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齿不清。
“很久没有生病的人，哪天生起病来会比常人严重。”阿尔米亚披上外套, 出门去找仆人拿药，”我马上回来。”
“嗯……”他哼唧着钻回被子里，头靠着冰凉的床背降温，简直烧的有些虚脱了。
他开始念起韵律特别的祷告词。
阿尔米亚停驻脚尖，回到床榻, 俯身倾听祷告的内容。
念诵太快, 只听到了个独特的尾调，词的内容也没捕捉到。
阿尔米亚目光微闪, 柔声问道：“是在睡前祷告吗？”
“嗯。”他温润的眼睛含着水，线条柔和的睫毛颤了颤, 根部带着被脸上热气熏出的水雾。
“是神主圣经里的哪一章呢？”她循循善诱。
这问住了苏琳娜，他偏头打量着柜子上的玻璃花灯，想了好久也没想出来。
“我不知道。”
“那你再诵一遍给我听，可以吗？”
“……在那神圣天国之上，在那遥远圣堂之前──”诵词戛然而止，苏琳娜抬头望着她，小声道：“对不起，我忘记了。”
即使日日背，夜夜背，没有哪一天停歇，他也经常忘记这个重要的经词，也因着这个事情，他无数次被母亲打骂。
“我太笨了，我记不下来，我会忘记的，什么都记不住。”
他沮丧道。
“我会把一切都弄丢，不管是记忆还是东西……”
阿尔米亚发现他的情绪一下子失落悲观，烧的滚烫的额头也不能阻止他在自弃。
“如果哥哥在就好了，他一定会的，他什么都能记住……”
哥哥？这一代奥德菲不是只有唯一的嫡女吗？
阿尔米亚将手搭在他的额间，轻缓按摩，“你的哥哥吗？我可不相信他会比我们可爱的苏琳娜聪明。”
被热气熏雾的眼睛一下子亮起来，“真的吗，你觉得我聪明吗！”
“当然了。”阿尔米亚望着那双清澈的眸子，也能面不改色说道，“没有人会不喜欢像苏琳娜这样单纯善良的孩子。”
“只有你这样说。”他闭上眼睛，感受对方冰冰凉的手贴在自己额头，舒服极了。
“所有人都爱哥哥，他太好了，苏琳娜也爱他，但是苏琳娜也想有人只喜欢苏琳娜。”他睁开湿漉漉的眼睛，“你会只喜欢苏琳娜吗？”
“当然会的。”阿尔米亚温声答应，脸上未曾浮现任何一抹欺骗的羞愧和心虚。
“我好开心啊，我知道的，在见你第一眼的时候我就好喜欢你的……”他轻轻拉住她的手，朝自己靠拢，阿尔米亚也不得不俯身贴近。
他轻轻吻她的每一个指节，吻她的指甲和手背，这是小时候妈妈对他表示亲昵时常做的动作，虽然她已经很久没有这样做过了。
“我的哥哥，是天使呢。”
她瞳孔收缩。
刚要再问，床上人已经沉沉睡去。
天使……
世界上怎么可能真的有天使存在。
阿尔米亚扯了扯嘴角，如果有，那为何不拯救受苦的众生。
真是烧糊涂了。
她冷静的把手掌抽离，那人立刻不悦的蹙起眉头，动来动去也没找到舒适的来源，只有淌满半个枕头的香汗。
要命了，这熟悉的冷杉香。
阿尔米亚不由得贴近，在他的脖颈嗅了嗅，要不是底下人截然不同的面庞，和相反的性别，她会以为那人回来了，仿佛下一刻，带着铁锈味的枪套和硬质的暗扣就会贴在她手腕上。
“啧。”
她推门出去。
*
夜晚清爽，人却睡的沉。
阿尔米亚没找到任何一个醒着的女仆，连守卫这群来踏青的淑女的侍卫们都毫无踪迹。
她去白天拿到药油那个柜子翻找到退烧药，立刻回房间让苏琳娜就水服下。
过了小半会儿，烧退了些。
她本来也该上床睡觉的，但怎么也没有睡意，恰逢这时，窗外传来两声“咕咕”的鸟叫。
这比乌鸦的嗓门好听太多了。
阿尔米亚把窗帘拉开条缝，见着是只白色的鸽子落在窗台上，仰着头，眨也不眨眼望着她。
“去，睡觉去。”她小声驱赶。
白鸽不为所动。
夜晚乌云少，月光就静静洒在它身上，鸽子徒然有了一种神圣的意味。
阿尔米亚想起刚刚苏琳娜说的那话。
“天使如果有翅膀，是会像教堂里的雕塑那样的吧……”
她把窗帘拉上，不去管外头的那只白鸽子。
昏黄的床头灯在墙壁上吊出影子，床上人睡的沉，脸部阴影柔和。
阿尔米亚在拉灯前又一次端详苏琳娜的脸，再次确认她和那人是没有半分相像。
一模一样的味道只是巧合罢了。
房间一瞬间变得黑暗，阿尔米亚也困倦地打了个哈欠，但还没等她躺上床，拉灯的那只手在桌上摸到了一根柔软的事物——
一根羽毛。
十余厘米长，两指宽，静静放在床头柜前。
阿尔米亚十分确定，在一秒种前，这根羽毛还不存在。
她的睡意被彻底驱除。
台灯拉不亮，她只好捏着这根羽毛走到窗边，借着月色打量。
毫无杂色的雪白，细绒出现在半透明的羽根，越往上的线条越尖锐，羽毛的走势也更利落，是一种锐利的美。
微微倾斜，羽面闪耀出银色光辉。
这是一种她从未见过的鸟类羽毛。
阿尔米亚的呼吸停滞了一瞬。
”咕咕。”白鸽展开翅膀，叫了两声。
“不要催促。”阿尔米亚对它道，语气认真，好像鸽子真的能听懂似的。
但这只鸽子真的没有再叫唤，移动爪子，准备起飞。
阿尔米亚顾不上太多了。
就算是圈套又怎样，今天一层又一层的铺垫已经彻底激起她的好奇心。
就当她是只猫吧。
阿尔米亚随便套上条外裙，踩着窗台跳出来。
“走吧，要带我去哪。”
……
*
一如既往的树洞，没有任何变化。
夜晚的森林瘆人许多。
鸽子带头飞进那个深不见底的树洞里，又叫了两声，引她下去。
阿尔米亚安静站在树洞前。
再明亮的月光也未能照亮这个洞口，枯萎坚硬的树皮成为她的防身利器，下一刻，阿尔米亚踩着树坑跳了进去。
树洞比她想象的还要深，她用脚探着坑道的凸起，一步步往下走，最后来到一块狭窄的坡地，土壤里裸露出粗壮的树根，沉静盘踞。
这应该就是树的根基底部。
细细的一缕月光照进来，戛然消失在空气里。
阿尔米亚先是用尖树皮试探周围的环境，只扎到一些干燥的落叶堆，白天在这个洞里见到的怪物消失了。