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那是一个极大的房间，靠墙一侧摆放着一张沉重华美的大床，能明显看出来那是流行于二十多年前的款式，床板已经从木头转为了弹黄，需要繁琐而奢华的铺床仪式才能在上面入睡，比如铺上一张马鬃床垫、一张羽绒床垫、三层床单，三四条毛毯等等。
但与这张奢华床铺形成对比的是靠墙的十余个巨大六层书架，上面存放着密密麻麻大小不一的书籍，书架侧面有着黄铜色金属铭文：历史、天文、数学、文化……
如果只看那张床铺，这里无疑是一个出身大贵族的女性房间，可看到哪些书架时，任谁都会将其认为这里是书房。两者联系在一起，房间的主人就成了一位沉迷书海的贵族女性。
这是罗尔斯母亲玛德琳·冈萨雷斯的房间。
在一个侧面标有“历史”的书架前，一个身材高挑、二十出头的女性拿着一本大部头在翻越，她穿着明黄色长裙，衣袖、衣领、裙摆处都有装饰蕾丝结。
或许是那本大部头太过沉重，让她的手腕难以承受。翻看了几页后，她拿着那本大部头转身走向窗前的书桌。
她有着白皙的面容，较高的鼻梁，褐色的眼眸上有较浓的眉毛，让她看上去多了些英武之气，有种中性美感。
她皱着眉头，坐在书桌前，一只手撑着下巴，一只手翻动着书页，留下了挺直的背影。
突然，那投射出场景的水晶球仿佛坏了一般，星光暗澹，坐在书桌前的那道身影也变得模湖不清，最终彻底消失不见。
再次闭上双眼，罗尔斯双手抱住那枚水晶球。
这是他母亲玛德琳在温德王宫失踪前的最后情景。
罗尔斯在马锡停留了三天，与他的外祖父交谈了很久，但直到离开他都没有喊过“祖父”。之后由爱德华·来托顶着一副和他相似的面孔，但却是灰蓝色眼眸的样子，以王储的身份与其余王室成员和内阁首相、大臣们见面。
期间虽然偶有插曲，但在知识教会大主教贝恩哈德带来了来圣塔的命令后，马锡王储罗尔斯·冈萨雷斯的照片也就传遍了北大陆。特别是在昨天，鲁恩国王乔治三世正式将长公主的头衔赐给德丽娜，并宣布其将与马锡王国王储罗尔斯·冈萨雷斯订婚后。
今天是三月五号，离今年议会重新召开的时间越来越近了，尼根、霍尔、利维特、沃尔夫组成的贵族联盟依旧没有半分退却的意思。在前天乔治三世召见了首相阿古希德后，已经透露出将会对查理王子叛国行为除以最严厉惩戒的意图，只是需要将这件事压下去，不得对外透露。
紧接着，昨天乔治三世就宣布赐封德丽娜，并与马锡联姻的相关事宜，晚上罗尔斯被紧急叫到了尼根别墅，见到了菲利普、阿古希德首相、霍尔伯爵和沃尔夫伯爵，得到了查理王子已经畏罪自杀的消息。
而这条消息的到来，也就代表着四家贵族联盟的彻底崩溃，特别是利维特伯爵，得到消息后都没有应邀前来。
三家商量了几个小时，也没有得出乔治三世这么做的结论。
事后等沃尔夫伯爵和霍尔伯爵离开，首相阿古希德表示这可能是沃尔夫或者霍尔背叛了联盟，想要进一步扩充家族势力或者打压保守党，这符合沃尔夫家族和霍尔家族的利益。
前者在四家联盟中最不起眼，既没有霍尔家族、尼根家族这么强大的势力，也没像利维特家族直接证明了查理叛国。即使查理被逼死，对于沃尔夫家族来说，受到的损失会更小。
而霍尔家族是四家中唯一支持新党的，在换届大选即将到来时，有打击保守党三大家族的机会自然是不会放过的。相较于实力减弱或者原本就不行的三家，霍尔家族被王室打击的可能性最小。
即使是知道乔治三世真正想法的罗尔斯也不由得为这位国王的政治手段感到心惊，原本能威胁到“黑皇帝”仪式的贵族们，他只付出了一位王子的性命，就彻底将其瓦解。
这次联盟破碎后，短时间内即使乔治三世想要进行更激烈的改革，贵族们也很难在团结起来反对。三大教会在大雾霾后，虽然将监视王室高序列者摆在了明面，但还是忍不住抛出来的诱饵，在不断加强对奥古斯都家族掌控的最后势力，军方的影响。
这样一来，贵族、教会对改革形成的掣肘就彻底消失了。
相较于乔治三世和奥古斯都家族，哪怕罗尔斯知道未来发展，可在政治博弈上的经验仍差上很多。
缓缓叹了口气，罗尔斯起身将水晶球放进了木盒内。
……
深沉的地下通道，宛若中年绅士，但实际年龄超过两百岁的血族男爵卡西米·奥德拉压抑住有些激动的心情，让自己的心脏重新恢复到原本的缓慢，大步朝一扇秘门走去。
他恭敬地低下了头，沉声道：
“祖父，我拿到了尹恩·赖特的血液。”
“去奥尔默公爵大人那里。”
沉重秘门后一道苍老的声音响起。
“是。”
卡西米的身子又弯下去了些，嘴角的笑容再也隐藏不住。即使作为血族男爵，几位血族大人物又沉睡在自家别墅下去，可能见到他们的机会也是少之又少，更何况是执掌血族的三大公爵之一的奥尔默大人。
他转过身体，朝通道更深处走去，并时不时借助通道两侧光滑的石砖确认自己的仪表。
很快，卡西米穿过了一重重秘门，来到了最深处一个铁灰色大厅外。
沉重的大门无声打开了，他深吸一口气，从口袋中取出装有尹恩·赖特血液的玻璃小瓶，走了进去。
这里的地面和墙上长满青草、鲜花和谷物，诸多虫豸在密密麻麻的植物间爬行，让卡西米仿佛离开城市，来到郊区，感觉到了生命的蓬勃。
这样的场景初看没什么太奇异的地方，可若是细瞧，许多地方却极为古怪：
青草之上有裂口般的嘴巴，里面飞出了一条条纤维，捕捉着虫豸；鲜花以枝叶为手，自行采摘着花蜜；小麦等谷物颗粒沉重，偶有哇哇的哭声从里面传出；虫豸分成多类，皆与正常不同，有的长着蛇的脑袋，有的顶着鸟类的脸孔……
这些事物越往大厅中央越是茂盛，在那里缠绕出了一座朝气蓬勃的坟墓。
卡西米面朝那坟墓，举着那个玻璃小瓶，毕恭毕敬地行礼道：
“公爵大人，我带来了尹恩·赖特的血液。”
“嗯，很好。”
坟墓里，一道听不出年龄的醇厚嗓音答道。
与此同时，一朵鲜花根茎瞬间膨胀了几倍，伸出指头般粗细的枝叶缠绕住那个玻璃小瓶后，又缩了回去，缩进了泥土中。
“好了，你先离开吧。”
“是，公爵大人。”
卡西米虽然内心有些失望，仍