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他的地位足够高贵，足以匹配一国女王，他的领土远在意大利。不会让英国生出警惕之心，他的样貌英俊高大，能够让任何年轻女性一见倾心。

他有充分的条件能够赢得苏格兰女王爱慕。

“确实是这样没错, 但这样一来，你又能给女王陛下带来什么？”阿尔伯特说道, 没有政治婚姻是不存在利益交换的。

“我能给苏格兰女王提供大量金钱，支持她在这个撮尔小国的执政, 我送给玛丽陛下的礼物, 在荷里路德宫可是引起了轰动，想必你也听说过了……”费拉拉公爵傲然说道。

……

阿尔伯特用尽了所有的涵养忍笑, 让表情毫无变化。

费拉拉公爵来求婚时, 当然不是空手来的, 而是和西班牙王储一样, 带来了珍贵的礼物送给苏格兰女王。

那些礼物包括不限于水银镜、蜂蜡口脂、孔雀蓝和铜绿绘制成的巨型风景油画画像、长达一米的珍珠项链，全部都是意大利这几年横空出世的走俏商品，昂贵无比。

那些礼物他岂止听说过, 甚至还亲眼看见最初的产品是怎么在爱丁堡被偷偷打造出来的。

看到阿尔伯特被自己的话镇住，几乎呆在原地, 费拉拉公爵面露得意，说道：“……这些礼物，全部都是我和一个意大利商人合作，取得部分专卖权，然后又以更高价格卖出去的。别说什么金钱会让贵族沾染铜臭味的话，没钱怎么维持体面生活和养军队，威尼斯就是靠着卖镜子才过上好日子的！”

“所以你想靠钱来打动苏格兰女王？”阿尔伯特问道。

“是大量的钱，以及一点苏格兰女王身边亲信的劝说。”费拉拉公爵纠正道。

“……您还是早点回意大利吧，也希望我以后和公爵您不要再打交道了。如果说几个月前，这还有那么一丝可能性，但现在苏格兰女王得到了莫里伯爵和其他贵族的全部财产以后，手头宽裕至极。苏格兰虽然贫穷，但集结了一整个国家的财富以后，也足够女王陛下用金币铺满自己的宫殿了。”阿尔伯特直白的说道。

费拉拉公爵冷笑了一声，左右看了看这简陋的房屋，慢悠悠的说道：“你就住在这样的屋子里吗？只雇了一个又老又丑的厨娘？我没想到，你这两三年会过得这么惨。”

阿尔伯特沉默了。

这是荷里路德宫附近的一栋小屋子，原先属于一个老修士，因为房屋年龄也不算小了，窗户狭小不太透光，墙壁有点脏，家具也掉了漆，所以显得才有些简陋。

但阿尔伯特可以对天主发誓，这栋房子高大结实，冬暖夏凉，住起来还是很舒服的。

坦白说，他的薪水不算低，但他才攒了两三年的钱，还不够在爱丁堡买一栋看着像样的砖头宅邸，也不够置办下一座庄园，再加上三五不时的还要买一些东西，分发给手下的士兵们笼络人心，让他们心甘情愿效忠自己这个外国人，所以手头一直很拮据，只能租在这里。

结果现在被嘲笑了。

“……你想让我劝说女王陛下接受你的求婚？”阿尔伯特问道，敏锐的抓住了重点。

“不止，我给你钱，你拿去贿赂一下女王身边的其他人，让那些侍女们也给我说说好话，等成功以后，我会给你一笔足够养老的钱，够你去法国买个大庄园生活。”费拉拉公爵说道。

“如果我拒绝呢？”阿尔伯特问道。

“那我也没办法了，只能黯然离开苏格兰。不过在我离开前，一定要再去和苏格兰女王聊聊天，告诉那位陛下，我的一个堂兄弟是怎么样和我的情妇偷情，让我替他养儿子，又背叛了我的信任放跑囚犯，现在这个卑鄙小人居然侥幸逃过追杀，还有幸给苏格兰女王效劳。”费拉拉公爵说道，顺便摸了摸鼻子，露出了无所谓的表情。

阿尔伯特目光隐晦的在房间里游移一圈，在角落里劈柴的斧头和墙上的□□停留几秒，又压下冲动，送走了费拉拉公爵。

站在门口见，面容英俊的青年欠了欠身，微笑说道：“我明白了，必定会竭尽所能达成您的愿望。”

费拉拉公爵对阿尔伯特的识相非常满意，点了点头，在夜色的遮掩下骑马离开了。

……

等到人一走，明白了的阿尔伯特就立刻进宫面见苏格兰女王，将刚才发生的事情原话并禀告。

玛丽点点头，没有多说什么，第二天就给依旧暂居的费拉拉公爵下达了逐客令，请他尽快登船离开苏格兰，紧接着就继续挑选自己前往爱尔兰以后，留在苏格兰主持大局的合适人物。

在书房里预言又止了好半天，阿尔伯特问道：“陛下，您就不好奇吗？”

“好奇什么？”玛丽说道。

“好奇我的过去，我是怎么出生和成长，以前干过什么？又为什么会被费拉拉公爵追杀？”阿尔伯特问道。

玛丽写字的羽毛笔顿了顿，思考了一下，尽量体贴的说道：“阿尔伯特，你将自己的本职工作做得非常完美，这就足够了。至于你以前的事情，对我来说根本不重要，你想说就说，不想说也没关系。”

金发青年的表情很复杂，像是庆幸，又像是失望，过了一会儿，轻声问道：“陛下，我能问一个冒犯的问题吗？”

“什么？”玛丽说道。

“您其实根本没有打算结婚吧——用西班牙王储得到英格兰合法的继承权，再用达恩利勋爵成为国王这件事，刺激莫里伯爵反叛，这就是他们的作用。”阿尔伯特说道。

玛丽的眼睛终于从永远看不完的文件堆上移开，抬起头来，面无表情的看向金发青年，这已经是一种无声的承认。

阿尔伯特的眼睛暗淡了下去。

他掀了掀嘴角，露出一个自嘲的笑容，不知道在笑话谁，低头喃喃说道：“……这真是太可笑了。”

“这不是你的本职工作，阿尔伯特·德斯特先生，还是说我这两年对你太宽容优待了？出去吧，以后不要再擅自揣测一个国王的心思。”苏格兰女王平静的说道。

第43章

苏格兰女王要秘密出行爱尔兰的决定, 不出意料的在女王重臣的小圈子里掀起了轩然大波。

从梅特兰德到博斯维尔、大卫·李乔，每个人都反对女王以身涉险，认为就算有什么重要事情, 派一个伶俐聪明的使者过去也就行了。

苏格兰女王对此不置一词, 却独断专行的将所有人反对意见压下, 在明面上带着大批人马浩浩荡荡，说要前往苏格兰更北方一座城堡度假的同时，暗中以一个商队的名义，踏上了爱尔兰的土地。

——翡翠岛国。

拥有这样诗意的名字和仙境一样的风景，爱尔兰却过得并不平稳。

商队乘船到了爱尔兰的港口城市