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。”

“侯爷没明白我的意思，是谁下毒取决于侯爷想做什么。”澹台信神色自然，“要是想要杀鸡儆猴，侯爷承认毒杀我便能起到威慑之效——那些个老将可能不以为意，但其他野心之辈多少会收敛。”

钟怀琛不自觉地捏紧了茶盏：“你为什么一直觉得我想置于你死地？”

第26章 合谋

“我只是随口举例，侯爷不必多心。”澹台信面不改色，“侯爷要是介怀当时毒发时我说的话，那时候混乱，难免胡言乱语，还望侯爷饶恕冒犯之罪。”

“你不是胡言乱语。”钟怀琛笃定道，“你当时需要自救，因为事情发在德金园，你一口咬住我，我要洗脱嫌疑，必须得救你。”

澹台信思索片刻，觉得钟怀琛替他找的这理由竟然意外的合理，也便没有反驳，钟怀琛皱着眉盯了他一会儿：“你人缘可真是差，那天大鸣府叫得上名字的将领都在，就没有一个会搭救你么？”

澹台信不置可否：“侯爷这么说，我倒是想起一件事，那天在宴上，我看见了个熟人。”

“那可不大家都是老熟人吗？”钟怀琛还没意识到澹台信的言外之意，澹台信也只微微一笑：“往年没在宴上见过他，军阶不高，在大鸣府府兵里当差，对了，他应该有自己门路，只是不知道是靠着谁。”

钟怀琛被他这哑谜绕得有点晕，不过好歹反应过来，澹台信肯定不是和他闲聊：“你是觉得那人给你下毒？”

澹台信没有答，像是默认了。

“我去查。”钟怀琛一口应下，便去传人，片刻之后又回味过来不对，转头看向澹台信，“你还知道些什么？”

“我还知道关左的一些事情。”澹台信说到这儿，毫无征兆地一转话锋，“北山不是个养病的地方，侯爷不如好人做到底，容我在大鸣府里养病？”

钟怀琛惊叹于他将交换要求说得这般自然，考虑之后点了头：“你先说关左的事。”

“关左的第四房小妾的隔房舅舅，他有一个侄子，是一个姓李的行商。”澹台信点到即止，“也就是因为这个人，侯爷典当才会被人知道得一清二楚。”

钟怀琛和关晗从小玩到大的，到关家府上自诩熟门熟路，就算是他也说不上来关家有哪些姨娘，更不清楚这些姨娘的娘家亲戚，钟怀琛对澹台信的信息将信将疑：“你与关左共事的时候，查了他那么多？”

“侯爷派人去摸清情况，就知道我说得是真是假。”澹台信避而不答，“这个人很重要，他的商队穿越过西北沙漠，多次到达蛮夷之地，当年关、陈带领的西路军能够一路顺利，就是因为带着这个人。他熟悉地形，能找到水草补给的地方。”

“这么重要的人，”钟怀琛察觉到了不对，“就如同古时候的张骞一般，关左为什么不直接把这人引荐到军中任职？”

澹台信沉吟了一会儿：“这件事我也做过些猜测，这人的身份不是真的，关左应该使了些法子洗白了他的身份，让他成为了自己小妾的远房亲戚，事实上很可能是在掩盖什么。”

钟怀琛不解，澹台信叹了口气，钟怀琛连应了他两桩事，他也能给京城那些人一个交代了，所以前所未有地有耐性带小孩：“在你出前七八年，当今圣人老侯爷受命办过一桩大案。”

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钟怀琛掐指算了算时间：“长阳大长公主？”

澹台信点了点头：“要说当今圣人最忌惮谁，一定是他这个姑奶奶。”

长阳大长公主是太祖的小女儿。太祖的儿子不知为什么都没能活过老子，太祖驾崩时，只能传位给了自己的长孙——也就是先帝衡礼帝。衡礼帝性懦弱，可也不是多无能的一个君主，钟怀琛有时候感叹，衡礼帝至少比他儿子——现在龙椅上这位要好得多，他自知没有治世之才，索性放权用人，于是大晋第一奇女子，衡礼帝的小姑姑长阳大长公主，开启了她纵横朝野的数十年。

“圣人觉得，先帝一辈子都受长阳大长公主摆布。”钟怀琛听过这段往事，“他还是太子时，长阳大长公主对朝政有些许放松，可她的女儿依然被先帝封为同安长公主，圣人忌惮无比，他不愿步先帝的后尘。”

“所以他就先下手为强，联络了钟家，你父亲同意了，于是，有了长阳大长公主谋反一案。”

“你觉得这是我父亲和圣人一起捏造的？”钟怀琛还是不愿这么揣测父亲，澹台信也没有与他争辩：“总之，就有这么一桩旧事，谋反案血洗了大长公主一党，被牵连诛杀上万人——不过事有例外，总会有漏网之鱼。”

钟怀琛恍然大悟：“你是说，关左手下那个商人，其实是长阳一党！”

澹台信垂下了眼：“老侯爷毕竟是长阳案的促成者之一，他必然会忌讳这些长阳旧人，所以关左不敢引荐，这人也不敢露面引起老侯爷的注意。”

“竟是如此，竟然还有长阳的旧人混在云泰军中。”钟怀琛连连感叹，没有留意到澹台信看他的眼神：“关左的事，侯爷可以酌情利用，是问罪他私藏反贼，还是夺走这个人，掌握西北关外的情况，便看侯爷想要什么了。”

钟怀琛抬头看向他，澹台信颔首低眉喝着茶，清瘦的面容里寻不到一丝攻击性，但钟怀琛依旧不由自主地出又敬又畏的情感，依稀让他回到了他对澹台信一百八十个不服气、又不得不承认羡慕的少年时代。

他羡慕澹台信被父亲委以重任，四处历练，大鸣府内再恨他的人也得忌惮他三分；也羡慕他驰骋外镇，提着一把斩马刀在塔达人的圣地几进几出，在父亲麾下随从征战，从塔达人手里夺下百里草甸，让大晋版图跨出百里。

钟怀琛有时候恨自己没有早几年，赶不上元景二十三年那场辉煌的大捷，也没能成为云泰七十二将中的一个。偏偏澹台信也叫他父亲“义父”，这让钟怀琛更加焦急，他没来由地想和澹台信争个输赢，分个高下。

但这样的少年心事早就随着发在自己身上的那场大案烟消云散了，就算再，也只需轻轻一拂便又盖过。钟怀琛看着眼前的人，忽感慨：“当年圣人忌惮长阳、同安母女，可是这才二三十年，他居然又转性，在自己身边养出了一个平真长公主，当年一场大案被牵连的上万人，又算什么呢？”

澹台信也有些诧异他的感慨，他垂眼看着茶盏里碧波荡漾，这点翠色在云泰的深秋价值千金，他却尝不出什么味道来：“三十年了——不过，侯爷平时都是随意对着谁就妄议圣人么？”

第27章 夜谈

钟怀琛脸色几变，心里想了几遍“话不是好话心意是好意”，堪堪忍住没有拂袖离去。

澹台信内心也诧异，心想莫非不是在岭北那些日子