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倾斜，点缀的几何图案的长丝巾散开，飘到地上。
那双在梦里描摹过无数次的浅褐色的眼睛此刻清晰倒映出他狼狈的模样。
新百丽伯爵缓缓闭眼，嘴角浮现一抹笑容。
他终于住进了那双对众生漠然的眼睛。
……
魔术师收回自己的刀，安安静静用袖角擦拭刀面的血迹。
“刺杀伯爵后，你会被捕吗？”阿尔米亚问。
魔术师摇头。
“看来是有人故意做的局。”阿尔米亚心中已经有了人选。
“顿比利宫真是个危险的地方，我得先离开了。”
无数人在这里被推上断头台，可能上空一直覆盖着浓重的死气，让住进这座宫殿的主人无一例外，死于非命。
阿尔米亚带走了那本诗集。
“请等一下。”魔术师突然叫住她。
“谢谢您。”他从怀里拿出一叠用报纸包裹的现钞，轻轻放在阿尔米亚的手上。
又往后瞥了一眼象人。
象人看了他一眼，慢吞吞走到她面前，那张可怖的脸上露出不太情愿的神情。
最终还是把藏在衣服最深处的那枚银币拿出来，放在她的掌心。
这是她在卡查尔街头送给他的一枚硬币。
他唯一一次被人以礼相待的礼物。
象人对这枚硬币明显留恋，但只是怯怯看了她一眼就藏到人背后去。
……
*
阿尔米亚一回到德克萨斯街道，就听到大街小巷的人们在议论纷纷。
人们说长德大公流落在外的亲生子回来了。
那个在政变的时候被割去一只耳朵，混入逃亡南秋林的流浪汉队伍的小男孩终于回到了顿比利宫。
为自己的父亲报仇，手刃了七大郡里那位最具传奇色彩的新百丽伯爵。
平民贵族开创的统治最终落幕，北秋林重新回到正统继承的道路。
底层的人们早已受不了新百丽伯爵后期荒唐奢靡的作风，整个北秋林贫富分化严剧。
有人带头前往顿比利宫，翻越围墙，要去扣下新百丽伯爵王座上的宝石。
有人要冲进他的书房里，把那些摆放在长桌上的希苏拉大航行带回的金银摆设品抢走。
紫金大道上都混乱无比，不知是谁高声呼吁，说要把新百丽伯爵的情妇们都抓起来，割掉她们带着昂贵珍珠的耳朵，摘掉她们漠视贫苦的眼睛。
把她们的脖颈砍断，拿那一串又一串的珍珠项链去换全城人都能吃上的面包和牛排……
白教堂区的下层人倾巢出动，最顶级的扒手和小偷已经从宫中带回来战利品。
远处的爵士广场爆发剧烈的欢呼声，一波又一波传到她的耳里。
阿尔米亚眼皮一跳，立刻招了辆车前往圣兰提剧院。
……
玛格丽特还坐在她的专属化妆室内，闲情逸致打理着自己的发型。
“除了黛布拉，没人知道我是他的情人。”
玛格丽特重新涂了一遍红唇，对着镜子，熟练的在眼尾点上一颗晶莹闪亮的水钻亮片。
戴上昂贵华丽的耳饰项链，往后一靠，从化妆台的抽屉里拿出一根雪茄。
点燃，含在嘴里。
她透过镜子看向阿尔米亚。
“与其担心我，还不如去担心那男人在明面上的十几个情妇。”
阿尔米亚瞥了她一眼，“我才不是关心你，只是怕多琳刚认的老师就翘课了。”
过了两秒，“他真有那么多情妇？”
“是啊，都照着一个模子找到的。”
阿尔米亚没有接话。
“最近圣兰提可能也会把演出取消，我会告诉多琳，让她每日按时来找你上课的。”
“呵。”玛格丽特轻佻一笑，“不用你提醒我也会认真教她，她是个好苗子。”
她吐出一口薄薄的烟雾。
“那个小姑娘啊……也许是最有可能接过我的金饭碗的人。”
阿尔米亚耸肩，“这样最好。”
玛格丽特最后轻瞥了她一眼，抖落雪茄的灰烬。
“慢走，不送。”
她慵懒地躺在椅子上，吞云吐雾，静静望着头顶绘有精致壁画的天花板。
……
等到阿尔米亚再次回到德克萨斯街道15号时，一开门，沙发上却坐着一个熟悉的人影。
花白的头发一丝不苟，手持红木重制的权杖。
“殿下，在秋林郡玩得开心吗？”
阿尔米亚肩膀微颤。
她合上大门，静静转身。
“很开心。”
“如果没见到您，我会更开心。”
那人却缓缓微笑，皱纹沉淀在眼尾，胸前的怀表与客厅的挂钟同频共振，一下一下敲在她的心上。
第80章 秋林道尔郡（完）
“年轻的大公阁下, 您该入睡了。”
克里斯琴站在他的床前，把一本又一本厚重的书籍从他的床头拿开，反而放上去一个清丽的花瓶。
花瓶里只插着一朵玫瑰, 不太新鲜，像是要枯萎了。
“夜安, 阁下。”他轻声道。
“……夜安。”
勃特勒·伯西垂眸，“我的象人和猴子——”
“不必担心, 它们都入睡了。”
“明日还有重要的继位典礼，也请您早些入睡。”
克里斯琴走到门边, 轻轻拉灭整座房间的灯。
脚步声渐行渐远。
黑暗中，诺大的床和寝殿像是一座巨大的鸟笼, 牢牢盖在他的头顶。
伯西觉得夜里的空气压得他胸口沉闷，也不知是不是十几年来再未睡过这么柔软的天鹅绒大床的原因。
他翻了个身，伸出手, 轻轻把床头的蒂凡尼花纹台灯打开。
枕头底下摸出一张轻薄的纸张，下面还压着一条几何图案的长角丝巾。
“如果再也听不到夜莺的歌声——
我会终夜抱着玫瑰而眠……”
他轻轻念出这一句诗。
新百丽伯爵说的那最后一句诗在这，只是这一页纸张在她翻动时飘到了隐蔽的桌脚。
“终夜抱着玫瑰而眠……”
目光移至那朵枯萎的玫瑰, 他捏住花梗，慢慢把它从瓶中抽离。
灯悄然熄灭，秋林郡最年轻的大公缓缓入睡。
他的枕边躺着一朵枯萎的玫瑰。
……
*
新长德大公继位时，万人空巷，无数人聚集到广场, 遥听顿比利宫传来恢弘大气的钟鼓声。
北秋林迎来新的统治者了, 即使人人都知道，这不过是布雷迪家族操控的又一位傀儡皇帝, 但底层人民仍有一丝期许。
期许新上位的大公能让纸醉金迷的顿比利市变成真正的天堂，而不只是富人的天堂。
广场边缘, 一位老人转身，缓缓离开。
他等到那张照片上的人的