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肉肉相顾无言的江冉，心里也有些不忍：“等过两天，看了外婆，他就先回去准备。我可能要再晚一点，等厂里的事彻底交接好，身体也稳定些再过去。”

这天，是外婆的生日。一家子人，聚到了外婆家院子里。

苏木外婆今年已经快八十岁了，头发早已花白，但老太太的身体一直很硬朗，走路带风，说话中气十足，眼神也依旧清亮有神。

那个年代的老人，没什么大本事，苏木外公是个手艺人，是个木匠。手艺说不上多么精绝，但能给一家人挣口饭吃，会打家具，也会编些精巧的竹篾手工活，篮子，筐子，小凳子，硬是在那物资匮乏，生活艰辛的年月里，一点点拉扯大了几个子女，没让一个孩子饿着冻着。

可惜外公去得早，没等到如今儿孙满堂，生活渐渐宽裕的好光景。

苏木他们到的时候，舅舅一家早就到了。

外婆家有个很大的院子，是那种老式的格局，坐北朝南，青砖铺地，院墙爬满了绿油油的爬山虎。院子一角种着几畦时令蔬菜，绿意盎然，另一角堆着些柴火和旧物，虽然村里早就通气了，但是老人还是习惯烧柴火。

外婆节俭惯了，过生日也从不去饭店铺张，觉得不实在，浪费钱，一家人，热热闹闹地围在一起，吃顿自己做的饭，比什么都强。

所以，一般饭桌都是在院子里摆开。

几张大小不一的桌子拼在一起，铺上干净的塑料桌布，大人们正在厨房和院子里忙进忙出，洗菜，切肉，炖汤，炒菜，锅碗瓢盆的碰撞声，油锅滋啦作响的声音。

小孩都在玩。

小芬舅妈和舅舅有个儿子，是苏木的表弟，今年刚满十三岁，正是精力旺盛，调皮捣蛋的年纪。他继承了舅舅的高个子，性格却像舅妈，活泼外向。

他早就听说苏木哥哥回来了，还带了个特别帅的朋友，一看到苏木和江冉的身影出现在院门口，他眼睛一亮，像颗小炮弹似的，大喊一声“小木哥”，然后就不管不顾地，张开手臂，朝着苏木猛冲过来，看那架势，是想给苏木一个少年人全部热情的熊抱。

苏木提着东西还没反应过来，只觉得眼前一花，整个人双脚离地。

是江冉。

他几乎是在那少年冲过来的瞬间，就条件反射般地侧身上前，手臂一伸，极其迅捷，又极其稳当地，将苏木整个儿打抱了起来，避开了少年那充满杀伤力的飞扑。

苏木回过神来时，已经稳稳当当地窝在了江冉怀里，鼻尖萦绕着他身上清爽好闻的气息。

而那位扑了个空的表弟，因为冲势太猛，差点刹不住车，踉跄了两步才站稳，挠了挠后脑勺，看着被江冉牢牢抱在怀里，脸上还带着点茫然和尴尬的苏木，有些不好意思地嘟囔：“呃，小木哥，这是你朋友啊。”

苏木被江冉这样众目睽睽之下抱着：“放我下来，我没事。”

江冉却像没听见似的，手臂又收紧了些，对着那个还傻站着的表弟说：“他不能撞，小心点。”

表弟被他这郑重的语气弄得更加不好意思，连连点头：“哦哦哦，知道了知道了，下次不敢了。”

江冉这才将苏木轻轻放回地面。

苏木看着浩浩比上一次见面又高了不少，忍不住笑着拍了拍他结实的手臂：“浩浩，你现在可真是长大了，这么大一团，跟个小牛犊似的。哥这把骨头，可经不住你这么没轻没重地撞一下。”

浩浩被他说得有些不好意思：“知道了哥，下次我注意。”

苏木这才侧过身，将身边的江冉介绍给他：“这是哥哥的朋友，你叫他江哥就行。”

浩浩一双黑亮的眼睛好奇地：“江哥，你就是我爸爸说的那个特别帅的大帅哥吧，我爸那天回来还说呢，说小木哥带回来的朋友，比电视里的明星还好看。”

江冉从自己兜里，摸出一条包装精致的进口巧克力，递到浩浩面前：“这个给你，不过，你以后可千万不能再像刚才那样，冲过来抱你哥哥了，听到没有？”

浩浩接过巧克力气他立刻点头如捣蒜：“遵命！江哥！保证完成任务。”

和几个亲戚打了招呼。

苏木带着江冉走向正屋。外婆年纪大了，喜欢清净，有小辈们在外面张罗热闹，她就待在屋里看电视。一台老式的彩色电视机，屏幕不算大，正放着地方频道。

苏木和江冉提着准备好的礼物走进去。外婆正靠在铺着棉垫的藤椅上，听到动静，转过头来。看到苏木，老太太脸上立刻露出了慈祥的笑容，眼睛都眯成了缝。

她朝着苏木伸出手：“小木来啦，快过来让外婆看看，嗯，最近气色好像好了一些，脸上有点肉了。”

她拉着苏木的手，仔细端详着他的脸，然后又皱了皱眉，语气里满是心疼：“但还是瘦，得多吃点，你妈是不是没给你做好吃的？”

苏木心里默默想：我快长了十斤了，嘴上却乖巧地应着：“没有，妈做的可好了。”

他一边说，一边将手里包装精美的礼盒递过去：“外婆，生日快乐，这是给您买的按摩仪，您腰腿不舒服的时候可以用用。还有这个，是给我妈和舅妈她们买的围巾，您也有。”

“外婆，这是我大学同学，江冉。他正好来这边玩，就跟我一起来看看您。”

江冉立刻上前一步，微微躬身，姿态恭谨，声音清朗：“外婆好。祝您福如东海，寿比南山。”

外婆笑眯眯地听着，连连点头，目光落在江冉身上，上下打量着。看了几秒，她忽然哎哟一声，抬手摆了摆：“等等，等等，人老了，眼神不济了。”

说着，她转过身，在身旁的小茶几上摸索着，找到她那副用细绳拴着，镜腿都有些松动的老花眼镜，颤巍巍地戴上。

她重新转回头，隔着镜片，更加仔细地，从头到脚地打量着江冉。

看了足足有十几秒，老太太才摘下眼镜：“是长得精神。”

她对着江冉招招手，声音慈和：“小江是吧？来来来，别站着了，坐，坐外婆旁边来。”

外婆这一关，算是初印象通过了。

外婆拉着江冉在自己身边的另一张藤椅上坐下，藤椅有些年头了，竹篾磨得光滑温润。

“小江啊，听唤珍说，你还是个特别感性的孩子呢？”

江冉闻言，地看向站在一旁的苏木，用眼神无声地质问：你到底跟你妈说了什么？

苏木露出个无辜的表情。

“小江人家第一次来，小木，”她转向苏木，“你让他陪我看一会儿电视吧。我们老人家，就喜欢有人陪着说说话，看看戏。”

苏木应道：“好，那外婆，你们聊哦，我出去看看有什么要帮忙的。”

苏木来到厨房，里面正是热火朝天。小芬舅妈正