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般将赤练抱得死紧。

差点把赤练勒过气去。

顾清澄垂眼，提溜小鸡般将秦棋画的后领拎起：“既然觉得对不住赤练，这几日就亲自喂马吧。”

秦棋画缩着脖子，犹犹豫豫地偷瞄赤练，赤练也缩着脖子，前蹄不安地刨着地面。

直到清脆的马鞭声响起——

火红的骏马长嘶破晓，如流星飒沓般撞碎晨雾，向着临川城外的官道疾驰而去。

。

与此同时，百里之外的茂县。

街头巷尾，人声鼎沸。

“凭什么！”有人怒吼。

“这样的魔头，凭什么入主涪州？！”

“你是说……许真大哥他们……”

“都被她害了？”

“那还能有假！”

“许真尸骨未寒，她却挂帅封侯！”

“咱们茂县人就是不认她！”

“许真？！我家许真啊——”一个妇人手中攥着一张信笺，哭天抢地地嚎哭起来。

“天理何在？！”

“不能让她进城！”

“咱们自己护着茂县，谁敢带她进来，谁就是青城贼的帮凶！”

人群的情绪如同烈火燎原，愈发不可收拾。

满地的小报、纸片上写满了“青城侯放火烧山”一事的来龙去脉，不仅详述了许真、云帆等人的死讯，更将这一切都归咎于青城侯。

整座城池被怒火点燃。

压抑多时的情绪终于爆发，一名头发斑白的老汉仰天厉吼：

“与其受这妖人荼毒，不如以死相抗！”

话音未落，他猛地一头撞向城门。

“咚”的一声，鲜血喷涌，倒地不起。

短暂的寂静之后，茂县百姓如被点燃的火药，怒潮翻涌，暴动一触即发——

“报仇！”

“绝不放她进城！”

第161章 成王（三） 民变

涪州府衙。

刘炯读着急报， 双手不住地颤抖着。

“茂县暴乱……”

“这是谁的主意！”

“到底是谁！”

他猛地一甩袖袍，转身逼问着身边的幕僚：“治下生乱，这是要掉脑袋的大罪！谁给你们的胆子！”

“刺史大人息怒……”

幕僚缩着脑袋， 站成一排：“属下， 属下也不知啊。”

“许是那些刁民自发作乱， ”有一幕僚犹疑着说， “听闻青城侯剿匪功成， 在涪州扎根……”

“胡闹！”

刘炯一掌拍在案上，“满城传单字字诛心， 连那许真之死都编排得有鼻子有眼！”

“还有那个撞墙寻死的老匹夫——”

幕僚们噤若寒蝉。

“这般周密的局，真当本官是傻子不成？”

“刘大人。”一幕僚低声道， “如今是速报上级，还是封锁消息？”

刘炯不言， 目光在这急报上不住流连着。

作为一州刺史，他自然嗅出了这场暴乱背后不同寻常的政治意味。

早在青城侯剿匪功成时， 他便心知肚明——琳琅公主想要入主涪州，几乎是不可能的事。

除非……

除非涪州生变，民怨沸腾。

他的指尖轻轻摩挲着， 眼中闪过一丝晦暗不明的神色。

见一叶而知秋， 茂县暴乱指向矛头异常明确——

这是冲着那位来的。

不管幕后之人是谁，显然， 无人乐见青城侯坐享涪州封地。

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既然如此，那便好办了， 依律行事便是。

他略一沉吟，心下有了决断。

“有暴乱就要镇压。”刘炯撩起衣袍坐下，“如今是郑司马身死，一州军务皆由青城侯暂领。”

“传本刺史手书， ”他说着，挥笔写就，“臣无能，致使治下生乱，然青城侯是乃涪州之主，故恳请侯君出面，领涪州驻兵，镇压茂县暴乱。”

很快，传令官带着信笺出了临川府衙。刘炯默默将笔放下，心中淡淡思忖着：

她要兵权，给她便是。

至于平息民愤？

解铃还须系铃人。这本就是冲她而来的祸事，自然该由她收拾残局。

于公，这是她暂领兵权的职责所在，于私，这是攸关她声名的关键时刻。

他刘炯，不过顺水推舟而已，这民乱的罪责，总不该落到他头上。

暮色渐沉，临川城的轮廓在夕阳中格外显眼，刘炯不由得思绪万千。

涪州素来都是偏远之地，如今看来，竟好似成了风暴中心？

这朝堂上的明争暗斗，他久居于此，实在参不透其中的玄机。

且让他们斗去罢。

。

传令官的马追上顾清澄时，她正和秦棋画在距离茂县几十里外的驿馆歇脚。

“侯君。”传令官将信件递给顾清澄，“前方就是茂县了，刘大人劝您等一等。”

顾清澄拆开信笺，半晌她蹙起眉头问：“民变？”

传令官将刘炯的调兵手书也一并交由顾清澄：“距离此处五十里左右，有一处驻兵兵营，刘大人说了，侯君您尽可任意调动，平定民乱才是最为要紧之事。”

秦棋画在一旁睁着眼睛，呆呆地听着，直到传令官离去之后，她才试探着问道：“顾姐姐，这刘大人当真这么好心？”

顾清澄没说话，示意秦棋画继续说。

“当初您可跟我说过，剿匪一事上，刘大人可是能躲则躲，明哲保身的，怎么这次会如此支持您？”

顾清澄听着秦棋画的分析，点点头：“有长进。”

“顾姐姐，那您打算怎么做？咱们继续去阳城吗？”

顾清澄看着渐黑的天色，淡淡道：“你知道什么是民变吗？”

“就是造反呗？”秦棋画把声音压得极低，“官逼民反，民不得不反。”

“若他们反的是我呢？”顾清澄轻描淡写笑道。

秦棋画闻言，大惊失色：“怎会如此？侯君，您可是顶顶好的大人。若不是您，我的小命，还有平阳军的姐姐们，都早已不在了！”

她说着就要站起身来：“不如这样，顾姐姐，我替您去茂县探探虚实，看看他们到底是为何而反！”

话音未落，脚底传来钻心的疼，让她一下子跌坐回原地。

“你不能去，”顾清澄淡淡道，“方才那些话，其实你只说对了一半。”

“所谓的民变，不过是一场暴乱。”

“没有王法，只有野性和情绪，到处尸横遍野，弱肉强食。”

“有许多无辜的人会在暴乱里受伤、乃至失去性命，尤其是像你这样的小孩子。”

“我不是小孩子！”秦棋画不忿道，但她素来信任顾清澄，便安分地蜷起身子，问，“可若真如您所说，他们恨的人是您，您若是去了……岂不是更加危险？”

“顾姐姐，您可不能去啊！”

“阳城，平阳军的姐