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深地吸了一口气。

……是他之前想差了。

天下动乱，并非一人之“功”。他其实没有必要非得费尽心思找出此仇人的。

——把所有士族全都按住再打过一遍，便什么都了结了。

反正他跟他们都有仇。

上辈子想着安稳过渡，没向士族下狠手，只想着用科举这等温和的手段潜移默化。

他还是太手软了。

陈襄睁开眼睛，眸中杀意尽现。

名震天下的武安侯的气势在此刻暴露无遗。那是被无数战火与鲜血洗练出的气势，若此刻有人在其对面，只会被吓的瑟瑟发抖、跪倒在地。

既如此，他便不能再游离于朝堂之外了。

想要真正洞悉内里的暗流涌动，重新掌握权利，必要亲身入局。

“陈琬”这个籍籍无名的小士子，要如何才能最快、最引人注目地重返那权力的漩涡中心？

答案几乎是瞬间浮现在陈襄脑海中。

科举。

没有比这更名正言顺的方式了。

十年寒窗无人问，一举成名天下知。只要他能在这场盛事中脱颖而出，榜上有名，自然会有立足之基，再想做什么都顺理成章。

陈襄心中定下决心。

……至于师兄。

想到对方，各种思绪在陈襄的心中缠夹不清。

他没有探听到师兄的痕迹，好似对方面对朝堂的这摊浑水，一直只作壁上观一样。

但，这怎么可能呢？

师兄又不是萧肃。

或许，是因为市井传言终究浅薄，萧肃又离开多年，对朝堂中的瞬息万变也了解不清。

——他还是得亲自去见一见师兄。

便待科举之后罢。陈襄心中暗自想道。

……

杜衡还是靠谱的。不过一日功夫，他便带着一身风尘回来了。

“陈兄，”杜衡来到陈襄的房间，“我去拜会了同为荆州出身的礼部员外郎于大人，从他那里，打探到了诸位考官的名讳。”

陈襄坐直了身子，点点头听他讲。

杜衡在房中寻了椅子坐下，道：“此次恩科取士规模不小，单是房官便有十八位之多，皆是从各州德才兼备的学士中遴选。”

“副考官是翰林院的掌院学士，邹大人邹亮。而主考官，”说到这里，杜衡顿了顿，而后道，“是当今的礼部尚书。”

“钟大人，钟隽。”

第12章

钟隽。钟伯甫。

竟是此人。

陈襄认识钟隽，甚至可以说，是打小便认识的。

昔年，颍川士族常有聚会，各家会带上自家悉心培养的小辈，名为交流，实则也是一种隐晦的较量与展示。

钟隽只比他年长一岁，却仿佛天生就少了孩童应有的活泼，永远衣着一丝不苟、坐姿端正挺拔，脸上挂着那种“非礼勿视，非礼勿听”的严肃表情，活脱脱一个行走的礼教牌坊。

这人还特别喜欢端着一副世家公子的架子，来教诲他这个不守规矩的人。

陈襄只觉得这人无趣至极，从来都是敬而远之。及至年长，两人更是没什么深交。

直到他对钟家动手，逼迫当时的钟家家主退位让贤。

——接任家主之位的，正是钟隽。

对方在他以钟家上百口人命的威胁之下，被迫入了主公麾下，自此与他针锋相对。

他提出的诸多旨在迅速稳定局势、打破旧有格局的策略，钟隽几乎是逢策必反，引经据典，条条批驳。

陈襄倒也容忍了他的“唱反调”。

一来，钟隽此人古板尊礼，不擅那些勾心斗角，纵然反对也都是摆在明面上，从不像某些人那样当面一套背后一套，搞些阴私伎俩；二来，对方虽然喷他，但并不能对他造成实质性的阻碍，也确实恪尽职守地处理好了自己分内的事务。

如今想来，礼部尚书这个职位，掌管礼仪规制，祭祀典章，倒真是为对方量身定做一般。

“这位钟尚书，出身颍川钟氏，乃是当世名士，门生故吏遍布天下，在士林中声望极高。由他担任主考，足见朝廷对此次科举之重视。”

杜衡的声音将陈襄从短暂的回忆中拉回现实。

礼部尚书担任科举主考官，本是应有之义。

只是按理说，为了平衡各方势力，副考官通常会选用一位出身相对较低、但同样德才兼备之人。

可这次的副考官虽非顶尖士族，却也绝非寒门。

陈襄无声地叹了口气。

不过，既然主考官是钟隽……那倒不必去特意打探对方的喜好了。

“你此次答卷，字迹务必清晰整齐。”陈襄开口道，“最好用隶、楷，莫要想着炫耀用行书草书。”

钟家本就以书传家，钟隽自幼苦练又天赋极佳，早已为当世大家。

寻常学子那些刻意追求飘逸或险绝的笔法，在他眼中恐怕不过而而。

“还有策论，”陈襄的手指轻叩桌面，“立论不必追求什么惊世骇俗、石破天惊。钟伯甫此人，最重规矩法度，喜好的是四平八稳、中正平和的文章。”

“所以，你的策论，结构务必清晰，论证务必扎实，观点稍显保守亦无妨。”

杜衡听得极为认真，将这些都记在心中。

陈襄沉吟片刻，又想起一桩关键之事，叮嘱道：“对了，你在策论中，尽量避免提及武安侯以及他的那些政策。钟伯甫不认同对方的思想。”

陈襄说这话后，以为杜衡会出言辩驳，毕竟对方对武安侯的推崇他有目共睹。

然而出乎他意料的是，杜衡只是眉头紧皱，似乎在内心快速权衡思考，然后郑重地点了点头应道：“衡，记下了。”

陈襄看向对方的眼神里充满了欣慰。

果然，他没看错人。

杜衡可比钟隽那家伙好多了！

钟伯甫这人又高傲又死板，哪怕把剑架在他的脖子上，他也绝对不会“委曲求全”。

当年他杀进钟家，当面威逼对方之时，对方差点就给他来了个宁死不屈自绝性命血溅当场。

再看眼前的杜衡，却知晓灵活变通。

“来来来。”陈襄心情甚好，这一路行来他也算是把杜衡当做自家后辈来看了。

他朝杜衡招了招手：“这科举策论的章法格式与寻常文章不同，我告诉你什么叫做‘八股文’……”

应试教育的经验，在这个科举刚刚兴起的时代简直是降维打击。

在陈襄的教诲之下，杜衡醍醐灌顶，经验值蹭蹭上涨。

而陈襄也并未无所事事。既已决定要参与科举并取得名次，那他也该用些心思准备。

有系统资料库在，考试内容倒无需担心，唯一需要上心的，便是如何掩饰他的字迹。

陈襄略一思考便想出了办法。

用左手答题。

曾有段