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福生定了定神，说道：

“只是听到金县吴家，一时有些情急而已。”

说完，她见常四嫂还有些不安，便索性半真半假道：

“不瞒两位，我也知道金县一户姓吴的人家，说起来我们之间还有些沾亲带故的关系。”

“哦？”常四嫂半信半疑。

她初时不满常五嫂的强势安排，又见常三嫂一时情绪失控，激愤之下对着赵福生一行人说了太多话，这会冷静下来已经开始隐隐感到后悔。

赵福生见她面露防备，索性道：

“不瞒两位嫂子，我们虽说是从文兴县而来，但其实我们本来不是文兴县人，而是附近州郡的人。”她半真半假道：

“这一趟出行在外，是家乡出了些事，想投奔亲戚。我早前听说我们祖上原本有一家亲戚，十分富裕，早年靠走商发迹，他在金县认识了一个贵人，后来便举家搬来了金县，我这亲戚正是姓吴的，所以听到你们提及金县吴老爷时，才一时失态，猜想这位吴老爷是不是这位贵人。”

赵福生这样一解释，常四嫂脸上的警惕之色立即减缓了许多。

人的心理就是这样怪异。

当常四嫂曝露出太多隐秘时，便会感到不安，这时赵福生及时的说出自己的一部分秘密，这极大的安抚了常家两个女人——仿佛彼此间达成了某种极有默契的特殊交易。

“听说金县的吴老爷一家确实原本是外地人——”常三嫂擦了下眼睛，说道：“我早前像是听二叔提过一嘴。”

她的话提供了重要的线索，令得孟婆眼睛一亮：

“果真是外乡人。”

常三嫂点头：

“二叔当年年纪不大，才进杏林苑当学徒没几年时间，我那时也刚进常家门——”回忆起当初，常三嫂眼神幽远，闪过几分怀念之色。

才成婚时，她也是有过幸福日子的。

那时公爹还在世，婆婆虽说有些重男轻女，但对儿媳不差。

常家那时长子在酒窖当学徒，次子进入杏林苑拜在了杨开泰的门下，将来有望当大掌柜。

因前头两个儿子各奔前程了，常三便继承了家中的一亩三分地，常三嫂是过得很舒服的。

“如果能回到过去，那该有多好啊——”她叹了一声。

一家人还有希望的时候，大家相亲相爱，脾气都很好。

哪知过了一些年，常二膝下无子，常五嫂心中焦急，怕杨家财产转移，心中时常疑神疑鬼，脾气逐渐变得差了些。

母子再聚时，不像前两年单纯，反倒时常背地里说些体己话，还要防备着家里人。

……

常三嫂的表情因为想到过往有些黯然：

“那时二伯对我们很照顾，时常从县里带些新鲜玩意——”她的话引起了常四嫂的共鸣，常四嫂也红了眼眶。

两人静默了片刻，常三嫂又擦了擦眼泪，接着说道：

“有一年哥哥从县上回来，带了好些东西，一问之下，说是县里搬来了个大户，一来就给官府捐了不少银子，官府给了他一栋宅子，他设宴请客，请了好些城里人。”

常三嫂道：

“杏林苑的东家也在受邀之列，去了之后得了一大包的礼物，有糖果、炒花生什么的，东家便把这些东西分了一部分给店里人，当时我二伯也得了些。”她叹道：

“有些糖片他舍不得吃，就带回庄里送给我们的孩子——”

说到这里，常四嫂仿佛也想起了常二在生时的好，也跟着垂泪：

“二哥为人真不错，他对家里的几个侄子女是没有话说的。”

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常三嫂也点头：

“三妮、四妮当初也吃过他不少的糖，二嫂每回回来，都惦记着这几个闺女，买绢花、发绳，前年还让人给两个丫头各做了一套衣裙。”

乡下人家，布渣子都金贵。

常二嫂愿意给夫家侄女裁衣裳，确实已经是很大手笔。

“这两个丫头也喜欢二伯、二伯母，哪知最终会走到这样的结局——”

说到后来，语气便逐渐唏嘘。

孟婆也叹了一声。

照常家两个儿媳所说，常二夫妇生前对家里的子侄格外照顾，关系亲密，恐怕就是常二自己都想像不到，他死后竟会逼得母亲卖了他曾经疼惜的两个侄女来为他打官司。

“真是作孽。”陈多子也摇头。

……

赵福生道：

“常三嫂既然这么说，那么便证明了这金县吴老爷一家确实非本地人——”她看向孟婆：

“时间吻合，姓氏、地点都对，还是外乡人，有极大可能就是他们。”

吴家人关系到红鞋鬼案，也极有可能与沈艺殊有关。

孟婆眼圈微红，嘴角的笑意却令常家两个儿媳后背凉嗖嗖的。

“反正明日要进县，到时是与不是，入县后一看便知。”赵福生说完，孟婆点头应了一声。

“没想到诸位贵客竟然是吴老爷亲戚——”常三嫂明显有些害怕了，她不安的看向弟妹，“这、这——”

“对了，常三嫂的两个女儿是卖进了吴家哪个人手里？”赵福生看得出来她心中的害怕，问了一声：“明天我去了，也帮你看看你的两个女儿——”

“不不不。”常三嫂一听这话，连忙摆手：

“哪好麻烦你们。”她说这话时，目光闪烁，不敢直视赵福生的眼睛，仿佛此事还另有隐情。

赵福生直接就问：

“莫非还有什么话不方便对我说吗？”她说道：

“我是借住常家，承了你们的情，如果我能帮得上忙的，也想尽把力。”

她这话一说完，所有人俱都点头。

就是心中对女人很是瞧不上的陈母也心悦诚服的应了一声，赞道：

“大——”她刚一开口，陈多子就碰了她一下，接话道：“咱们家大小姐真的很有本事。”

孟婆也点头应了一声。

赵福生的表情看起来真诚。

且不知为什么，虽说是与她萍水相逢，可常三嫂总觉得与她聊天很是投缘，不知不觉间竟把家中隐秘说了个一干二净。

连常五嫂欲令小儿子再娶嫂子这种丑闻都说出来了，双方交换了‘秘密’，常三、常四两个媳妇对赵福生的好感都很深。

“倒也不是不信任你，就是、就是担忧你们受我们连累，何苦来哉呢——”

常四嫂嘴硬心软，听完这话，就叹了一声。

赵福生笑道：

“谈不上连累，我跟吴家有关系，说不准我讲的话他们也能听。”

常三嫂闻听这话，欲言又止。

她低垂了头，却斜挑着眼角去看常四嫂，二人眼神交汇，半晌后，常四嫂道：

“闺女，你听我说，这吴家可不是好惹的。”

她说完这话，有些害怕，抬头左右看了看。