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怎么让你出来跑单帮挣钱。”新媳妇的脸挂下来，“你得学会使唤男人，知道吗？太实心眼了不好。”
“我……”
她恨铁不成钢地提点，“你相公那么高一个汉子，瘦是瘦了些，看着也有几分力气。当日你救他，我都看在眼里。他敢不心疼你，我第一个不依。”
林凤君看着那略微褪色的喜联，陈秉正的字还在，龙飞凤舞，叫人安心。她忍不住笑了，摸一摸她的大肚子，“我过得还不错。你们俩要升格做爹娘啦。”
“就快生了，闹腾得不得了，全家跟着不太平。”新媳妇很高兴，“当时你沾了我的喜气，病好得多快。这次你再沾一沾，自己也怀一个。”
她愣了一下，心想：“要是大嫂在这里该有多好。”她掏出一把金豆子递过去，“我俩给孩子的礼钱。”
新媳妇脸都红了，笑微微地接过去，“我替她谢谢你。”
“我们这几十个人，实在打扰。”
“这里暂时还算太平，可山下老有流民出没，我都好久没敢出村了。”新媳妇直摇头。
林凤君心里焦急起来，又不好明说，走到墙角下，看着那喜联发呆。喜联贴得久了，下面有一角翻了起来，在风中簌簌抖动。她伸手按了按。
父亲走到她身边，微笑道：“当日成亲，实属无奈。我心中一直忐忑不安。”
“上天自有安排。”她笑了，“咱们万万想不到，今晚会在这里投宿。”
“几个镖师的伤并不重，可是再容不得闪失。保险起见，咱们求援吧。”
“好。”她还有些犹豫。“他们会来吗？”
“会的。”
她将鸽笼打开，在白球和雪球腿上捆好求援信，将它们依次放飞，“就靠你们了。”
鸽子展开翅膀，消失在夜色中。
济州城墙上，兵士点着火把。陈秉正一步步走近城门，陈秉玉正守在那里，紧张地望着下面的流民。
护城河外，饥民们横七竖八地躺着，肋骨在皮下起伏，分不清活着还是死去。几只秃鹫盘旋着，一圈又一圈地绕着那群人打转。它们的眼睛黑洞洞的，像是能看穿这群人的皮肉。
“下面有多少人？”
“将近万人。”陈秉玉脸色沉重，“还在不断变多。”
“城里也支撑不了多久了。凤君还没有消息。”
陈秉玉压低了声音，“弟妹不能及时回来，我可以调一批军粮……”
“不必。”陈秉正抱着胳膊，“我有方法。”
“难道你是神仙，能从天上变出粮食来？”
“我不是。”陈秉正笑道，“我可以偷可以抢。”
“开什么玩笑。”
陈秉正再不解释，拍了拍他的肩膀，快步走下城楼。
夜色深沉，一艘大船平静地行驶在运河上，船头打着“漕”字大旗。船夫们奋力划着桨。何怀远站在船头的甲板上，望着波澜不惊的河面。
水面上起了大雾，渐渐浓重起来。他转身吩咐道：“都打起精神来。不许怠慢。”
“是。”
忽然有人叫道，“那是什么？”
何怀远心中一惊，透过迷雾，远远望见两个巨大的阴影，正在船头前方。
漕船越来越近，阴影却纹丝不动。他大惊失色，高声叫道：“快停船，快！”
“糟了，要撞上去了！”
第124章
济州城内， 夜晚的街道静默如水。忽然传来一阵杂乱的马蹄声，城门口正在巡逻的士兵如临大敌，将长枪高高举起：“什么人？
伴随着卷起的烟尘， 队伍在城门口停下。七八十名彪形大汉穿着不同镖局的衣裳，但都是肌肉虬结， 目光如炬。
为首的镖头拱手作揖：“请求开城门，放我们出城。”
早有人报告陈秉玉， 他走下城楼， 火把的映照下只见众人面色凝重。
士兵喝道：“非军令或是知州手令，一律不得出。”
“我们有急事，求见将军。”
“什么事？”
镖头将林凤君的信递上，陈秉玉立即瞧见了那用墨画成的凤凰，浑身一凛：“这是哪里来的？”
“济安镖局受困在严州，用镖鸽送来的求救信。”
“严重吗？”
“有人受伤。”
他将信细细研读， 字写得很大，笔画斜飞， 每一笔都透着力气，的确像是林凤君的笔迹，“你们要去救援？”
“我们镖行素来讲究信义立身，济州镖局更是要同气连枝，一家有难，便不能袖手旁观。”
陈秉玉皱着眉头：“外面流民有数万人， 你们可有胜算？”
“将军说的是。”镖头回身拱手道：“若各位实在为难，我们绝不勉强。”
众镖师纷纷回应， “江湖中人，义字当头，林家千里迢迢运粮， 若失陷在严州，那便是济州镖行无能，看着兄弟落难不帮忙，以后没脸出去混了。”
“既然会友镖局都去了，我兴隆镖局岂能落后？”
“这是什么意思，我们会友镖局很差吗？”
镖师们你一言我一语，没有一个人退缩。陈秉玉再不犹豫，他将信收到袖子里：“我再加派一百精兵，陪你们一同去。”
镖头十分惊讶，险些以为自己听错了：“江湖事江湖毕，不劳将军挂念。”
陈秉玉不由分说，伸手点了几个亲兵，“早日将粮食运来，济州才能安定，我这个守备也就放心了。”
城门徐徐打开，两支队伍同时策马而出。马蹄铁踏在地上，哒哒的声音混着黄土烟尘，在暗夜中突破雾障。
陈秉玉目送他们离去，转身吩咐亲兵，“将这封信送到济州府衙，越快越好。”
随从接过信，飞马离去。没过多久，他就返回来，“知州大人不在府衙内。”
“他去哪儿了？”
“小的不清楚。”
陈秉玉冷不丁想起自己弟弟那句“可以偷也可以抢”，脊背上顿时透了一股凉气，他摆手道，“再探再报。”
运河上大雾迷漫。一阵巨响之后，何怀远终于看清了前方的障碍。那是一艘中等货船，横在河面上，正在缓缓下沉。
正值大旱，水位极低。河道本就收窄不少，货船一沉，便将前方的路完全堵住了。
几个渔夫模样的年轻人浑身湿透，扯着嗓子叫道：“赔我的船。”
“我跟你拼了！”
他们打量着何怀远，约莫他是个领头的，便冲上来撕扯。清河帮的属下冲上来，将他们拉开，“不许冲撞了我们少东家。”
何怀远心中恼火，喝道：“夜晚行船，为何要横在河中间？”
几个人纷纷叫道，“大雾，我们就开得慢一些，有错吗？”
“你……”
何怀远暗叫一声 “倒霉”，他板着脸道：“知道漕粮是什