得若无其事……他要告辞，倒也好，只有他走了，自己这失控的心跳才能尽快恢复。

可她不敢直视人家，欠身道：“那……那王爷好走，我一定把话带到。也请王爷闲暇时候，再来舍下小坐。”

他望着她，目光像十五的月色一样清冽明澈。但眼下人多，他知道自己不能再停留了，免得失态。便退后一步说好，“五姑娘留步，我告辞了。”

自然直到听见他的脚步声急速走远，才敢抬起视线。那道雀头青黛的身影从门上拐了个弯，便消失不见了。

她呆呆站在那里，一时没有挪步，远观了半天的自心这时才敢过来，压声道：“这辽王好大的气势啊，吓得我不敢上前。”发现自然还回不过神，她拿肩头顶了顶她，“五姐姐，你怎么像丢了魂一样？我刚才看见你脸红了，你为什么脸红？难道辽王调戏你了？”

自然讶然捧住脸，凄恻地问自心：“红得很明显吗？还有没有别人看见？”

自心说：“大家都忙着呢，我左右看过了，没人留意你，放心吧。姐姐，你们到底聊了些什么？你魂不守舍的，肯定被他撩拨了。”

“别胡说。”自然赶忙阻止，“人家可是王爷，你敢传谣，把你抓进制勘院打脚底板，看你怎么办！”

“嗬，你还狐假虎威吓唬我！”自心道，“我找爹爹去，告诉他辽王殿下走啦……”

自然只好拽住她，“我想了想，你又不是外人……”

自心目瞪口呆听她说完内情，拍腿道：“五姐姐你涨行市了！看来表兄是占了嘴快的光，要是慢一点儿，不定你会指给谁呢。”

自然忙捂住她，“不许说出去，你要是敢宣扬，我就不和你好了。”

这个威胁极有作用，从小到大屡试不爽。自心忙点点头，凑在她耳边压声问：“往后可怎么办，见面会不会很尴尬？”

自然想了想，很快释然了，“刚才的经过多回忆几遍，回忆得滚瓜烂熟，渐渐就习惯了。再说未必有太多见面的机会，只要不见面，不就万事大吉了吗。”

可惜这个想法似乎过于乐观了，既然要进帝王家，各种各样的宫筵聚会，怎么少得了呢。

当然这是后话，反正现在短暂的不知所措，并不能妨碍自然的快乐。毕竟二姐姐定下了