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平会？”林安尚未听过这个名字。

陌以新解释道：“嘉平是腊月的别称，故每年腊月这一宴会，便称嘉平会。”

“原来如此。”林安点点头，“这是什么宴会？”

风青眉飞色舞道：“我可已仔细打听过了，嘉平会乃皇上登基后亲自设立，是楚朝最有意思的宴会。不同于寻常宴席只顾吃喝看歌舞，此会花样繁多，宾客皆可亲身参与，游戏其中，甚是新奇有趣！”

林安听得起了兴致，方才还感慨这位皇帝有雷霆手腕，却不知还有如此闲情逸致。

陌以新既然说回帖，自然是受邀了，只是不知她是否也有机会同行凑个热闹，见识一下楚朝人是如何玩乐的。

林安这般想着，便打听道：“既是皇上设宴，想必是在宫里吧？”

“非也非也。”风青摇头笑道：“是在苏怀龄苏老将军府上。”

原来，皇上体恤这位苏老将军卸甲后闷闷无事，便将嘉平会交给他来办，到如今已是第六个年头。

俗话说“老小老小”，苏老将军上了年纪，反而愈发童心未泯，每年都要变着法子增添新趣，嘉平会也一年胜过一年。

这宴虽设在将军府中，却是替皇上办的，皇上每年都会亲临，给足了老将军面子。所以，能受邀赴宴者，皆是皇亲贵胄、朝中重臣。

林安听罢，眨眨眼，确认道：“大人也受邀了？”

风青得意道：“那是自然，这几个月来，大人又破了几件奇案。绣鞋诅咒一案，牵涉相府和泊阳侯府；秋水云天一案，又牵涉淮南王和南齐皇子，都是连皇上都过问了的大案。大人如今风头正盛，不少人都慕名想要一见。”

林安唇畔微微扬起——这些案子，她也都参与其中。

风青说着，却又叹了口气：“可惜这嘉平会，光是皇亲贵胄便占了大半席位，像大人这般额外受邀之人，只能多带一名宾客，已是极大的体面了。”

“一名宾客……”林安心中不免有些失望。风青平日里最爱热闹，与大人相识更久，又年纪小些，自然还是该他去。

正遗憾间，却听风青道：“林姑娘，你和大人同去，回来可要好好讲给我们听。”

“我？”林安惊讶。

风青理所当然道：“我与风楼两兄弟，谁去都不公平，只好便宜你了。”

林安心知风青是有意相让，心中一暖，也不再来回推辞，郑重点头道：“等我回来，一定仔细说与你们听！”

……

腊月十五，便是嘉平会这一日，林安与陌以新一同前往苏老将军府。

临近年关，景熙城街头早已张灯结彩，人们走街串巷，熙熙攘攘，处处洋溢着喜迎新岁的热闹气象，令人心情也随之雀跃起来。

虽是隆冬时节，天气严寒，林安却精神十足，眼中闪着光彩，一路轻快前行，忽而问道：“大人可知，今日宴会具体都设了哪些花样？”

陌以新侧首一笑：“我也是头一回赴宴，旁的尚且不知，只听说苏老将军备了一份大礼，要赠予今日运气最好之人。”

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第53章

“也不知如何才算运气最好……”林安琢磨着, 愈发期待，“这位苏老将军如此童心未泯，想必是位妙人。”

陌以新却轻叹一声：“苏老将军已过古稀之年, 他有四个儿子, 孙辈却空无一人。”

林安诧异：“为何？”

陌以新娓娓道来。

苏家是武将世家, 老将军的长子苏蓝英，战死沙场时甚至尚未成婚。

次子苏流华，同样战死，只留下一位孀妻，守寡十年后，在老将军的主持下改嫁了。

三子苏叶嘉，在战场上断去一臂，性情大变，至今尚未娶妻。

幼子苏清友, 没有再入军中, 他尚且年轻, 娶有一妻，只是还未有身孕。

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林安听罢，不由愕然。

在她原本的想象中，这位老将军定是一位老顽童似的长者, 生活安乐, 颐养天年。却不曾想，他是经历过几次白发人送黑发人的痛苦，还对生活抱有这般热情。

陌以新接着道：“在两次丧子之痛后, 苏老将军夫人郁郁成疾，含恨而终，苏老将军再未续弦, 直到如今。”

林安更加唏嘘。在这个年纪，本该子孙绕膝，乐享天伦，苏老将军却……

风青曾说他卸甲后在家闲来无事，原来这“闲”字背后，竟是如此深重的悲伤与孤独。

这位苏老将军，待妻子用情专一，还帮孀居的儿媳改嫁，在这个时代，足可谓胸中有丘壑，心内怀真情。只愿苏四公子夫妇早生贵子，好叫老将军含饴弄孙，得享天伦之乐。

两人一路闲谈，到达苏府时为时尚早，却已宾客如云，四公子苏清友站在门前迎客。

林安又是一阵唏嘘，偌大一座将军府，能来迎客的，竟也只有这一个男丁了。

踏入苏府大门，穿过重重屏门与曲折游廊，两人最终来到内院花园。

此园名为“馨园”，是苏老将军为嘉平会特地开辟的一方园林，据说在整个景都也排得上号。

只见奇峰假山错落有致，花木扶疏，红梅点点，寒香沁人。潺潺溪水绕石穿林，亭台楼阁掩映其中，雕梁画栋间皆有风雅之意。

四处悬挂的灯笼随风轻晃，与水波相映成趣，处处流露着匠心独运的巧思。

而更令她大开眼界的，还不是这园中景致，而是此处那一派热闹景象。

宴会虽尚未正式开始，宾客们已三五成群，玩得兴起——有人在园中投壶比准，有人在廊下对弈品茶，长阶旁竟还支起套圈的彩架，还有各种令林安仿佛似曾相识的项目，四下时而传来阵阵喝彩与哄笑。

更有甚者，在一方凉亭中，五六个粗壮汉子正围桌而坐，开坛痛饮，划拳行令，笑声震天……

林安看得啧啧称奇，倘若不是事先知道场合，真会以为自己闯进了哪家庙会。

陌以新笑道：“那几位都是军中武将。中间那位赤色衣袍者，便是苏府三公子苏叶嘉，他自断臂后便卸甲归家。其他几位都是他旧日同袍，此次平了淮南王之乱，才随军返回景都。而今故友重聚，开怀痛饮，也是人之常情。”

“原来如此。”林安点头。

细看之下，那位三公子右侧袖管的确空空荡荡。此人身高体阔，结实健壮，分明是如此骁勇之人，却只剩一条左臂，着实令人惋惜。

如今看到同袍得胜归来，他亦尽情欢饮，可酒过三巡之后，满座喧闹之中，是否也藏着无法言说的苦涩？

两人在园中一路游赏，行至一处，花木掩映之间，忽见前方人头攒动，尤其热闹非凡。

林安目光一扫，忽而看到人群中的