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时不时俯身在皇帝耳畔低语数句，皇帝听罢，朗声而笑，殿中紧张气氛霎时松缓几分，亲和之意溢于言表。
谢允明是前一日，特意求了恩典来旁听的，他的目光正定定地落在李承意身上。
李承意，今科会元，着绯袍，戴方巾，他感受种种目光，心头更是一紧。几月前，他还只是通文馆一个不起眼的书生，无权无势，却得了三皇子相助，直跃龙门。
可他非池中金鳞，心中没有底气，只将林品一所写的策论和三皇子提前准备的一些答案背得滚瓜烂熟。但直面天威，依旧止不住手心冒汗。
“李郎，你胆子有点小啊。”皇帝忽地望向他。
李承意心头猛地一跳，连忙出班趋前：“回陛下，草民初次觐见天颜，心怀敬畏，不敢仰视圣容，以致失态，万望陛下恕罪。”
皇帝微微一笑，抬手示意平身：“既如此，朕便给你个机会，让你抬头答话。”
李承意颤声谢恩，膝行而起，双腿却似灌铅，站立时微一晃。
皇帝问话：“今岁南方水患频发，灾民流离，诸位皆是国家未来肱骨，且谈谈，若派尔等前往灾区，当如何治理水患，又该如何安抚流民，使其不致生乱，早日重建家园？”
此题一出，谢允明站在皇帝身侧，淡淡一笑。
李承意闻之，心中已大定。
他深吸一口气，躬身行礼后，便开始作答。
疏浚河道，加固堤防，以工代赈，设立粥棚，防疫安民等条陈，清晰流畅地背诵出来，引经据典也算恰当。
皇帝听着，面上并无太多表情，只是偶尔微微颔首，这答案四平八稳，挑不出大错，但也……仅此而已。
“尚可。”李承意话音落下，皇帝淡淡掷下二字，再无一词。
金口已开，赏赐与恩荣却分文不少。
于是，一篇借来的锦绣文章，仍将他稳稳托上新科状元之位，送入翰林。
殿试已毕，皇帝正欲勉励数语便散朝。
忽听「扑通」一声，李承意双膝落地，在地上重重磕了一个响头。
“陛下——”
此人声音发颤，却偏要倔强地拔高。
“臣李承意，蒙天恩魁首，感激涕零，臣……尚未婚配，久闻乐陶公主贤淑，倾慕刻骨，斗胆恳请陛下——将公主下嫁于臣！”
殿内瞬间鸦雀无声。
连铜炉里的沉香都似被这一声震断。
李承意头埋得低，不敢去看皇帝神色，他也不知这样会不会触怒龙颜。但是三皇子言明他必须如此，他也不敢反抗自己的主子。
便敢在御前求娶公主，这是何等的狂妄？
皇帝的脸色瞬间沉了下来，他欣赏有才学的年轻人，却不喜这般急功近利，不知天高地厚之辈，他冷哼一声，并未当场发作，但那不悦之情，已溢于言表。
“父皇。”谢允明侧身而出，为了李承言说了句好话：“少年人血气方刚，有所求亦属常情，有奖赏自然能更卖力地为朝廷效力。”
皇帝未置可否。
谢允明转眸，看向仍伏地不起的李承意：“只是公主金枝玉叶，早择良配，李修撰若想成家，只要刻苦建功，自有好姻缘，李修撰以为呢？”
“臣……谨遵殿下教诲。”
李承意叩首如捣蒜，冷汗湿透重衫。
他任务已成，唯求速退。
皇帝一声不吭，拂袖起身，谢允明也随之而去。
尽管皇帝不悦，但新科状元当殿求娶公主的风流佳话，还是如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城，立刻演变成了一出状元郎与大将军争夺公主的坊间热谈，为人津津乐道。
这消息传到肃国公府，落入林品一耳中，无异于一道惊雷。
“无耻！卑鄙！窃贼！”
林品一将案几拍得山响，茶盏跳起，溅了他一手碧汤。
“他偷我的文章，戴我的桂冠，还敢觊觎公主？！斯文败类，猪狗不如！”
林品一像笼中困兽，来回疾走，衣摆扫落一地书卷。 w?a?n?g?址?F?a?布?页?ǐ???????e?n?２?????????????????
秦烈倚窗抱臂，冷眼看着，待他气喘如牛，才伸手按住肩膀，掌心带着练剑磨出的厚茧，微微用力，便让少年坐在椅子上动弹不得。
“林公子，稍安勿躁，是你的，旁人就算将文章倒背如流。甚至因此飞黄腾达，那偷来的东西，也变不成他自己的。真相，总有水落石出的一天。”
林品一颓然低头，双手插入发间：“可他都已经封了状元，出去游街了。”
“那又如何？”秦烈挑眉：“乌纱帽戴上，摘下来也不过是顷刻间的事。”
“但我还是担心。”林品一道：“我不想为了自己牵连别人，让别人落得悲惨下场。”
秦烈问：“那位看重你的先生？”
林品一点了点头。
屋外风骤，窗纸鼓荡，像有人在外头低声催促。
恰此时，亲卫叩门而入，手中捧着一封书信：“将军，府外有人送来此信。”
秦烈接过一看，信面上有个林字。
“给你的。”他丢给林品一。
林品一疑惑地接过信件，一看那信封上熟悉的，清峻飘逸的字迹，手便是一颤。
是先生！
他几乎不敢拆开，生怕看到的是失望的斥责，在秦烈的催促下，他才撕开火漆，展信阅读。
看着看着，他的眼眶渐渐红了，呼吸也变得急促起来。
信上，先生并未责怪他名落孙山，反而言辞恳切地告诫他：“品一，见字如面。科场之事，我已有耳闻。”
“君子有所为，有所不为。然，遇不公而默然，非君子之勇，乃懦夫之行也，你既得贵人相助，当挺身而出，状告不公，以正视听，我知你心有顾虑。但不必忧心于我，我自有安身立命之法，绝非蝇营狗苟之辈所能撼动，望你秉持初心，勿失本真。”
先生果然懂他所想！
林品一猛地站起身，“先生说得对！”他激动地对秦烈道：“秦将军！求您带我去见大殿下！我一定要向陛下状告李承意！”
秦烈接过那封信，目光落在字迹上，瞳孔微不可察地一缩。
这字迹，他可是识得的。
秦烈问道：“你见过你那先生么？”
林品一见秦烈神色有异，急忙将信抢了回去，紧紧攥在手里：“将军！这是我的私信。”
那分明就是谢允明的手笔，秦烈想，林品一口中那位避世先生，就是谢允明本人，这少年还把那人当世外神仙，殊不知神仙就在红尘里翻云覆雨。
秦烈看着他这副犹自被蒙在鼓里，却无比维护的模样，不由得失笑：“我不打听你的先生，只是，林公子，我们现在不能主动去见大殿下。”
林品一问道：“为何？”
“时机未到，且容易打草惊蛇，须等殿下安排。”秦烈意味深长地道