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能不踢球。我们都见识了他的表现，先生们。事实是绿茵场埋葬了很多天才，可更糟糕的是天才拒绝踏上绿茵场。我们不能就这样——任由他不签字。那简直是犯罪！”

“那么青训合同呢，他的合同还剩多久？”

“不到一周，或许更短。因为青年队会在圣安东尼奥节放假。”吉安.保罗是青年队的管理者，他对此了如指掌。“如果他确定不签字，那么很快，他就不属于我们了。”

“他和其他球队私下达成协议的可能性大吗？”一个吉姆不认识的助教这么问。

吉姆明白他的意思：罗纳尔多有没有可能选择自由身加盟其他球队、从而赢得一笔签字费？

如果真是这样反而还好。吉姆这么想，如果他需要钱，那么曼联也可以给他签字费——可是，如果罗纳尔多不是为了签字费呢？如果，如果他真的不打算踢球了呢？青训小男孩卖不上什么价格，没有球队会给他很多签字费。所有人都知道这个。

他想到被他交给约翰的录像带，爵士应该很快就会看到那男孩的表现。弗格森只会比他更明白罗纳尔多的价值。而如果他得这么告诉弗格森：对不起，弗吉，罗纳尔多不打算踢球了。他什么球队都不打算加入。他放弃了足球。弗格森会怎么做？

吉姆打了个冷颤。

“他在自取灭亡。”博洛尼说，“打给他的经纪人——何塞.维加？先生们，告诉我你们有他的号码。给罗纳尔多的经纪人打个电话。”

克里斯蒂亚诺是雷厉风行的那种人。

这不止表现在他的性格上，更表现在他下定决心之后的行为上。他拒绝了博洛尼先生和俱乐部高层的签约意向之后，他很快就和何塞.维加结束了经济合同——维加对此大发雷霆，但无计可施。

也许他会再一次成为职业球员，也许不会。那都是之后的事了。他知道他想要什么，现在对他来说最重要的就是弄明白他的爸爸的身体状况。然后治好他。

结束那些谈话之后，克里斯蒂亚诺在医院门口见到了迪尼斯和多洛雷斯，他的妈妈带来了一笔钱用于给迪尼斯做详细检查。

和历史曾经有过的轨迹一样，结果一点儿也不乐观。

因此，阿维罗一家人在这天傍晚全部出现在了里斯本。

里斯本的天空是橘色的，像是燃烧的火焰。连着点燃了天空和云层。行人变成背光的黑影，餐厅中蔓延出奶油和葡萄酒的香味，阿维罗一家人正在等候他们的晚饭。

多洛雷斯和迪尼斯一直在露台那边谈话，在大餐被端上之前他们不会回来。克里斯蒂亚诺被他惶恐的兄弟姐妹们拉着询问这到底是怎么回事。对于其他的家庭成员来说，发生这样的事显然是预料之外的。

“医生说爸爸需要做手术，就是这样。”他告诉她们，“他的肝部和肾脏都有一些问题。如果不希望问题扩大或是恶化，他必须要做手术。还有戒酒——爸爸不能再喝酒了。”

雨果显得非常焦虑。“手术需要一大笔钱——八万欧？我们家的房子都不值那么多钱。”他想抽支烟，但是手指抖得打不上火。“我们要怎么办？”

“爸爸没有保险。”卡蒂亚说，“好吧，我不知道应该怎么办，我们负担不起，但是我希望能让爸爸做手术。”

“也许我们可以贷款。”埃尔玛瞥了正在激烈对话的家长们一眼。“我们一家人可以还上这笔钱。”

“我想银行不会同意。”雨果说，“鉴于罗纳尔多还不是职业球员。呃，在他们眼里，我们的职业都有很大的问题。是这么说吗，那个词？”

“也许你想说‘风险’。”

“是的，卡蒂亚。我就是想说那个词。”

克里斯蒂亚诺没有说话。他专注地看着雨果带来的报纸，今年的扑克比赛会在七月一日正式开始，这个比赛在现在还不像之后那么广为人知。它只在报纸上占据了非常狭窄的一个角落，谁能相信这个在目前只有一百万胜者奖金的比赛在几年之后会迅速普及，并且广为流传？

“爸爸怎么想？”

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“他想要回家。”

“在这个时候？”埃尔玛委婉地表达自己的不赞同，“也许他应该在这里问问医生……”

“那么话题再次回到起点了。”克里斯蒂亚诺说，“我们现在只面临一个问题，那就是关于爸爸的手术费用。”

他们三人都点了点头。

“我会买下周三的机票去拉斯维加斯。”他说，“爸爸不会有问题的。”

“对不起，我想知道你去拉斯维加斯干什么？”卡蒂亚瞥了一眼他手里的报纸，用一种古怪的语气说：“世界扑克赛？别告诉我你想用这个赚钱！”

“尽管笑吧，卡蒂亚。”克里斯蒂亚诺把报纸放回口袋，他可以理解他的姐姐，因此他忽略了她的语气。“不管你相不相信，我会搞到那笔手术费用的。我发誓。”

“爸爸妈妈同意吗？至少我不想同意。”

“当然不。我不认为他们会同意。”克里斯蒂亚诺说，“你们也不许告诉他们。”

“既然你知道他们不会同意，那就别做这样的事！”埃尔玛抓狂地敲了敲桌子，“你从来没玩过扑克！更别提用靠这个赚钱。”

“这是最快的方式。”克里斯蒂亚诺认真地说，“如果你们觉得不行——给我一个更好的选择。”

“有没有B计划？”卡蒂亚问他，“这听上去傻透了。”

“你不会说英语。”埃尔玛说，“我们知道你不会英语，你经常在英文课逃课。”

克里斯蒂亚诺想要反驳，这真是荒谬。他会说英语，西班牙语，意大利语，还有一部分法语——他早就不是那个听不懂英文的罗纳尔多了。不过他很快就意识到这是梦里的2001年，在他真正十六岁的时候，他确实听不懂英文。他也确实经常逃课。

“我又不需要和他们聊天。”克里斯蒂亚诺只能这么说：“我只需要能听懂荷官说的话、弄明白那些牌怎么念就行了。”

“那么为什么你不肯告诉他们？既然你胸有成竹？”

“当然是因为他要参加的这项比赛要交一万美元的报名费。”雨果冷笑着把另一张报纸拍在了餐桌上。“你没有一万美元，克里斯蒂亚诺。非常遗憾，我们也没有。”

“对不起，我从来没想过让你们给我一万美元。”

埃尔玛和卡蒂亚发愣地看着报纸，没多久，她们齐刷刷地抬头盯着她们的小弟弟。

“你疯了。”埃尔玛斩钉截铁地说。

“非常彻底。”卡蒂亚补充。

她们俩显然拒绝更多的沟通，希望以此向他证明她们真的不赞同这件事。

克里斯蒂亚诺原本不打算在乎来自他的兄弟姐妹的反对意见，可这有