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遥遥无期。

“你走的时?候把这方书?案搬走，让它跟着你享一享富贵，也给你一个?挥霍钱财的机会。”孟青说，“我能做主，不要钱，只有一个?要求，你多替怀州的麻坊和纸坊揽些?生意。你们来的路上应该也都看见了，温县大半的田地里都种?着苎麻。不止温县，河内县、武陟县和武德县今年都扩大了种?麻的亩数，怀州最?不缺的就是好麻。”

“可。”王布商应下。

“可惜这个?机会可能轮不到我们，孟小友在卖力地替怀州麻坊拉生意。”李布商说。

屋内在座的七个?商人中，其中四个?称他们都是受孟春的劝说决定来怀州进货。

“杜别驾是从我们苏州走出来的俊才，他任职的地方若是需要政绩，只要他用得着，我们愿意鼎力相?助。”坐在李布商上首的中年男人开口，他身材圆润，长相?和善，就连眼神也是温润的，整个?人看着毫无攻击力。但他是苏州最?大的绸缎商，他家的绸缎最?远销至西域，是个?了不得的人物。

孟青听出其中暗示的意思，这个?绸缎商想用钱财投资杜悯，要发展杜悯成为他的靠山。她反应过来，王布商口中钱多得没地儿花的话?估计也是这个?意思。她笑了笑，圆滑地拒绝了，“原来这就是家有富庶亲戚的底气，可惜苏州离怀州太远了，难免力有不逮。怀州的纸坊不缺销路，以洛阳为中心的二三十个?州都有青鸟纸扎义塾，这些?都是纸坊的顾客。至于麻坊，那就是个?刚学会走路的小儿，用不上各位鼎力相?助。以你们的财力，随便一个?敞开腰包大方投喂，都能给它噎死。谁给喂死了谁还要担责，这岂不是得不偿失？”

这话?既是指麻坊，也是指杜悯，孟青提醒他们杜悯不会去江南任职，手伸不到江南地区，给不了相?应的回?报，也没那个?能力给他们当靠山。若官商勾结在一起?，一旦出了岔子双方都要死。

王布商和李布商相?继垂下眼，长相?和善的吕布商毫无反应，他顺着话?说：“小儿终会长大，只望他长大的路上，我等出过力。”

“诸位肯给面子，不顾路途遥远来到怀州，已经是出了大力。”孟青开始装傻，“怀州百姓种?的麻能换成钱，离不开你们的支持，他们会感谢你们。由?我和杜别驾牵线，让苏州和怀州有了来往，说来是一桩美谈。于我于杜别驾，这都是一个?长脸的事，你们是我们的娘家人，肯卖给我们一个?面子，我们脸上忒有光。你们暂且在驿馆歇着，看明天还是后天，等杜别驾腾出空了，我们置席宴请诸位。”

吕布商应下，“给您和杜别驾添麻烦了。”

“可别这么?说，是我们给你们添麻烦了。”孟青笑道，她起?身，说：“今日无风，天气暖和，诸位若有意，不如出门转转，看看怀州有名的地上悬河。”

“好。”王布商跟着起?身，“孟郡君，您忙，不叨扰您了。”

孟青颔首，她看向孟父，说：“爹，我把客人交给你招待了。”

孟父有些?发怵，他这会儿也听出味了，这些?人来者不善啊。

“你放心，我难得见一次老乡，一定热情招待。”孟父硬着头皮应下。

孟母跟孟青一起出门了，问：“你要去哪儿？”

“去咱家的纸坊转一圈。”孟家纸坊出产的纸如今除了供应洛阳、河清、河阴三县的染坊，余下的都卖给了怀州纸坊，她要去看看账。

“我跟你一起?去。”孟母说，等上了马车，她悄声问：“你小弟还有指望吗？”

“肯定有啊，除了温县和修武县，另外三县也受黄河影响，全?部修缮好，至少需要十年。”孟青低声说，“在怀州，比黄河水患更严峻的问题是分地，这个?地方无力支持人口增长。”

孟青在三月初回?到河内县，她替杜悯盯着变卖去年查抄的房产以及分地的事宜，这才了解到，河内县早已无地可分。今年分配下去的田地，除了查抄的四十顷地，余下的二十一顷全?是上一年过世的男丁名下的口分田，人死后，口分田失主，官府拿来重新分配给满二十一岁的男丁。

六十一顷田地，司户参军和河内县的司户佐再三衡量，分给五百个?成丁，最?少的一个?只分到了五亩。

在一个?均田制形同虚设的地方，如果不迁走部分失地少地的百姓，新生的人口必然遭到抑制，甚至壮年男丁仇视老年男丁，恶性杀人案件必定频发。

孟母听孟青一分析，悬着的心终于落地了。

母女?俩在纸坊看了大半天的账，傍晚回?城时?，在城门口遇上杜悯。

杜悯弃马，他让车夫去牵马，他自己坐在车辕上驾车。隔着车门，他探听情况：“二嫂，我听说这些?江南富商去劳工干活儿的地方转悠了，他们有没有做慈善捐款的意愿？”

“何止啊，你只要肯点头，他们愿意对你倾囊相?助。”孟青挪到车门附近坐下。

杜悯意会到话?里的意思，他嗤笑一声，“罢了，是我贪心了，商人最?是精明，哪会做亏本的买卖。”

坐在马车里的孟母：……

“他们这一遭是奔着你来的，你明天要是有空，喊上郭县令，置两?桌席面跟他们吃个?饭。”孟青交代，“不管他们有什么?目的，人家收到信肯来这一趟，多少是有老乡之间的情分。来到你的地盘，你是东道主，还有求于人，要热情招待。”

“知道了，我回?头安排。”杜悯答应下来。

第二天的晚上，杜悯在驿馆里置了三桌的席面，把郭县令和县衙里有品级的胥吏都请了过来。他事先给郭县令透露口风，声明这不仅是他的老乡，还是怀州的贵人，一定要把人给他招待到位。

郭县令跟下属打过招呼，这一晚，胥吏们放下身段殷勤招待，又有杜悯和郭县令在一旁热情劝酒，几番拉扯，把七个?富商全?给喝倒了。

两?日后，武陟县运来四十三车麻线，按照上等麻线的价格售卖，七个?富商谁都没挑拣，照单全?收。

上等麻线的官方价格是十文?一两?，因?之前商定的，怀州麻线要低于市价，定价是九文?一两?，一斤便宜十六文?钱。

四十三车麻线有一万三千五百斤，合计入账一千九百四十四贯。

“麻坊在去年年末才建好，时?日短，货量不多。”孟青在一旁解释，“你们的船什么?时?候再来洛阳，抵达后来个?信，如果行程紧，麻坊的管事可以将麻线运送到洛阳。”

“还是我们过来吧，我们若是来了，还要麻烦杜别驾再宴请一顿。”吕布商还是舍不得放弃杜悯这条大鱼。

“这都是小事，当然可以。”杜悯笑着应下。