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简在此置办的一处清净小院。

院中葡萄架下，两人对坐，石桌上摆着几样清淡小菜和一壶清酒。

崔霖褪去了白日观礼时的隆重礼服，换上一身天青色常服，更衬得他面如冠玉，气质清华，一年多盟主高位，更为他增添了几分沉稳威仪。

他不担心被林若扣押——这位帝王是真的不急着一统天下，她如耕地一般，一块块地细心经营，完全不怕哪个地方突然崛起一条真龙，统一四方……

“真龙？”崔桃简为族兄斟满酒杯，笑着重复他方才的低语，“族兄您是在说自己么？”

他做为北方过来观礼的优秀书吏代表，正好遇到族兄，便邀请他来家里作客。

崔霖修长的手指摩挲着温润的瓷杯，微微摇头，嘴角泛起一丝苦笑：“倒也不至于自矜至此。若没有她……”

说着，他抬眼，目光似乎穿透庭院，望向皇城的方向：“这天下群雄逐鹿，我崔空霁未必没有问鼎之心，一统之志……”

他停顿了一下，将杯中酒一饮而尽，感受着那微辣的液体滑过喉间。

“可是……”他放下杯子，“人贵有自知之明。我这盟主，当得如何，自己清楚。能统合荆襄，借势压服江陵，甚至侥幸拿下建康，一半是时势，一半是靠了各家权衡妥协，还有……这边有意无意的默许甚至扶持。真正的硬仗，我没打过几场。”

他长叹一声：“这些年，不是没有人眼红徐州的铁骑，试图效仿。重金打造铠甲，厚饷招募勇士，严格操练阵法……可是，学不来，真的学不来。”

“徐州铁骑，强的不只是兵甲，不只是俸禄。是那股气，那股心志。哪怕只有数十骑脱离大队，陷入重围，他们也敢向十倍、百倍的敌人发起决死冲锋，战至最后一人也绝不溃散。那不是寻常军队能做到的，那是……死士，是有了魂的军队。这魂，我们无论如何也铸不出来。”

他顿了顿，语气更显复杂：“而且，我虽为盟主，可治下那些世家大族，有几个是真心服我？他们私下里，有多少人在向淮阴暗送秋波？因为什么？”

崔霖的目光转向院墙外，那边隐约传来的属于工坊区的喧嚣。

“为利益，为前途。林……陛下不喜欢大族圈占田亩、隐匿人口，好啊，他们就不圈。南洋的甘蔗园、香料岛，海外的巨木、金沙，还有淮阴、广陵、江都这些地方的织坊、瓷窑、铁厂、船坞……哪一样不比守着几亩地争那点租子来得痛快？如今那些大族聚在一起，言谈间早已不是某处有良田千顷，而是海外某岛可种蔗熬糖几何，某地工坊出新瓷获利几许，招募流民开矿造船前景如何……就连我荆州境内，不少家族已经开始变卖部分田产，筹集资金，想搭上朝廷水师和海商的船，去海外闯荡了。说着威武不屈，可真到临头，身段却如此柔软。”

他自嘲地笑了笑：“更有趣的是，就连那些山中的蛮部，那些以前被我们视为化外之民、可随意驱役贩卖的生獠，如今也成群结队，派出使者，带着贡品和请求，想要归附朝廷。你猜为什么？不是为了封官，而是因为他们听说，只要归化，成为编户齐民，依法纳税，朝廷就会保护他们的山林、他们的工坊、他们的商队，他们的人就不会被我们这些大族随便抓了卖到海外为奴。他们甚至愿意放弃部分猎场，学着种桑养蚕，或进山开矿，只为求一个‘合法经营、赋税公平、人身有保’的承诺。”

崔桃简默默听着，他久在北方，但早已融入朝廷的治理之中，这些年，陛下的治理，像一张无形的巨网，正在以经济、律法、乃至一种新的方式，无可阻挡地网罗四方。

“所以，族兄之意是……” 崔桃简问。

崔霖长长吐出一口气，仿佛要将胸中的郁结尽数吐出。

“这天下，已经不是我们熟悉的那个，靠门第、靠坞堡、靠几千家兵就能割据一方的时候了……或许能拖上一时，但最终……”他拿起酒壶，为自己和崔桃简重新斟满，举杯道，“桃简，你选对了路。族中也该有所决断了。这杯酒，敬新朝，也敬……我们这些识时务的‘俊杰’吧。”

不过，他能做下决定，是对徐州太熟悉了，知道势大不敌，而蜀中、云州、关外那些人，怕是还有得挣扎。

和这些人比起来，他当是幸运的。

第229章 新的世界 正在拉开

启元二十年， 六月中，登基建国的喧嚣还未完全退去，淮阴便因“修法大会”的筹备而转向另一种沸腾。

淮阴的修法大会，不需要任何限制， 只要你觉得自己“可以”， 就能去报名， 去“法条意见编辑处”提交自己的思想， 太远不方便的， 还可以投信给编辑处……那些书信如雪花，淮阴书院的学生们也被拉过来汇总挑选， 每个信件至少要交给个三个人看过， 收集有用的。

而来自各道、州、郡的官吏、耆老、士绅本就因为登基还没走，这次也趁势留下来。驿馆、客栈人满为患， 茶楼酒肆里充满了关于新法的激烈辩论。

不过，居淮阴大不易， 许多想要在这次修法上一展其才的人， 不得不一边在淮阴打工、借钱、化缘、卖字、讲学才能留下。

然而，与外界想象中“女帝一声令下，法典焕然一新”的疾风骤雨不同，紫宸殿内的林若， 对这次的大会， 有着清醒甚至可说是“保守”的认识。

“法者，国之重器，不可不慎， 更不可骤变。”林若在对心腹重臣们参与的小型会议上，为这次立法盛会定下了基调，“我们在此经营二十载， 有些理念可以推行，有些做法已成惯例。但若以为可凭一纸诏令，便将我心中所思所想，原封不动变为天下共守之律条，那便是刻舟求剑，徒惹纷争，甚至适得其反。”

她放下手中的茶盏，目光扫过在座诸臣。

“譬如，女子地位。”林若缓缓道，“我知道，有人或许期待我会颁下‘男女平等’、‘婚姻自由’的律法。但现实是，如今绝大多数女子，需要的并非一纸‘可主动求去’的离婚文书。她们首先需要的，是不被无故休弃的保障，是嫁妆、劳作所得等私有财产得到律法承认和保护的权利。有了财产，才有在夫家说话的底气，才有万一被弃或夫死子幼时活下去的依凭。若不顾实际，空喊自由，让一无所有的女子‘自由’离开夫家，那不是救人，是将人推向绝路。故此次修律，关于户婚、财产继承部分，重点当在于明确女子（尤其寡妇、在室女）的财产权，细化‘和离’条件，限制‘七出’之滥用，而非好高骛远。”

兰引素若有所思地点头：“陛下明鉴。此确为切中时弊。民间溺女、虐妻、侵吞孤寡财产之事屡见，若能