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郎点头附和:“当然不是。”
董二郎迅疾接过话茬:“我们少东家品性高洁,善良正直。是世间一等一的好儿郎。将来定有良配佳偶。”
时砚哑然失笑:“行了,别拍马屁了,都滚出去。”
待两人退下后,时砚拆了信,将寥寥几句道谢的话翻来覆去看了五六遍。再将信折好,藏进袖袋中。
时家的万顷良田,散布幽州各地,各郡县都有粮铺。巡查一圈家业,要耗时几个月。
时家有几条商路,每年都买进难以计数的粮食。
跑商路的管事,粮铺的掌柜伙计,田庄庄头,家丁护院,加起来足有数百人。这么大的家业,这么多的人要管理,还有官府军队各处需要打点。时少东家确实十分忙碌,无暇去裴家村闲转。
不过,送粮送建围墙的物资从没停过就是了。
裴家村的名声飞一般地传开。
这年月,能吃一口饱饭,对处于饥荒中的流民们来说,是难以抗拒的强大诱惑。裴六姑娘的强大武力,在有心人的推动传播下,传遍昌平县城内外。很快,便有流民主动来投奔。
五月春麦收割,裴家村收获颇丰。不过,裴家村的人口还在以一个惊人的速度攀升。收获的粮食远远不够吃用,依然大部分靠时少东家接济。
裴家村的新村也建起来了。
先期建的是草屋,后期有了砖瓦,又建了一批干净敞亮的砖房。围墙也已建了几里路。
裴氏女眷全部搬进砖房,崭新的草屋,分给了最先投奔的冯长顾莲等人。入赘的男子们,也可随着妻子搬入新屋。
这没什么可说的。后加入的流民住旧草屋也没什么不满。凡事都有个先来后到嘛!他们迟了一步,比起后加入裴家村的流民又强得多,好歹有屋子住。后来的还在住四面通风的草棚哪!
响亮的婴儿啼哭声,从崭新的砖房里传出来。
满额汗珠的卞舒兰,精疲力尽,却不肯闭眼休息,坚持要看孩子。
赵海乐颠颠地抱着刚出生的胖儿子,凑了过去:“舒兰,瞧瞧,这是我们的儿子。”
卞舒兰看着胖乎乎的男婴,眼中绽出喜悦。
小婉儿很是欢喜,又有些不安:“娘,我做姐姐了。”
有了弟弟,娘还会爱她吗?
卞舒兰伸手,搂过小婉儿亲了亲额头:“小婉儿别怕,娘永远最疼你。”
五岁的小婉儿,咧嘴笑了起来,主动去抱刚出生的弟弟。
裴青禾听闻喜讯而来,抱起沉甸甸的胖小子,笑着对卞舒兰道:“这是我们裴家在此地立足后,出生的第一个孩子。我亲自为他取名可好?”
卞舒兰和赵海喜出望外,连连点头。
裴青禾想了想笑道:“新生寓意着希望,就叫他裴望吧!”
第85章 惊变
裴家村的人越来越多,要让所有人都吃饱饭,不是易事。时少东家派人送来的粮食,裴青禾不客气地全部收下。北平军暗中送来的兵器,也一律笑纳。每日操练不缀,隔几日就组一队进山狩猎。附近山林的野兽都快被吃光了。
长了眼的山匪不敢来裴家村,流寇们绕着道走。县衙对裴家村的迅速扩张视若不见。
裴家村的日子,仿佛隔绝了外界风雨,忙碌充实而安宁。
可惜,这世道容不下世外桃源。
千里之外的宫廷惊变,如雷霆汹汹,震惊朝野。
消息传到裴家村的时候,已是八月。
这一日,天气格外燥热。练武场上操练兵阵的众人被晒得汗流浃背,在裴青禾炯炯目光的注视下,却没人敢懈怠。
“青禾堂姐!”裴燕风一般跑过来:“孟将军派人来送急信,请青禾堂姐立刻去一趟北平军营。”
裴青禾眉头一动。
出大事了!
孟将军甚至等不及人来回传信,让她立刻去军营商议。一定是东宫出事了!
裴青禾立刻道:“去备马!”
然后,点了裴燕冒红菱等人随行。细心沉稳的裴芸留守裴家村。
三十余匹骏马奋力驰骋,一路向北平军营而去。
北平军营在四百里外。北地官道也不甚平坦,白日快马能行,晚上便得露宿野外。
三十多个女子快马出行,在北地极其少见。有不长眼的流寇尾随,裴青禾射了三箭,连杀三人。流寇被吓得屁滚尿流,飞快逃走不见踪影。
快马两日后,裴青禾一行人到了北平军营。
北平军被誉为北地精锐,绝不是浪得虚名,戒备森严。靠近军营十里,便被发现行踪。
孟将军两日前就下了军令,裴青禾表明身份后,一路畅通无阻。
裴燕暗中数了一数,不由得咋舌:“一里一个哨岗,守得这般严密。我们裴家村一比,可差得远了。”
裴家村的主力是裴氏女子,其次是裴甲等人,流民中也挑了一批忠心听话的训练起来。如今村外设了多处哨岗。当然不能和北平军比就是了。
裴青禾无心说笑,瞥一眼过去:“进军营后,别四处乱看,也别胡乱说话。一切看我眼色行事。”
裴青禾一沉下脸,没人敢多嘴。
北平军大营的营门口,孟大郎孟六郎兄弟两个一同相迎。
彼此相熟,无需说多少客套话。裴青禾下马拱手行礼,直接了当地问道:“孟将军在何处?”
孟大郎沉声道:“父亲召了一众武将,在军帐中议事,六姑娘请随我来。”
孟六郎经历过狼牙寨一事后,也沉稳了不少。竟忍得住没有多嘴,只看了裴青禾一眼。
这一年多来,裴青禾长高了许多,清秀的眉眼间光芒灼灼。
军营里的士兵们,有的去过裴家村,有的久闻其名,远远地探头张望。裴青禾神色自若,到了军帐外,等了小半个时辰。
武将们从军帐里出来,见了裴青禾一行人,各自有些惊愕。
军营里都是军汉,从来没有女子。
这位凌厉夺目的清秀少女,为何能得孟将军看重,破了女子不入军营的惯例?
裴青禾没有理会打量的目光,进了军帐后,以晚辈礼见过孟将军。
孟将军满面阴沉,目中蕴着暴怒,一声不吭地将太子的亲笔书信给了裴青禾:“殿下被魏王一党算计陷害,皇上偏听偏信,要下旨废太子之位。”
裴青禾神色不变,接过信,目光迅速一扫。
前世太子倒在巫蛊案中,被废了储位,圈禁在宗人府。这一世,她一直暗中为太子出谋划策,太子除了天机道长,打压魏王一党,东宫位置还算安稳。
奈何再英明厉害的太子,也敌不过一个昏聩的老皇帝。孝文帝病倒在龙榻,就剩一口气了,竟下旨废太子。
起因是江南水患,太子派心腹重臣前去赈灾。结果这位重臣贪墨朝廷赈灾钱粮,勾