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便恩放出来，地位仍不比一般良民。嫁给秦家仍是门户不对的高嫁，外人难免有口舌非议。若以侯府干亲的身份嫁入秦家，便多是无可厚非了。

原以为只是进来拿回自己的身契的。不成想，老太太竟这般......周全。

宋妍转眼与李嬷嬷对了下眼色。

李嬷嬷暗暗点了个头。

不再犹疑，宋妍脆生生地谢了恩。

满堂欢笑乐融融。

卫老太太连连道好：“是个讨喜的好孩子，不枉我疼你一场。”一头回首吩咐人将身契取来。

“你老子与你的身契，一并放还与你，你自去销契。”

竟还饶了一个焦二？

不过，只略一想，宋妍便明白了。既是要嫁入秦家，新妇自然不好再有个奴才爹，否则秦家多半受人耻笑。

宋妍不禁感叹严氏心思之细腻。

她指尖微微颤抖，接过身契，心旌摇曳。

自己梦寐以求的自由，终在今日——

“至于官府销籍一事，这你不必忧心，自有你二哥哥替你操办妥当。”

这本是老太太安抚之语，可落在宋妍的耳朵里，宛如滚滚雷鸣般轰然炸裂。

二......哥？

宋妍恍然抬首，略略将整个正厅过一遍眼，便见那人懒懒倚在东首一字交椅里。

这个点，该是他坐衙的时候。

蓦地，乍现在眼跟前，宋妍有些措不及防。那一夜混乱又羞耻的记忆翻涌上来，勾出她无端的慌乱与心虚。

偏偏销奴籍这一紧要关节，还握在了他的手心里。一阵后怕反上来，宋妍脚跟至头皮都在发麻。

然则，这满厅上上下下的人里，心绪跌宕的，远远不止宋妍一个。

众人皆知，这位瑞雪姑娘，头先可是被侯爷扫地出门的。

如今老太太竟要侯爷认这位主儿做妹妹，可不是捋老虎须？

侯爷若是不点头，那今日认干亲的这事儿，准黄。

这位瑞雪姑娘，可不又是一段茶余饭后的笑话？

众人虽不敢在脸上表出什么来，可都擦亮了眼睛觑着，竖起了耳朵听着。

严氏心里也没有几分底。

自家孙子的脾性，她如今是愈发摸不透了。不过只一件，是一定的——

他不喜的人，半分容不下。

否则，她那大媳妇也不会禁在明存堂里那么多年，连见自己亲生儿子一面，也要仰人鼻息，月月年年，掰着指头数日子。

他不喜的事，便是天王老子来了，也做不成。

这一点，直至那一夜侍琴被囫囵送回时，严氏才亲身体会了。

如此烈性的药，他竟也生受了。那夜之后，严氏对插手卫琛的房帷之事，也彻底死心了。

如今，严氏也只是用销籍为由，探探卫琛的口风。若是势头不对，严氏自不会再强压卫琛认亲，也尚且保留了秦家颜面，两厢合宜。

短短几息静默，各人心思回转千百番。岂料侯爷淡淡一笑：

“祖母放心，妹妹的事，我自放在心上。”

如斯礼待，出乎厅内所有人的预料。一众家人却都屏气凝声，不敢议论。

严氏虽感意外，到底欣慰，提点宋妍：“你二哥哥肯抬举你，还不快谢谢他？兄友妹恭，如此甚好。”

李嬷嬷连连点头称是。

经严氏提点这么一句，宋妍六神归位，缓步行至卫琛身前，拜言：

“小妹拜过二哥。”

字句维艰。

头上传来一声懒漫的笑，宋妍听得脖颈凉凉的。可那人一贯低沉的声线里，竟蕴了些许疏离的关怀：

“既是自家兄妹，不必多礼。”

宋妍震惊之余，卫琛略一抬手，身后的小丫头子双手捧着木匣子上前来。

卫琛依旧倚在交椅内，单手挑开雕花盒——

是一只赤金镶莲花纹项圈，既不出格，也不粗廉，倒是很合宜的见面礼。

“初次见面，不知妹妹喜欢甚么，略备薄礼，妹妹勿要见怪。”虽无亲昵，但也十足客气。

宋妍心里莫名不安，脸上终究牵出笑意，屈膝福身行了谢礼，倾身抬手，从小丫头手里接过那雕花紫檀首饰盒。

也就是这么一错眼的功夫，宋妍撞上那人那双茶色深瞳。

素色袖衫间半掩半现，漾着笑意，紧紧凝着她，很俊，很坏。

宋妍心口狂跳，指尖发麻，双手间的盒子霎时变得沉重非常，抑不住地从手中滑脱下去。

李嬷嬷眼快，瞧着了，“呀”了一声。

宋妍心里也是一声“要遭”，不曾想，卫琛却快她一步，欠身伸手将盒子稳稳接在掌心。

他是早有所备，还是本身身手就很敏捷？

宋妍不及多疑多想，身后传来李嬷嬷t责备的话：

“都是做惯了精细活儿的，怎还如此冒冒失失的？倒真是一年大二年小了！”

又听卫老太太爽朗笑声：“这媳妇还没过门呢，你这婆婆倒是先摆起谱儿教训起来了！”

满堂哄然大笑。

宋妍脸上烧得通红，连耳廓子都烫得慌，心里却怕得直敲鼓，只因一垂目，就对上卫琛那双眼。

凝她的眼底黑沉沉的，偏偏嘴角依旧挂着漫不经心的礼貌微笑，平声宽慰李嬷嬷：“不过一时失手，嬷嬷不必介怀。”

说着，宽厚大手稳稳递过那方首饰盒，对宋妍温声和气：“妹妹收好。”

端的一副仁兄模样。

宋妍挺着全身僵了的骨头，伸手接过紫檀木盒，退身。

转瞬，卫琛唇畔牵着友慈的笑，落在她身上的目光坦荡荡。

仿佛刚才那一眼，只是宋妍的错觉。

可她很清楚，不是。

宋妍竭力维持面容平静，作谢的声音还是不由打着轻颤，脑袋里木木的。

旁人看了，也只当宋妍是出身微贱，性子弱软，上不得台面，才如此忸怩不安。

这个小插曲一过，不多时，门上的人报知外客求访，卫琛似也无心逗留，与老太太告了安，去了外书房待客。

侯爷一走，整个厅堂的气氛都活泛许多。

宋妍端端的的长吐了一口气，不成想，被严氏看着了，与她宽解了几句：

“你二哥哥对外虽是个冷性儿的，但对兄弟姊妹都是一般的好，不必过分惧他。”

“是，老太太。”宋妍嘴上应着，心里发苦。

尔后，依着老太太的意思，宋妍往白氏跟前两步远跪定，伏身，拜了四双八拜。

白氏皮笑肉不笑地，一口一个欢喜，又随手从发间拔了跟如意云头银簪来，递与宋妍作改口礼，“今日来得匆忙，不曾特特备礼。你既是作女儿的，自会多多体贴。”

严氏看白氏这般做派，脸上的笑淡了些。

收义女一事，虽成全了卫、秦家的秦晋之好，严氏却亲手丢了一颗棋子。