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么办，来的路上，庄和初已与她一一托付好了，但那里头一句也没有提过，还有萧承泽这样一出。

不过，万事只要往好处说，总归没错。

千钟规规矩矩先道了句谢恩的话，又一本正经道：“皇上您放心吧，我在庄府吃得特别好。我跟庄大人是御旨赐婚的，他敬着您，自然就待我特别好。您瞧着我气色不好，是这几天在宅子里出不去，实在闷得慌，我爬树折花，一不小心掉进水缸里去了，幸好那天有裕王的人在，一下就把我捞出来了。”

萧承泽听得直想笑。

她那日是怎么浑身透湿的，宫里早已知道得一清二楚。口口声声说着没人敢骗皇帝，还一边骗着他，一边绕着弯子地把裕王派人围守庄府的状给告了。

身子不适，都不妨碍她转这一肚子的心眼儿。

“这时节落水，免不得受寒，难怪呢。”萧承泽忍着笑，不接她的话茬，转手取过一只碟子，夹了颗外皮已烤得黢黑的橘子，又在栗子、红枣那些里挑拣了些烤得正好的，一一搁在碟子里，朝她一递，“拿过去慢慢吃吧，暖暖身子。”

萧承泽顾左右言他，摆明就是她这状告得不合时宜了，不罚她，还给赏，千钟忙接下来连声道谢，正要往自己座上返，就见万喜领了两个人来。

后头的那一个，只看个影儿，千钟就认得，是谢宗云。

走在谢宗云前头的那个，千钟一眼与那人对上，立时浑身一绷，慌地一埋头，抱着满当当的碟子，顺着边儿快着步子溜回到庄和初身旁。

不知那人还能不能认出她，但她牢牢记得这副魁梧如山的身板，和鹰隼一样的眉眼。

西凉使臣怎么也搅和到这事儿里来了？

看着人像小耗子一样哧溜哧溜蹿回来，又借着给他看那一碟赏赐的架势向他望来，庄和初伸手过去，在她惊诧间绷紧的手臂上轻拍了拍，顺手拿过颗还有点烫的橘子，气定神闲地为她剥起来。

诧异的也不只是千钟。

萧廷俊定睛看了好几眼，才确定自己没认错人。

今日西凉使臣在宫里，他是知道的。

正月初九，南绥百里氏有去道观祈福的大礼，西凉淳于氏没有这项礼俗，为免看起来厚此薄彼，就安排了进宫赐宴。

随谢宗云一道来的这位，就是西凉使团的正使，西凉一位闲散亲王家的小世子，淳于昇。

淳于昇俨然也不清楚自己被请来这里干什么，进来行了一应必须的礼数，茫然的目光落在那一炉烤着的东西上，才算有了些了然的神色，爽朗一笑。

“这顿，在这儿吃啊？”

“昇世子，”萧明宣看着那双比萧廷俊还清澈些的鹰眸，唇角略略扬起几分，不急不忙道，“时辰还早，今日吃什么，容后再说。请世子来，是有件事想请教——”

“等会儿。”淳于昇忽一扬手，“我没座吗？”

“……”

满屋里闲杂人等早已遣退，就只留了万喜一人在伺候，早也不知还有这么一位来，万喜忙一面连声道罪，一面手脚麻利地搬过一张椅子。

正愁要怎么排座次才合宜，淳于昇已一把接了过来，拎着拖过半间厅堂，直走到萧明宣面前，在他正对面只一步之远处往下一搁，一屁股坐下来。

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“这儿就行，这儿说话方便。裕王爷，你说吧，想请教我什么？”

萧明宣对着陡然间近得已有些失礼的这张脸，扬起的唇角微微抽动了一下，才在一片死寂中再次缓缓开口，一句寒暄也懒得再讲，直奔正题。

“初四那晚宫宴，庄大人抚琴后离席不久，世子也离席了，去了哪？”

淳于昇一愣，“我离席了？什么时候？我怎么不记得？”

“世子不记得，但宫中有许多人记得，可以为证。但无人知晓，世子离席之后去了什么地方，做了什么事，世子可有人证？”

淳于昇浓眉皱了皱，转面放眼一扫，那清盈盈的目光收回时，分明多了些警惕，“你什么意思？要人证明这个干什么？”

“世子聪慧，本王也不兜圈子了。”萧明宣话音一沉，“初四宫宴那夜，世子在宫中欲行不轨之事，恰被一位琴师撞见，为灭口而出手杀了他。”

西凉世子……在宫里，杀南绥琴师？

不顾满堂错愕，也不顾眼前这张脸上的一片茫然，萧明宣在一片凝固之中兀自道。

“正如何寺卿调查所得，死者生前未曾与人结怨，那么最有可能，便是凶手临时起的杀意。本王也亲自看过死者的伤口，以扇贝壳子为凶器，寻常人很难使得那般利落。庄和初、李惟昭虽多少有嫌疑在身，但说到底都是读书人，要说凶手在他们之中，多少有些牵强。经本王多日来慎重推敲，最合乎情理的凶手，就是昇世子你了。”

许是从被自己亲手指认的嫌犯面对面盯得不自在，萧明宣起身绕开几步，直踱到一直默然垂手立候在一旁的李惟昭面前。

“世子杀人之后，恰李惟昭经过现场。以李少卿明察秋毫之能，一下子就悟出了凶手的身份，然，李少卿不愿破坏大雍与西凉的睦邻之好，便自作主张，拿走凶器，想为此案选择一位无妨大事的新的凶手。所以，那夜一见庄大人就极力往他身上攀扯，只是，还没来得及栽赃凶器，就被谢宗云发觉了。”

千钟听着，不禁瞄向庄和初。

要不是一清二楚地知道那夜到底是怎么回事，裕王这番说辞，听起来竟还的确有条有理，活像是像真的一样。

庄和初面上仍无波无澜，只垂眼将烤橘子细细剥好，托在橘皮上，递给千钟。

千钟接过来才往嘴里塞了一瓣，就见那终于听明白出了什么事的西凉世子在那把放得极为显眼的椅子上站起身来。

“你等会儿……别的且先不论，裕王爷，你刚才说，那个杀人的凶器，是什么东西？扇贝壳子？我西凉没海，我长这么大还是第一回 见那玩意儿，我就算要随手捞个东西杀人，是不是得找个我熟悉的、我顺手的家伙？再说了，就杀个弹琴的，我动动手指头就够了，用得着劳什子凶器？”

淳于昇一声比一声高，话说完时，人已追到萧明宣面前，一双不忿的手直往萧明宣面门上比划，看得谢宗云不得不跟着挪近了几步。

萧明宣定定也淡淡地看着那句句在理的人，“反其道而用，故意违背常理而行，许多精明的凶犯都会如此。”

“我可谢谢你了！”淳于昇嗓门又拔高一重，“长这么大，头一回有人说我精明，就你这眼光，裕王爷，要不你换个别的差事干吧？你干刑狱这行没前途。”

万喜听得心惊肉跳。

上一个让裕王在众人面前如此挂不住脸的，如今已得了个县主的尊位，嫁了个在天崩地裂间还气定神闲给她