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罗尔斯瞪了摩里斯一眼后，走了进去，跟随着斯卡洛琳来到花园，看到了埃德蒙正在和男管家下因蒂斯象棋，用“白兵”斜吃掉了“黑兵”。

埃德蒙看到罗尔斯后先是露出一丝笑容，随即消失，上下扫视后没有察觉到穿着上的问题刚要满意的点头，突然想起来罗尔斯没有提前派人上门询问，于是板着脸道：

“为什么没有派人提前上门询问？要是我不在家呢？”

他这一连串的表情变化，让男女管家都露出了笑容，而罗尔斯也凑上去矮着身子道：

“那我就一直等，直到您回家再说。”

“你去拜访别人也是这么做的吗？”埃德蒙当即色变。

“那怎么可能，别人怎么能和您比。”

即使知道罗尔斯在示好，埃德蒙脸上也不免露出笑容，扫了一眼两位管家，让两人心领神会地退下后，不轻不重地拍了拍罗尔斯的脑袋：

“好了，坐过去，陪我下棋。”

“没问题。”

罗尔斯赶紧站直，坐到对面，将棋子摆好。

……

皇后区郊外，曾经属于查理王子的夜歌庄园再次迎来了新的客人，他长着方脸庞，大眼睛，嘴边的大胡子颇具雏形，他是鲁恩国王乔治三世的长子，未来最有希望继承王位的哥温顿王子。

他身后跟着一男一女，男人看着四十出头，两颊消瘦，胡须不多，脸上始终挂着亲切讨好的笑容，他仿佛是有点驼背，走起路来总是盯着地面，似乎每一步都要踩在哥温顿的脚印上。

而女人则是有一头柔顺的金发，五官立体但缺乏柔和，眸子幽蓝，眉宇间充满坚毅气质，更像男性，作女仆打扮。

哥温顿扫视着庄园的一切，内心由衷生出一份快意，丝毫没有对自己的弟弟查理在这座庄园中自尽而感觉到悲哀。他确实有理由，他对于这个和他竞争的弟弟没有一丝一毫的好感，特别是去年的东拜朗海战，对方的陷害让他遭受到一堆军方大老和王室贵族的指责。

可现在，他这位弟弟还是承担了应有的后果，在贵族和军方的压力下，不得不以“自尽”作为最终回应。不仅如此，哥温顿在查理死后还获得了更多的支持，也将原属于查理的一些人手也接了下来。

他当然知道其中很有可能有当初帮助查理陷害自己的人，可这些人完全可以等到他继承王位后才去处理。现在这样做既能增强自己的实力，也能给外界释放好感。跟在他身后的两人，一个是在查理自杀后从军情九处主动投靠过来的卢塞恩，另一个就是从查理手里接收的蕾贝尔。

哥温顿对这两个人的态度就是能用就用，终究是他起势后才投靠过来的，无论是信任度还是亲近程度都有限。不过他不得不承认，两人都相当好用，一个能帮他拉拢军情九处，另一个则对支持查理的那些人相当了解，拉拢了一部分人过来，更重要的床上也很迎合自己。

最近以来的经历让哥温顿实在感觉自己是在做一场梦，如果真是的话，那他很愿意一觉不醒，但卢塞恩带来的消息让他觉得这并不是随他所愿的梦境。

“蕾贝尔，你去把查理藏在这座庄园的一些东西拿过来。”

照例支开了蕾贝尔后，哥温顿带着卢塞恩继续向前走。

但他没有发现，在他说出那句话后，卢塞恩和蕾贝尔碰撞交锋的眼神。或许，即使他知道了也不在意。

卢塞恩看着哥温顿的背影，眼皮耷拉下来，让本来就不大的眼睛就更小了。他沉默着跟在后面，脑海中全是那个名为蕾贝尔的女人。

他当然不是对这个女人有想法，而是察觉到了她身上的特殊性。

作为一个资深“律师”，卢塞恩对交谈自然是有一定自信的，可蕾贝尔显然比他更加厉害，对于哥温顿的引导也更加深入快速。她仿佛比这位大王子自身还要了解他，一言一行都能引起哥温顿的反馈。

他清楚他没有遇到同途径的非凡者，这不是“律师”的能力，这更像他资料中的“心理炼金会”掌握的“观众”途径。只是哥温顿没有给他机会去分辨，两人至今为止的交流还没有五句话，只是简单介绍了一下自己。

第五百三十八章 邀请

相较于二王子查理，大王子哥温顿确实要差一点，但作为鲁恩王位的第一顺位继承人，基本的一些政治手腕还是有的。他虽然让蕾贝尔和卢塞恩互相知道彼此的存在，可并没有让两人在某件事合作，更像是在制衡两者，对两人的信任其实很有限。

这一点卢塞恩在与其相处的这段时间已经明了，就比如他的任务是拉拢军情九处一些人，不过不能以哥温顿的名义，最多是暗示。而这方面真正负责的人是哥温顿的管家，同样出身军情九处，但他是由王室指定的人选，能直接以王子的名义调动军情九处的人手。

即使是这样，卢塞恩也有把握获得哥温顿更多的信任。他通过资料和相处已经确认这位王子最大的不足，那就是性格上有缺陷，有些过于傲慢自大。原本在东拜朗海战失利后，还有反省改变的迹象，可随着事情真相以传闻的形式被披露后，这位大王子殿下就不认为这是自己的错误了。

正是这种性格让哥温顿能对收下他这种起势后才投奔过来的人，也能收下蕾贝尔这种竞争对手的下属。但这不是宽容大度，而是基于其傲慢自大的性格。

有了这个前提，再加上赛尔特处长的支持，卢塞恩自然有把握超过哥温顿的那位管家，赢得更多的信任。

站在一座“骑士冲锋像”面前，哥温顿饶有兴致地看了看，轻蔑道：

“现在这已经过时了，因蒂斯的六管机枪已经彻底将骑兵团淘汰掉了，铁舰大炮已经开始决定一场战争的走向了。”

作为普利兹海军学院优秀毕业生，哥温顿向来对刀剑骑兵毫无兴趣，更喜欢战舰巨炮和兵棋推演，特别是后者。他对于罗塞尔大帝发明的这种几乎能在棋盘上模拟战争的游戏相当痴迷，也很有天赋。和同学老师对弈推演，几乎每次都能笑到最后。

可惜的是，作为鲁恩第一顺位继承人的他根本无法踏上真正的战场，否则他相信自己经过实际经验的积累一定能成为主宰五海的海军元帅。

“是的，马儿的速度再快，也跑不过子弹，更别说炮弹了。仅仅是巨炮轰鸣，都足以让这些小家伙们只顾慌忙逃窜。”卢塞恩照例迎合着答道。

哥温顿哈哈大笑，挥了挥手道

“好了，不说这个了……说说军情九处最近的情况吧，你刚才说，军情九处的赛尔特阁下与三大教会联手展开了一次行动，目标中有极光会那群疯子？还死了一位神使？”

“是的，殿下，原本的目标是灵教团，那些南大陆的