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戈，路易斯就这么咕噜咕噜地顺着台阶下。

「这取决于殿下还想不想逃跑。」

「我没有逃跑！你别说得这么难听，我那是追求自由。还有，税制变更的事务你也要给我提个行得通的方案出来。谁接手？总不能放在这里不管吧？那我至今为止的努力都成什么了？」

「我的父亲，维尔雷特公爵，他会来埃里斯公爵领一趟的。他一定会向陛下诚实地传达殿下的工作，殿下总可以放心了吧？」

「嘛，如果是公爵的话……」

没有人过问我的意见，当然，我的意见也不重要。

就这样，我再次登上返回王城的马车。

座位的安排是，路易斯和杰瑞米同乘一架马车，我和布瑞恩同乘另一架。

对此，路易斯与杰瑞米都表示不满，仿佛我是布瑞恩用以牵制他们的人质。

对于这个质疑，布瑞恩没有否定。

「无论是二王子殿下还是三王子殿下，只要和埃里斯殿下同坐，中途劫持了车夫逃跑都不稀奇。但如果是二王子殿下和三王子殿下同坐的话，就没有这样的顾虑了。更何况，两位殿下谁和埃里斯殿下同坐，另一位都会不满意的。」

我懂，弟弟之中任意一人和我同乘一架马车的话，另一人就会感觉落单，感觉自己是单独被布瑞恩监视，很不自在。而我和布瑞恩同乘就不会有问题。

兄弟三人之中，我应该是和布瑞恩最熟悉的人吧？

我的私心也是和布瑞恩一起坐马车，毕竟我们已经太久没有见面了，有很多话可以聊。

至于路易斯和杰瑞米……总觉得我和弟弟坐马车总会吵起来的。

「等等，难道就不能四个人一起坐吗？」

路易斯似乎还是有些不甘心，想要争取。

尽管我也不知道他是在争取什么。

布瑞恩摇头。

「如果是短途行程，四人坐在一起当然没问题。但现在我们是从公爵领返回王城，一架空车和一架负载四人的马车行进速度不一样，对仅载人的马消耗太大了。」

「嘁，说得这么头头是道，还不是因为……」

杰瑞米撅起嘴巴，没把话讲完，就被布瑞恩的声音盖了过去。

「殿下应该很清楚，您离校已经有一段时间。没有接受学院的授课，接下来首要的问题，是面对期末三门学科的考试。」

无论是我，路易斯还是杰瑞米，听到他的话，都不免心里一咯噔。

如果布瑞恩不提，我们都没想起来，自己究竟荒废了多久的学业。

如果我今年还是通过不了考试，就会被国王取消学籍。

路易斯之前又是回中部又是去西部，最近更是全身心投入到税制变更中，根本就没有时间学习和练剑。

而杰瑞米就更夸张，本来基础就差，不在木百合宫里的日子里，就没有见过他用功的样子。

别忘了，我们退步的同时，学院中正在上课的学生们可是都在进步的。

而现在这个时间点，确实离期末考不远。

唯一能够想到的好事，就是这个剧情关键年里，女主角也被我耽误了，没能和弟弟们取得太多感情上的进展。

「接下来就是圣女选拔了。」

对，还有这件事，布瑞恩说得不错。

其实回木百合宫不算坏事。

我这么多年来为了阻止圣女现世、预防诅咒应验而作出的布局和谋划，总要在近距离见证的，留在公爵领也只是逃避而已。

「芙蕾德莉卡·凯克特斯也在名单上，殿下准备怎么办？」

嗯？等一下，为什么？

我男扮女装的身份，陛下已经知道了，没理由会再让我……

「陛下没有公开殿下的身份。可能是觉得在木百合宫养大的孩子染上奇怪的癖好说出去太丢脸，还有路易斯殿下告白的那件事，以及杰瑞米做实假身份的过程，都不好对外澄清，于是就这么将错就错着。但是，教会不清楚这回事，以为『芙蕾德莉卡·凯克特斯』是真实存在的人。」

我倒吸一口凉气。

「国王的意思是，要我去参加圣女选拔。然后为了防止暴露，还必须故意落选？」

「是的，这是最好的办法了。圣女选拔想选上很难，而相反，落选就很简单。只要殿下不当选，事情就这么过去了，谁也不会记得的。也算是给『芙蕾德莉卡·凯克特斯』这个假身份一个交代。」

第248章 饭圈的反噬与反制

久违了，国立王室学院。

久违了，透过监控观察的日常。

久违了，路易斯派系的跟班与纪律委员会成员纠缠的景象。

还有，久违了，被团团围住的，所有争议与视线的中心，女主角。

「难以置信！你是想证明自己比路易斯殿下更聪明吗？」

「区区平民，也未免太喜欢在人前出风头了吧？」

仿佛要把至今为止压抑的怒气全部发泄在女主角身上那样。

二王子派系的跟班，终于因为他们所支持的人正式回归木百合宫而重新耀武扬威起来。

而且，还是在路易斯的税制变更试点取得了成功这一前提下。

爱德华派系的孩子们，总是以路易斯没有实际的政绩为由，讽刺他们这些押注二王子的贵族，似乎空有出身、没有头脑。

言语中充满了站队正确的优越感。

想必在路易斯激怒国王以及出走的期间，不，或许是更早之前，在路易斯为了女主角对他们作出警告的时候，跟班们心里就已经憋着一股气了。

没错，这股气，正是他们曾经对路易斯的不满。

之所以会站队路易斯，无非是两类人，一类是家族的利益和黛莉亚深度绑定，一类则是看不惯韦斯特利亚这种暴发户踩在自己头上。

总之，这些人支持路易斯，未必是因为觉得路易斯有多好。

只是比起路易斯，更讨厌爱德华成为国王罢了。

路易斯根本就不明白，这些支持者为了他，究竟做出了怎样的牺牲。

忍受来自大王子派系的嘲笑、忍受来自路易斯为了女主角对他们施加的惩罚、忍受相亲会闹剧后外界众多质疑的声音。

因为，在这些人心中，自己才有资格站在鄙视链上端。

却由于路易斯不争气，在竞争王座的过程里落在下风。

怎么可能没有怨恨？

有那么一段时间，支持路易斯是会令人抬不起头的。

但，要这些人倒戈，转而去站队爱德华，他们又放不下自尊心。

况且，他们虽然傲慢，但并不傻。明白大王子派系的梯队建设已经成形这个道理。自己求着加入，别人还未必会领情，徒劳地自降身价而已。

最大的转折点是，由路易斯公布的新的税制变更方案，试点大获成功后