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统一检修大约三年一次，各府按照人头领钱，没什么分别，但是自行检修的年份事情就五花八门了，钟怀琛拿着那些账册折磨周席烨他们近一个月，最后无可奈何地认同，这十年时间里各府各营翻修军备的费用差异高达数倍，完全没法找到一个统一标准。

“每个主将翻修的频率不同，”周席烨上了年纪，眼睛有些不好了，只能拿着一片琉璃片看那堆账册，才能找到自己想拿的那一本：“有些老将军，他们手下将士还和最初的府兵一样，他们驻地的军户免交赋税，所以士兵的粮饷兵器自备，三年大修时老侯爷下发的军费也直接补贴给将士们，所以这些将军从来就不额外上报申请。”

钟怀琛随着他手指的方向，看向另一本账册：“但是这一堆的账册，都尉几乎每年都申请翻修，申报的数目也不同。”周席烨缓缓放下琉璃片，“这些事老侯爷也都清楚，只是有的时候，水至清则无鱼，老侯爷是难得糊涂。”

钟怀琛翻着账册，最后从里面将先锋营的那一本抽了出来。

周席烨看到了他的动作，还以为钟怀琛是想抓澹台信的把柄，叹了口气：“澹台信就是每年上报要钱的，而且要得不少，不过那时先锋营养着最好的战马，配的也都是精铁斩马刀，每把都是真金白银。他自己本来又是半个账房，先锋营的账册向来都是最清楚的，不好找到错处。”

澹台信每年要的钱不是最多的，放在每年的申报中不算夸张，但他手下最多也只有五千人，用度却能赶上两三万人的重镇，钟怀琛看着账册里的一笔笔花销：“就算账目上找不到问题，他这样的花销，父亲竟也允了？”

周席烨还是叹气：“老侯爷也是有自己的成算，先锋营平日里的粮饷通过大鸣府的赋税发放，需要去关左手下领取，他们没有自己的军屯田，也没有管辖驻地的权力，”周席烨的语气变得隐晦了些，有提醒钟怀琛的意思，“他们并不征收当地的赋税，除了军饷以外，也就只有军备这些进账了，像这样的情况，老侯爷一般都会多批些。”

钟怀琛明白过来，这么看来，要钱少或者不要钱也未必就是好鸟，赋税从那些主将们手里过一遭，已经喂饱了不知多少人，不屑于要这摆在明面上的仨瓜俩枣。澹台信待的则是清水衙门，只能靠要钱过活。

“这样太乱了。”钟怀琛放下账册，“不止是军备，赋税也是，还有军饷也乱，我传人过来问过，各府同一级的士兵军饷也是不同的。”

“那就得看是将管兵还是兵管将了。”周席烨显然对这种情况不陌，“要是兵为当地征发，主将是外来的，就只能军饷笼络——毕竟当地的田地都是人家的，如果不能服众，赋税便收不起来；如果主将出身于本地望族，或是任职时间长了，那么军饷就不会高——大致是这样的规律，个中缘由复杂，各地各人都不同。”

“周叔，”钟怀琛的眉头始终没能松开，“您觉得哪种情形好些？”

周席烨竟被这话给问住了：“这……情况不同，恐怕不能一概而论，有时候，只能便宜从事。”

“只能便宜从事”这话几乎给钟怀琛的军备翻修盖棺定论，这是钟怀琛来云泰军做的第一件大事，他原是想理清头绪，革除积弊，可是越理这团麻就越乱，越理下去就越多人告诉他不能再理了。最后这件事虎头蛇尾，吴豫他们抽空替他奔波探查了半月，最后钟怀琛还是只能像他父亲那样，含糊地拨款到各营去。

签完最后一笔款，钟怀琛在帐中坐了许久，最后一声不吭地骑马回了侯府。

澹台信在书房那院里待着足不出户，钟定慧天天都来，好歹给这屋里添了些气。只是他的咳疾还是那样，既好不了也死不了，这样的情况几乎就是澹台信这一整年的状态。

钟怀琛突然回来，正在学看舆图的钟定慧惊喜地抬起眼，一声“舅舅”还没叫出口，钟怀琛就越过了他，拉住澹台信的手腕往外走：“你跟我出去一趟。”

府门口停着马车，钟怀琛既不交代去哪，也不理会钟旭的担心，把马夫赶下来之后自己坐在了驾马的位置，然后转头看着澹台信：“上来。”

第35章 真相

看到德金园的牌匾时，澹台信的神情并没有什么变化，半个多月以前他差点死在这个地方，然而仅仅只过了半个月，他又重新好好地站在这门前，身体兴许还没痊愈，但心神早就已经归位，至少现在冒夜前来的人里，失魂落魄的不是他。

钟家在德金园里也备齐了奴仆，随时准备着伺候主子，钟怀琛招呼也没打一声就前来，可也不过一柱香时间，奴仆们鱼贯而入，布上了精致讲究的晚饭。

钟怀琛总归还有些自尊，做不到主动开口诉苦，澹台信也就装聋作哑，只低头喝汤，眼里跟没钟怀琛这个人似的。钟怀琛心里一股邪火压不下去，等到最后一个丫鬟被打发出去，钟怀琛猛地起身，拉起澹台信往内室里走。

有那么一瞬，澹台信想替他父亲给钟怀琛几下，问问他到底一天天哪来那么多幼稚的气要撒，但转念一想，以钟祁对钟怀琛的溺爱程度，舍不舍得揍这混账还真不一定。

混账一路上拽着他磕磕碰碰地撞到了内室的床上，着急粗暴地要拉开他的衣带。

“钟怀琛，”澹台信的耐心终于告罄，虚情假意的礼节也不再维持，他握住了钟怀琛的手腕迫使他停下，深吸一口气，没有说出更难听的话，“下去。”

钟怀琛停下了动作，就着冬暮最后一点光盯着他看，虽然晦暗，澹台信却难得真实，他紧皱着眉，好像下一刻他终于要说几句真心实意的话了，可他慢慢呼出了气，那点真实又转瞬即逝了：“要撒野去找你的通房妾室，一味纠缠我有什么意思？”

“你以前查过军中的账，”钟怀琛充耳不闻，撑在他耳边，眼神一错不错地盯着他，“你可有什么发现？”

澹台信冰冷地拒绝：“无可奉告。”

钟怀琛握着他的肩膀将他摁回了床上：“你要是真心与我为敌，何必要一次次激怒我把我推开？”

“塔达人明天就可能带着骑兵直冲外镇，云泰还是一团乱麻，”澹台信心里窝火，面上反倒笑了一笑，“你就想和我说这些东西？”

“你知道我是什么心思，我也知道你奉命来与我作对，那你应该骗我，哄我，利用我……我的城府不如你，可我也知道这才是仇人会做的，而不是一次一次推开我让我清醒。”钟怀琛伸手握他的手，感觉到澹台信抗拒地把手攥成了拳，但钟怀琛依旧握着他不肯放开，再度追问那个问题，“你把我当作什么？”

漫长的拉扯里夜色趁虚而入，澹台信在挣扎中很久都没有答话，钟怀