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槛，拐了?八道弯，姐弟俩才来到后院的会客厅，接待二人的是郑尚书的三子。
“我父亲还没下值，他这几?天会有些忙，二位贵客先在府里住下。”郑三郎道，他指着候在一旁的小厮，说：“邓小六是我的随从，他对长安各处都?熟悉，你?们若是想出门游逛，让他带路。”
孟青道声谢。
“观二位贵客满面疲色，我就?不啰嗦打?扰了?，等贵客休息好了?，府里置办宴席为二位接风。”郑三郎道，“小六，领二位贵客下去歇息。”
“二位，请随我来。”小厮说。
孟青和孟春又起?身离开，又过两道门，穿过长长的游廊，姐弟俩来到一个跨院。
跨院里的婢女小厮在孟家姐弟俩走进尚书府时?已经忙活开了?，孟青和孟春走进跨院，婢女们立马端着热气腾腾的饭菜上?桌。
等孟青吃饱，立马有人送来热水，她泡个澡，在婢女的伺候下躺在松软的被窝里睡了?过去。
这一觉从午后睡到隔天的早上?，孟青醒来，骨头都?睡软了?。
“娘子，睡醒了?？”名唤冬儿的婢女绕过屏风进来，“要起?吗？奴婢给您拿衣裳。”
“起?。”孟青点头，“我小弟可起?了?？”
“郎君在一个时?辰前就?起?了?，他已经用过早饭。”婢女说。
孟青由婢女伺候着穿衣洗漱，过了?一把官太太的瘾。
“姐。”孟春在外厅等着，“早饭送来了?，你?快来吃。”
“你?昨晚吃饭了?吗？”孟青问，“我一觉睡到现在，昨晚竟然没有醒。”
冬儿莞尔一笑，“娘子和郎君睡着后，奴婢在屋里点上?了?安神香，这是我们夫人交代的，二位在水面上?漂浮月余，落地的头一晚容易惊梦睡不好。”
孟青讶异，“夫人太细心?了?，劳你?替我们道声谢。”
昨日?进府只有郑三郎出面接待，尚书府的女主人没有露面，孟青琢磨着对方可能不愿意招待一个没有共同话题的客人，尤其是她和孟春还是跟丧葬打?交道的，对方估计心?里膈应。
出于这个考虑，孟青没有提出当面道谢的说辞。
婢女应是。
孟青用过早饭，她带着孟春出府，在邓小六的安排下，二人乘坐马车去长安最热闹的茶寮。不出她所料，茶寮里的人都?在谈论昨日?的运钱车。
楼上?突然发生骚动?，有人骂着什么，紧跟着响起?桌椅倒地的响声，孟春让孟青不要走动?，他一股脑跑上?楼，钻进人群看热闹。
半柱香后，孟春走了?下来，他拍了?拍袖子上?不小心?沾的茶沫子，说：“是一群书生吵了?起?来，吵急眼了?还掀了?摊子。”
“吵什么？”孟青问。
孟春瞥邓小六一眼，他摇了?摇头，说：“没听清。”
邓小六尴尬一笑，“我去趟茅厕。”
孟春落座，他满脸的兴色，说：“楼上?那群书生在骂郑尚书，骂他为了?升迁不择手段，害得他们寒窗苦读数十载，一朝高?中却要与商贾之?事打?交道。”
孟青想起?邓小六的神色，想来这种事不是头一回?发生。
一波刚平，茶寮里又进来一帮白衣学?子，个个面色愤然，嘴里念叨着要弃考，发誓这辈子不做官也不去跟明器业打交道。
孟青和孟春在茶寮里坐了一天，看了?七场闹剧，六场都?是骂郑尚书的。
姐弟俩本来还打?算去长安义塾看看的，但担心?露了?行踪，再被愤慨激昂的年轻学?子迁怒，二人打?消了?这个念头，改去看曲江池。
这日?午后从慈恩寺回?来，孟青刚要躺下休息，被下人通知郑尚书有请。
孟青来到郑尚书的书房，发现除了?郑尚书，还有一位美妇人在侧，她躬身行礼：“民妇见过尚书大人，见过夫人。”
“请起?。”崔夫人扶起?孟青，她歉意道：“这几?日?我患了?风寒，一直没有精神，疏于招待贵客，还请娘子见谅。”
“夫人客气了?，民妇与家弟这几日在府里吃住都好，出行也有车马候着，在外走动?还有小厮付钱，别提多逍遥自在了。”孟青笑道，“我们是小门小户出来的，这种待遇已是极好，您要是隆重?招待，我们还拘束得慌。”
“我还想着今晚在家里安排一场接风宴……”崔夫人迟疑，她看郑尚书一眼。
“不用不用。”孟青拒绝了?，场面功夫她也懒得看，更不想费心?应酬。
郑尚书压下不悦，说：“你?去让下人送几?碟茶点过来。”
崔夫人冲孟青笑笑，她开门出去了?。
孟青目光一转，她当即明白，郑尚书不高?兴崔夫人的做法。
“夫人是世家贵女，我是商户女，她是尚书夫人，我是农夫的妻子，我们二人的出身是云泥之?别，更不要说我还是跟丧葬业打?交道的，讲究点的人都?嫌晦气，我们之?间没有话可聊，大人不要怪夫人失礼。”孟青猛地开口把郑尚书维持的体面戳破。
郑尚书：……
他一时?之?间不知道该做出什么反应。
“唉，是我们怠慢了?，也是我的过错，这几?日?忙于朝事，疏忽了?家事。”郑尚书歉意道，“此次你?献计，我获利最多，本该隆重?款待，家中却做出失礼之?举，我真是无颜见人。”
孟青不吭声。
郑尚书看她一眼，说：“朝中官员都?知义塾是你?一手扶持起?来的，计策也是你?献的，本官打?算为你?请功，在你?的家乡为你?树碑旌表，表彰你?的德行。”
孟青面露欲言又止之?色。
“你?想说什么？尽管说。”郑尚书说。
“杜悯这辈子不会回?吴县为官，我也不会再回?吴县生活，树碑旌表得来的好名声，我听不到也用不上?。民妇想要得些实惠，大人若想为我请功，我不要金银绢帛，也不要好名声，只想要一个穿朱紫冠金玉的赏赐。”孟青想要抬起?头，但思及杜悯的话，郑尚书是一个见不得女子有傲骨有野心?的人，她又垂下头。
孟青盯着身上?的青布袄裤，她示弱卖惨：“民妇生来是商户女，长大后嫁给农夫，百般钻营近十年，得来的名和利都?造福他人了?，我什么都?没得到，生活中的改变也不多。民妇近来陡然反应过来，义塾的事务不再归我打?理，我的后半生不会再有什么契机可以改变，只有等几?十年后，我的儿子若有命当上?高?官，他为我请封，我才能穿上?朱紫。但这个希冀太渺茫了?，我害怕我等不到那一天。大人，我活二十八年了?，只在出嫁当天穿过一身浅红色的衣裳……”
“本官这就?进宫给你?求