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王陛下可真是仁慈啊，居然把卖盐的钱全都拿来买了粮食，然后再分发给苏格兰活不下去的穷人，依我看，女王陛下要比前几任苏格兰国王英明神武的多。”苦修士说道。

农夫与有荣焉的挺了挺胸膛，紧接着又狐疑起来。

“你难道不是苏格兰人？还有，你是天主教的吗？”农夫问道。

“我当然是苏格兰人，也是天主教徒，我祖上还是在贵族家里的管事呢，只不过是去外头苦修了几年，没想到一回来，就发现家乡有了这么大的变化。”苦修士面不改色的说道。

“那你可真是回来对了，现在苏格兰的日子确实比以前好过，也不和英格兰人打仗了，还有那些畜生，阉割以后更好吃了，羊毛染上色以后再做斗篷……”农夫得意的说道。

这时候，又有几个农夫丢下手中的活，凑热闹一样的走过来，其中包括来送饭的农夫老婆。

沿着小路走近，正好听见丈夫话的农夫老婆嚷嚷说道：“哪里有好，还不是每天吃不饱饭，饿着空荡荡的肚皮，看着贵族老爷们每天举办宴会，大吃大喝。”

见老婆拆自己台，农夫的小眼睛狠狠一瞪，厉声厉气的说道：“好歹比前几年好的多了，对不对？你再说，你再说我就打你。”

顿时，几个农人你一言我一语就吵了起来。

这个说贵族老爷们不还是和以前一样隔三差五打一场，你抢我的牛羊我抢你的奴隶，只可怜了他们这些穷苦人，那个说至少这几年不打仗了，饿死的人也少了，比以前过的好，又人悲观的说用不了几年又会变成原样……

……

苦修士没兴趣听这些下等人吵架。

他悄悄地离开了田地，沿着人流走进爱丁堡里。

一走进爱丁堡里，他就悄悄拐入了小巷，在几个转悠之后，在一栋大宅邸的后门用特殊规律敲了敲，很快，一个仆人就过来打开了门缝。

“你是来干什么的？”守门的男仆问道。

“我是从南边来的修士托马斯，来向你的主人祈求一点食物。”苦修士说道。

“你要什么食物？”男仆问道。

“价值一先令加一便士的黑面包就好。”苦修士说道。

暗号对完，男仆打开了大门，然后毕恭毕敬的将英格兰女王密探伪装成的苦修士引进了房屋中，又将消息禀报给了自己的主人——英国大使伦道尔夫。

苦修士坐在客厅里，将拐杖丢在一旁，恢复了自己正常的走路，又将外面破破烂烂还散发臭味的修士斗篷脱掉，露出里面正常的衣服。

回忆着一路上的所见所闻，密探不再掩饰自己的阴沉脸色，说道：“苏格兰女王在她的平民间很受到拥戴。”

走过来坐在密探旁边的大使伦道尔夫叹着气说道：“在治理国家方面，苏格兰女王这三年间，确实表现出了非一般的天赋，很是英明。”

“但这英明是建立在整个苏格兰都在向英格兰吸血的情况上的……”密探说着，狠狠地挥了一下自己的拳头，“……英国本土的盐已经连续三年都受到打击了，林肯郡那边的工人都已经不再开工，法国的进口盐也卖不出去，全指望着来自苏格兰的雪花盐，这相当于苏格兰垄断了英国的盐业！苏格兰女王靠着这招赚了不知多少英镑，又转头在英格兰和法国进口的粮食运到苏格兰，靠这招赚取名声。这些苏格兰人肚子里装满了英格兰的粮食，嘴上赞美着自己的女王，全然不知道是英格兰人养活了这帮蛀虫，他们应当感谢的是英格兰人和伊丽莎白女王！”

伦道尔夫心里对这套话不以为意。

在他看来，这全都是各凭本事的事，既然苏格兰现在能够生产出好盐，甚至名扬欧洲，那就以后吃苏格兰的盐呗，反正以前英国本土的盐也也不够英国吃，还得从法国进口，现在不过是换个商家而已，价钱便宜还质量更好了。

至于那些制盐的工人，一群平民没什么好在意的，让他们去找其他工作就行了，实在不行就回去种田。

但面对愤怒的密探，伦道尔夫肯定不能将心里的真实想法表露出来，只好笑眯眯的说道：“您不是已经解决这个问题，将那些技术传回英国了，英国的海岸线要比苏格兰长，天气也比苏格兰暖和，相信明年或者是后年，苏格兰人的盐就再也卖不出去了。还是说说其他事情吧，您注意到街道上了吗？”

“……街道上很干净，比伦敦干净的多，街头和街尾都有厕所，堆满以后会有人运到城外充当肥料，而且还有很多新生的小孩儿。”密探心不甘情不愿的说道。

“是的，要干净，干净了以后就能避免疾病，还有给女人接生要准备产钳和洗手，就能让孩子活下来，这是这两年间已经被证实的事情。不瞒您说，我现在也习惯干什么事情前都洗洗手了，如果可以，请您禀告女王陛下，让伦敦也开始试试这些方式。”伦道尔夫恭敬的说道。

“我会的，接到你的报告以后女王陛下非常重视，这次来就是让我考察这些事情是否是真的，如果是，那么整个英格兰境内都会推广。”密探说道。

伦敦人口比爱丁堡要密集的多，每隔一段时间就要爆发汗热病之类的流行疾病，令人头疼又无可奈何。

他来到以后，才发现要推广的不止卫生习惯这一条，比如说今天看到的那个木盒播种的方式，英格兰的农民也应当多多学习。

伦道尔夫放下心来，笑着说道：“我要由衷赞美女王的英明。”

“女王也会记得你的功劳。”密探站起来说道。

“只是还有一件事，你在苏格兰一直待着，难道就没有发现苏格兰女王的王座有什么裂缝吗？”密探压低了声音，不甘心的说道。

伦道尔夫动了动嘴，紧接着在密探耳边，声音轻轻的说道：“有，虽然现在有一半的贵族忠诚她，民众也爱戴她，但是苏格兰女王的兄长——摄政的莫里伯爵已经对她不满到了极点。”

这极有可能会酝酿出来一场内乱。

密探轻轻的吸了一口气，眼睛发亮。

不一会儿，衣衫褴褛的老修士就又一次从后门离开，看起来吃的饱饱的，手上还揣了两根燕麦面包。

……

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正在荷里路德宫内进食晚餐的玛丽被一封信打断了用餐。

信是老葛兰写的，玛丽看完以后，不由的蹙紧了眉头。

“不愧是开创了黄金时代的荣光女王……”玛丽忍不住感慨道。

将信放在纯银的枝形烛台上点燃，等到彻底焚烧完以后，玛丽吩咐道：“从明天开始收缩制盐工坊的工人和产量，苏格兰的盐从今以后，恐怕只能在本土卖一卖了。”

玛丽原本还指望着这个时代的人并不重视商业，伊丽莎白能够忽略这件事，但伊丽莎白一