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他们已是这世间顶顶可怜之人了。
难道，连直面死亡真相的权利都要被剥夺？
木桶外传来兵匪的脚步声，和愈发细密的交谈之声。
今夜的罪恶筹谋越发清晰，若是默不作声，径自离去，这满山之人都会沦为他人阴谋的陪葬。
不，绝不该如此。
……
戌时三刻。
顾清澄在兵匪分散之时，抹断了随车之人的脖子，悄无声息地换上了兵匪的衣服，折返了回去。
亥时整，距离子时只剩一个时辰。
顾清澄回到了矿洞之中。
离着老远，她就听见了皮鞭撕开皮肉的脆响，伴随着刺耳的铁链摩擦与辱骂声。
“反了你们？”
“谁杀的！”
“再不招认，就让这矿洞变成你们的万人冢！”
顾清澄的心，一瞬间沉到了谷底。
她最担心的事情，还是发生了。
矿洞深处，一股混杂着血汗和绝望的浓重热气扑面而来。
火把的光影在岩壁上疯狂跳动着，将施暴者的身影扭曲成狰狞的怪物。
而那些沉默的矿工，则像一圈石化的看客，围成了一个绝望而无形的斗兽场。
在斗兽场的中央，她看见了春生和许真。
他们早已血肉模糊，像两条破麻袋一样被人死死地按在地上。鞭子如毒蛇般落下，军靴碾在他们的脊骨之上。地上被拖拽出一道一道的血痕，不知是他们的，还是之前那个被她杀死的兵匪的。
“不说是吧？”为首的兵匪啐了一口带血的唾沫，
“给老子往死里打！”
在兵匪服的掩护下，她的目光扫过那一张张看似麻木的矿工的脸。
然后，她看见了他们握着铁镐的手。
那每一双手，指节都已因过度用力而捏得惨白。
而一双双在黑暗中沉寂已久的眼睛，此刻，正重新燃起点点猩红的火光。
而这些沉浸在施暴快感中的兵匪尚未察觉到——
那永不停歇的、麻木的敲击声，不知何时已化为一片死寂。
这死寂，比任何声音都更响亮，也更沉重。
整座矿洞，只剩下有鞭笞声，和几百个矿工压抑到极致的粗重呼吸。
是时候了。
顾清澄闭上了眼睛。
再睁开时，七杀剑已然出鞘。
过去，这柄剑素来冰冷无情，如山巅之雪，崖间之月。
而这一刹那，它不再是雪，也不是月。
它是一点火星。
一点被投进干柴烈酒堆里的，致命的火星。
它点燃的，是这片死寂之下，早已蓄满的、足以将天地都烧成灰烬的——
仇恨。
“走！”
围观的几名兵匪的头颅忽地扬天飞起，在黑暗中泼洒出一片浓重的血雾！
滚烫的鲜血溅落在矿工身上、脸上，瞬间激起一片沸腾。
“他们要炸矿！”
“子时一到，所有人都要死在这里！”
顾清澄反手一剑，七杀剑刺入下一个兵匪的心窝，剑锋在血肉间残忍旋转时，她的身影已经毫不迟疑地掠向下一个人。
“许大哥！带人从前门突围！”
“走！”
这次，没人再犹豫。
矿工们抓起镐头，眼底燃着和被仇恨点燃的光。
杀，杀出山去！
……
矿山乱了。
不，这已不再是混乱，而是一场原始的、以命换命的搏杀。
兵匪的兵刃锋利雪亮，但他们面对的，不再是过去那些逆来顺受的“牛马”。
而是一群早就不想活了的狂徒。
生锈的铁镐撕裂黑暗，如割麦子般划过一个个兵匪的咽喉，带出大蓬滚烫的血浆。
有人扑上去，与兵匪在泥地中滚作一团，拳头一下一下砸在对方脸上，砸得自己指骨断裂也不放手。
有人背后中刀，却死死咬着兵匪的手腕，用牙将他活活咬死。
泥泞中，骨骼碎裂声、濒死嚎叫声、刀刃入肉声交织成片。
火把跌落，岩壁上的光影扭曲疯长，映出了一场地狱般的修罗场。
这些从未上过战场的矿工，在今日才迸发出了战场上搏杀的血性。
可最可悲的是，将刀枪对向他们的，却是他们的同胞。
“……走。”
顾清澄踉跄着冲到队伍末尾，一把扶起浑身浴血的许真，她架起他的臂膀，声音嘶哑：“许大哥，我们出去。”
“后门封死了，前门还开着。”
许真大口喘息着，几乎是将全身的重量都压在了她的身上。他反手一镐，将一个追来的兵匪砸得脑浆迸裂，自己也因力竭而踉跄。
就在这时，二人同时嗅到了一丝从矿洞深处飘来的、极淡的硫磺味。
那是死亡的信使。
“舒姑娘。”
许真那只枯槁的手，忽然有力地抓住了她。
“子时……快到了吧？”
顾清澄身子一僵，没有回答，只是想拖着他，更快地向前走。
“许真……有一事相求。”
他用尽了全身的力气，竟硬生生挣脱了她的搀扶。
在顾清澄愕然回眸的瞬间，这个七尺高的汉子，后退了一步，正了正衣衫，朝着她，直挺挺地跪了下去！
周遭的喊杀声也仿佛在这一刻远去。
“许大哥！你这是做什么！”顾清澄急忙要去扶他。
他却不肯起身，仿佛脚下已经生了根，只是看着她，眼中竟有了泪光：
“许真与这矿山内三百二十七名茂县儿郎，一朝遭贼人蒙蔽，误入歧途。
“一，不能筹报国之志！二，不能尽父子之责！
“故而上无以对父母、朝廷……下无以对妻儿、百姓……”
他仿佛不是在对她说话，而是在这矿洞之中，向天地做最后的陈情。
“幸得舒姑娘仗义相助，于我等绝境之中，搏得一线生机！”
言及此，竟以头抢地，声音哽咽：
“然我等恐不能如姑娘所愿，苟活于乱世之中！
“我等早已是丧家之犬，而茂县兵匪一日不除，此间百姓仍永无宁日，我们的妻儿还会受他们欺辱！”
他猛地抬起头，眼中燃烧着炽热的、决绝的光。
“我们不走了。”
不知何时，春生，以及十几个还能站着的矿工，已然聚在了他的身后，他们个个带伤，但眼神却和许真如出一辙。
“我们不走了！”
他们齐声重复道，声音不大，却震得整个矿洞都在嗡鸣。
许真看着她，郑重地，向她行了最后一个大礼：
“我等愿以这副残躯作熔炉，血肉为柴薪，将这茂县豺狼，尽数焚化于此！”
“同归于尽！以绝匪患！”
他抬起头，最后望向她的那一眼，充满了托付与恳求。
“—