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能及分担一些。

见他坚持，老太太亦不反对，卓妈妈也不好再拦，便将一块打湿的汗巾搭在王介脑袋上，给他遮阳降暑并擦汗之用。

但王介一弯腰割麦，那汗巾便要滑落，见他频频抬手去扶，系住也会不时散开，闹得手忙脚乱，奇生从旁瓮声提醒：“二公子，您要学小人这样！”

王介转头去看，只见奇生是将汗巾两边的角咬在嘴里，恰可以勒得紧紧的。

王介照做，心中感慨，虽是小小之事，亦可见许多细节智慧往往只在经验者身上出现。

一场麦收下来，王介晒黑了一层，手臂上小腿上全是麦芒留下的细小划痕。

有村民瞧见，笑着打趣王介：“人都说麦黄农忙，绣女出房！这回却是秀才出房了！”

收麦的同时，还要打谷场，用石磙将地碾得坚实平整之后，才能让麦子入场，而后再以石磙反复碾麦，直到麦粒脱穗脱壳。

至此还不算结束，需将被碾得薄的平滑发亮的麦秸叉走垒垛，拿木锨扬麦除壳。

夏风是谷场上最好的帮手，迎风扬麦，沉甸甸的麦粒落地，飘轻的麦壳碎屑则会随风扬落，同麦粒分离。

负责扬麦的是奇生，橘子见麦粒堆越堆越高，四周滑落迸溅，便也操心地帮着将边沿处的麦粒往后搂，两只前爪勤勤恳恳地往后刨着。

桃儿见了却惊叫：“橘子！粮食堆里可断不能拿来埋屎的！”

橘子气得眼前一黑，桃儿却不由分说，忙将橘子强行拉走，抱到板车上。

板车上的橘子生气地缩手，看着桃儿自顾忙活——大家的名字都是果子，桃儿竟这样不信任它。

夏风有助于扬场，却也很容易刮来阴云。夏日的雨来得很快，眼见太阳被掩去踪迹，风中渐有了潮湿气息，各谷场上一片忙碌呼喝，桃儿和王介争着袋口，奇生和卓妈妈铲粮装粮。

贞仪从私塾里回来，陈凝田照例跟着，二人远远便见谷场上正忙着装粮，赶紧也跑过去帮忙。

人多干活快，大家匆匆忙将粮装完，卓妈妈拿手掌拢了拢最后一捧粮食，在手心里吹了吹尘土，放进麻袋里。

豆大的雨珠砸了下来。

“下雨咯下雨咯！”有赤足的孩童奔跑欢呼，夏日里突然降下一场清凉大雨总会让孩子们莫名兴奋。

大人们就没有这样的好兴致了，有人还没能装完粮食，王介让奇生和桃儿去帮忙，自己和卓妈妈将粮袋往板车上装，贞仪和陈凝田以及陈家婢女也帮着搬抬。

卓妈妈推起板车，快步往家里赶。

贞仪抱起不喜欢雨水的橘子，跟在后面跑。

王介跟在车旁扶着车上的粮袋，脚下也走得飞快，下一刻，却觉头顶的雨珠忽然消去，视线也暗了暗，他转头，只见陈凝田举着伞跟了上来。

“……别淋了粮食！”见他看过来，陈凝田忙将伞又往他那侧挪了挪，自己淋着雨，边快步走，边道：“你好不容易收的呢！”

没下过田的官家小姐原本未必有那么看重爱惜几袋粮食，只因是他收的。

夏日的雨水打在油纸伞面上发出轻响，又似颗颗砸在少年人心头。

雨滴裹着麦壳碎屑与尘烟，腾起雨雾，荡出夏日雨天特有的泥土气息，贞仪和橘子都很喜欢这个味道。

雨水来得快，去得也快，次日天色便又重新放晴。

这个时候西瓜也熟透了，拿食指敲一敲只听邦邦响，刀尖刚划开一点口子，整个瓜便迫不及待地“咔”地一声裂开了，露出脆脆沙沙的瓜瓤与清爽甘甜的瓜香。

晚间，星辰稠密的夜幕下，王家小院里，贞仪一家在葡萄架下吃瓜喝茶。

一牙牙切好的西瓜放在石桌上，甜味招了苍蝇来叮，橘子跳上石桌，负责驱赶这些不速之客。

西瓜性凉，贞仪未允许咳病仍未好全的祖父多吃，王者辅也很听孙女的话，只用了一块儿，便靠在藤椅里慢悠悠喝茶。

贞仪啃着瓜，坐在一旁，和大父一同仰头看着星月。

桃儿打了凉凉的井水，拿铜盆端来，贞仪洗了手脸。

次日，得了祖母的交待，贞仪往金陵家中写信，写罢祖母交待之事，贞仪另外先问了阿娘可好，又问了静仪可好，末了向父亲讨问医治咳病的良方。

整个芒种时节的晚间，贞仪都在葡萄架旁吃西瓜，和大父一起观星说星宿天象。

待到葡萄架上坠着的一串串小葡萄开始外皮发紫，摘一颗到口中尝一尝，终于有了甜味，而不再一味酸得贞仪面目扭曲时，夏至便到了。

二更二更。

第28章 夏至（一）

夏至的空气开始有几分灼人，但在草原上骑马时带起的风依旧清凉。

贞仪和宝音一群女孩子们赛马，跑得累了，便慢下来，坐在马背上在这一望无际的草原中慢慢走着。

待来到一处河边，女孩子们下马，牵着马儿喝水，掬水相互泼洒嬉闹。

河水清澈，贞仪洗了把脸，坐在草地上，双手撑在身侧，看着远方起伏的高山，放松地发了会儿呆。

前不久，贞仪给她心爱的马儿取了个名字，唤作德风。

是金陵城，王家宅中，寄舫书屋外，那座德风亭的德风。

德风亭是贞仪最开始跟着大父读书启蒙之处，书中诗中的瑰丽风景由此在她眼前拉开帷幕。

而德风载着她见识到了吉林这片广袤土地上的山河风光，打开了她昔日封闭狭窄的视野。

贞仪跟着宝音回到马场上时，额尔图刚和人赛完马，他驱马过来，与贞仪慢慢并行：“我听宝音说，你给你的马儿取名叫得风？我只听过如鱼得水，但得风也不错，喊起来很威风！”

贞仪便知他是当成那个“得”字了，不过想一想，竟也很不错，因此未曾解释，只笑着点头：“嗯，我也觉得很威风。”

见她笑着答话，额尔图嘴边也略微浮现一点笑意，他拿漫不经心的语气问贞仪：“你二哥哥何时回金陵去？他不是要科举的吗？”

王介来吉林已有一年多了，这一年多来贞仪十日里有七八日都不来马场，王者辅也总是过了午时便返家去。

“下届秋闱在来年秋时。”贞仪说：“二哥哥打算在今秋八月动身回去。”

额尔图“噢”了一声，扬眉道：“如此只剩两三月了吧？”

贞仪点头，心中难免不舍。

王介询问过妹妹是否要一同回去，贞仪十分思念金陵的家人，可她又实在放心不下祖父。

额尔图似乎心情大好，他策马跑了一圈，而后踩着马镫在马背上站了起来，挽弓之际，身形倏地往旁侧一歪，马匹依旧疾奔着，额尔图几乎是半挂在马背一侧，手中利箭离弦，却仍旧正中靶心。

少年挺腰而起，重新坐回到马背上，动作