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千钟浑身疼极了，也冷透了，心头却是一阵滚沸。
她想求的事，兴许，他真能办到。
*
十七楼是庄府至清至静之处。
楼虽高有四层，却有层层亭台树木包绕掩映，即便如此深冬，草木凋敝，寒叶落尽，从十七楼最高处也难以窥见前面的半点动静。
送来的茶已凉透了，萧廷俊还一口没动。
这里比封禁中的大皇子府还要静。
萧廷俊早早便已觉察熟悉的脚步声，却不敢贸然动身，直到望见姜浓的身影出现在楼梯口，才忙从桌案后一跃而起。
“姜姑姑有消息了吗？”
“殿下莫急，已经清楚了。”
姜浓落稳脚，才不急不忙地与他解释。
“那群西北死囚因受朝廷缉捕而怀恨在心，趁今日风雪阻路，行人稀少，巡街官差懈怠，就埋伏截杀过路的官员，作为对朝廷的报复，大人只是恰好与他们遇上。”
“那先生现在怎么样？”萧廷俊急问。
“京兆府的人及时赶到，那群恶匪现已尽数伏法了。殿下放心，大人被裕王带去盘问了一阵子，现下已经进宫去了。”
“那就好！那就好那就好……”
萧廷俊长长舒了一口气，这才觉得口干舌燥，转到案边抓起那杯早没了热气的茶，仰头一饮而尽。
杯沿还没离口，萧廷俊忽又想到些什么，眉头蓦地一紧。
“不对。那些人是被州府衙门押来皇城的，来时身上定然是什么都没有，他们今日使的刀都是逃跑时从州府押送官差手里夺的，那弩箭呢？”
“弩箭？”
“他们截停马车用的是弩箭，那些弩箭是哪儿来的？”
“这倒不曾听说。”姜浓笑笑，“这案子上，京兆府就只负责抓人，那些恶匪授首后，直接被送去了大理寺，想来大理寺会查清的，殿下不必太挂心了。”
萧廷俊纠着眉头撂回茶杯。
茶杯底磕在台面上，发出颇不愉快的“咚”一声响。
“罢了，算那老家伙识相，他与我纠缠也就算了，要是真敢把主意打到先生身上，我一定和他拼个鱼死网破！”
少年人愤愤哼出一声，转手从他趴了许久的那张桌案上抓起一封信。
“等先生回来，烦请姜姑姑把这个交给他。”
信封是用庄和初自制的碧云春树笺折的，案头的清水云龙纸也少了一页，封面上“先生敬启”四字，用的也是庄和初留在这案上的笔墨。
显然是萧廷俊刚才等在这儿时写的。
“奴婢记下了。”姜浓接过信，又郑重道，“还有一事，望殿下谨记。今日回去后，无论再有什么风吹进您的府中，都请您万万不要再离府了。”
“姜姑姑放心吧！”
第8章
嘈嘈一日，夜幕深垂之际，皇城中方才朔风息偃，雪霁云开。
满城绵厚的积雪上都被均匀地铺了一层月光。
白亮夺目，浑如天地倒悬。
京兆府衙门里灯火通明，人影参差。
自打从广泰楼回来，萧明宣就像尊大佛一样坐在京兆府衙门里，也不说要干什么，满城里都没几户人家亮灯了，他还没有打道回府的意思。
这尊大佛坐着不走，京兆府上下大官小吏就没有一个人敢抬屁股回家。
但是干待在这里也不行，那就太像是盼着他走了，所以手里没活儿的也都硬抠出些活儿来干。
谢宗云拎着酒囊从外面回来的时候，一茬茬没事儿找事儿的闲人不但把院子里的积雪扫了个干净，连积雪下的土地也扫掉了一层皮，天都显得高了几寸。
他知道萧明宣在等什么。
“王爷，”谢宗云站定颔首，斟酌了一下词句，才道，“经弟兄们在各街巷间不懈搜寻，终于抓到了那个……穿着万公公披风的叫花子。”
萧明宣闭目捧着茶，眼皮抬也没抬，“人呢？”
“已经拿回来了。”谢宗云小心地瞄了眼座上的人，略一沉吟，“只是，下官看了一下，那披风确实没错，但穿着披风的叫花子，是个男的。”
萧明宣眉头一纠，蓦地睁开眼。
“抓错人了？”
“下官已命他们接着去找了！只不过……”谢宗云的舌头小心翼翼地转了个弯儿，“您看见了，那小叫花子身上除了那件披风，也没什么显眼的特征了，皇城里叫花子那么多，还都到处窜，找起来实在太费劲——”
眼看萧明宣脸色一沉，谢宗云忙一转话锋。
“但下官一定排除万难尽快把人拿来！”
窝火归窝火，谢宗云这话也不算全是推诿之辞，萧明宣剜他一眼，又把那双已熬得有些发红的眼睛合上了。
这就是暂把罪责记下，以观后效的意思了。
谢宗云稍松口气，觑了眼座上人捧在手里的那杯茶。
这杯茶浓到连他身上的酒气都被盖过去了，几步开外，就能清清楚楚闻见一股子清苦味，这个时辰把这么一杯喝完，定能精精神神睁眼到天亮。
他知道萧明宣在这里等他回禀，可要说这点儿事就值得万人之上权倾朝野的裕王彻夜不眠，那还远不至于。
“不过，”谢宗云精神抖了一抖，再开口，底气明显足了不少，“王爷，下官倒是有个重大发现。”
“嗯？”
“下官发现，今日死在巷子里的那四个西北恶匪，全是被一刀毙命的。”
萧明宣捧着茶杯的手微微一顿，没睁眼，一副漫不经心浑不在意的样子，话音却明显冷下几分。
“不是让你把那些尸首全都交给大理寺了吗？”
“王爷放心，下官当场就让他们送交给大理寺了。只是，下官在巷中勘验时觉得这里头——”
“谢宗云，你是不明白那些尸首为什么要立刻交出去吗？”
“下官明白！”谢宗云再明白不过了，“皇城里负责接死囚的，是大理寺，这桩事里唯一可能让他们以功抵罪的，就是抓人归案这件事。这些人经咱们京兆府之手归案，那大理寺就只有被问责的份儿了。大理寺总说不好话办不好事，就该换些能干的上去。”
谢宗云在萧明宣这儿，绝对算得上这种“能干的”。
萧明宣特意安排他来料理这些事，其中的意思，已再明显不过了。
“既然这么明白，你又管这些闲事干什么？”
萧明宣的脸色俨然是一句无声的“闭嘴滚蛋”，若是在平日里，谢宗云一定会识趣地拿出几分醉意来，好声好气地认个错，然后有多快算多快地滚出去。
可今日的事非同寻常，他非说不可。
谢宗云掂量片刻，还是道：“王爷，下官斗胆，有个猜测。”
“你还没完了？”
这话里压都压不住的火气让谢宗云不由得猜，萧明宣这会儿还