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很想一直驻守在定州的李承乾。
不过, 他们父子二人果然是心有灵犀。
他这边念着人，李承乾在得知唐军返程后便算着行军速度早早就带上人马一路去迎。
两人见面后其实没有什么很强烈的情绪外显，但肉眼可见的, 二人在接下来一同返回长安的日子里几乎是形影不离。
就好比眼下, 他们几乎是并肩而行，到了这幽州。
十一月末十二月初的幽州已是开始下雪。
寒风卷着细碎的雪粒，刮过城外的旷野。
李承乾骑于马上, 下意识往自己掌心呵上一口热气。
他看看身后的大军又看向身侧的李世民。
“阿耶，你该是去车架上的，好歹能挡着风。”
李承乾与李世民将近一年没有见了, 几乎是再次见到他的第一眼，李承乾就清晰地意识到他瘦了许多。
不止是瘦了许多，那满脸病后的疲倦更是遮也遮不住。
李世民今日的精神气是难得得好，他一手松虚虚搭着缰绳道：“车架里头闷，我也该到外头透透气的。”
“你别担心，我内衬是用着棉花缝制的，保暖得紧。”
李承乾说不过李世民，无奈又不动声色地驱马挪挪位置, 替自家阿耶挡风。
可李世民就算年岁老去, 但早年间战场上磨练出来的警觉还在, 李承乾那偷偷摸摸的小动作又怎么可能瞒得过他的眼。
不过李世民却没有点出，反而是换了个话题：“薛延陀那如何了？”
李承乾脑内迅速过了遍这段时间以来过手的奏表政务：“小动作还是有, 毕竟阿耶和我都不在长安，这可是个绝佳的机会。”
“不过薛延陀到底还是胆气不足，灵州招抚时是这样，现下还是这样。”
“上回被阿耶吓过后便安分了许多，只是……留着终究是个祸患。”
“至于具体如何，阿耶，等会我们入城歇脚时再谈。”
说着李承乾便真的不再谈论薛延陀了。
“听幽州的官员说，今日城中聚满了那些被阿耶赎回的高句丽人。”
李世民接口：“说是想要来感谢我迎迎我的车架。”
李承乾闻言顿了顿，他伸手，片片雪粒落入他的掌心：“这么冷的天……”
“阿耶，今岁的棉花收成很好，为着军用棉衣棉裤加紧赶制，如今是多出来了许多。”
“我也出了自己的钱财，买了好些棉衣棉裤，早几日便吩咐下去，叫过冬格外困难的州县都分发下去，也是尽一尽我自己的力。”
“这其中就有幽州，就有这些才刚刚被阿耶赎身的高句丽人。”
李世民轻笑：“我当你前些时间在忙些什么，原是这个。”
话落，李世民目光望向雪雾茫茫处的远方。
李世民驱马加快速度：“马上便要入城了，再快些吧，天冷，总也不好叫他们就这样候着。”
***
高句丽的百姓确实已是等了一段时间了。
天刚蒙蒙亮，被赎回的高句丽百姓便已扶老携幼，聚集在官道两侧。他们穿着前几日官府才免费下发的棉衣，倒也不觉冷。
得知这棉衣分发是太子参与的后，他们心中想要感激的人便又多了一个。
天子为他们赎身，太子替他们着想，这对父子一下便叫他们记在了心中。
未来，似乎也瞧见了希望。
所以随着雪渐渐变大，依旧无人肯离去，亚麻只是不断踮脚张望着远处的官道。
人群中，白发苍苍的老翁拄着木杖。
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年轻的妇人抱着婴孩，时不时低声轻哄。
还有伤了腿的汉子，被同伴搀扶着。
可所有人的目光却始终望向远方——那是天子车驾与太子车架将要出现的方向。
忽然，远处传来阵阵的马蹄声，连带着他们这边都能感受到地面的微微震动。
这样大的动静，除却天子太子车马不做他想。
来了。
这对父子终于来了。
人群很快骚动起来，但又很快默契地安静下来，就像是生怕惊扰那对父子的车架一般。
当日光穿透雪雾时，大唐处。
李世民没有坐在华贵的车辇中，而的青骢马上。
他，估算年岁应就是太子殿下。
。
先前打仗时为了和将士同甘共苦体察他们的承受极限，他那件外袍从夏天穿到冬天，后来回程途中见了李承乾才换了新衣。
整套新衣里唯一显得华贵些的便是那一件黑色大氅。
黑色大氅随着马背的起伏轻轻摆动，边缘已经沾上了雪水，看得出来他们已是赶了许久的路。
“天可汗——”
不知是谁先喊出了这一声，紧接着，万民跪拜，呼声震天。
白发老翁颤巍巍地叩首，额头重重磕在地上。
年轻的妇人抱着孩子，哭喊着“谢天可汗恩典”。
伤了腿的汉子挣扎着想要跪下，却被身旁的人按住肩膀低声劝说：“你的心意，天可汗看得见。”
李世民看着眼前这一幕，难得有些晃神。
他早便登上了这世间权力的顶峰，想要的想求的，弹指之间便能轻易得到。
可是人总是要有理想的，总是要有些从心底而起的坚持的。
李世民的理想早在他还未及冠时便已经许下，他的底色从来都是善良的。
战场上的风风雨雨，朝廷上的刀光剑影，都不曾使他的理想褪色，反而是熠熠生辉。
世间一切不都总是美好的。
未经世事的善心总是脆弱的，也或许是一文不值的。
为臣为将，在隋末乱世里他见过太多太多的残酷和黑暗。
他摔过跟头，也曾认清真相。
可他却从来没有迷茫过。
正是如此，这份自苦难而出的善良才更加显得弥足珍贵。
他比任何人都有资格谈论理想二字。
世间一切并非都可以用利益来解释。
他和他身边的人，有争功名的，有为利禄的，可他们的心底或多或少都是存着开万世太平的理想。
若非如此，武德年间战场上的艰难险阻，政治中的生死抉择，他们又如何能一一克服呢？
为秦王时，为天子时，他的理想从未变过。
庇佑他的小家，庇佑天下这个大家。
然后，四海归心，万民皆乐。
眼下这一幕，便是对他最好的回报。
李世民忽而笑了笑，抬手示意他们起来，说话的语气便是像对许久未见的友人一般，带着轻快。
“用不着跪，还下着雪呢。”
李承乾低笑：“也幸好幽州官吏这雪扫得及时，官道上无甚积雪，不若这一行礼只怕是会叫他们的裤子都湿透了，到时候着了凉可又不好了。”
虽则李世民这样说，但