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住瓷碗就咕嘟咕嘟喝了起来，这是渴狠了。

“这是我两个外孙，我当年嫁给隔壁县城的张碾子以后，生了个苦命的女儿，去年我们那里遭了水灾，什么都没了。后来来了个官领着把地方重建了，但……”

马氏同样舔了舔嘴唇，却只是给湿了前襟的小孩擦拭了下巴，她说到这里语气心酸，

“……只剩我带着他们了。听说柳州这边现在不一般了，又接纳流民。不少人都想往这边逃，我托了个相熟的人帮衬着也过来了。”

“是郁林州吗？”胡鸿听得眉头紧皱，忍不住问。

学院的先生在教策论的时候，也会结合时事，离得最近的就是去岁的飓风洪灾，他们不但讲本地的，还讲朝堂上的政令是怎么发的，各部如何应对的记载，以及那几位来赈灾的钦差大臣如何如何。

所以胡鸿对郁林州这个遭了严重水灾的地方印象深刻。

“姨妈，我没记错的话，郁林州到这里远得很，你们——”胡鸿话才说了个头，就被亲娘暗中狠狠给了一肘子，差点没背过气去，识趣的停下来了。

但他是真的不解。

郁林州到柳州，已经算是两府了。即便是他这种外出游学的士子，又是身强体壮的青年人，还得结伴出行。这个陌生姨妈听起来是娘多年前的旧识，只剩她一个带着两个这么小的孩子，再艰难，留在本地找活不比冒险去这么远的柳州要强吗？

更何况没有路引不得随意外出，听他们是逃出来的，这就是抛下原有的籍贯和地，宁愿当个没名没姓的流民也要偷偷走山路逃来柳州吗？

胡鸿不是不理解人到绝境会鼓起勇气做出惊天的反抗。他只是吃惊不解，姨妈家在郁林州生存的处境，这么艰难了吗？

白宣身为商人，又是在这附近江河上来回跑了多趟的人，对这一路的详细环境最是清楚不过了。他心有戚戚的凑过去和齐承明咬耳根：

“王爷，他们一行人没被山里的野兽叼去，路上也没有遇到强人，简直走大运了！非得这么冒险吗？”

“我倒是有些理解别人为什么想来柳州……”齐承明低声回复，略带迟疑。

最近的柳州就是稳稳的避风港，引人趋之若鹜，目前能涌过来补充人口的外地人都是商人士子富户等有些资源，或者能开路引的人。现在听起来，是部分被逼无路的普通百姓也忍不住了。

这是听见了风声，宁愿逃也要逃过来活命了吗？

齐承明想到沈书知去年就是在郁林州治水，还捎带来了柳奶娘。他再看看这个狼狈不堪的憔悴老妇人，心中没有即将获得更多人口的喜悦，反而有些不详的预感。

这听起来太乱了。

郁林州如果遭灾和柳州不相上下，今年却又加重了赋税军饷，物价还飞涨，家里有壮劳力的还好。有活计能做事的也能疲于奔命的怀着最后一丝希望去凑钱。但如马氏这样的只剩一家老弱，岂不是要活不下去了？

一场大水过后，不知道多少个家庭破碎，怨不得他们逃啊。

再这么下去，反应过来的官府……对他们本地百姓就不会多好说话了。

那马氏老妇人不愿诉苦，只是简略的把自己的情况带过一遍，就怀着憧憬与忐忑的追问起了老姐姐最重要的一件事：

“……现在我们到了柳州，老姐姐，听说这里米粮还是好买的？女人小孩能干的活也遍地都是，这是真的吗？”

她黑白分明的眼中带着最后一丝脆弱而疲惫的希冀。

那副模样，分明如同祈求的抓住了最后一根稻草，如果妇人这下摇头，无异于让她去死。

“这位嫂子，你就放心吧！”终于有一个河边的年轻妇人听不下去了，脱口而出，她指了指自己，

“只凭我知道的——我们那条街上的果干铺子，打油铺，饮子店，客栈，卤货铺，布坊……都在招人呢！现在到处都缺！”

凭票现在是金贵东西。

最近总见陌生口音的外地人过来，四处都能做生意。王爷那头又不要钱一样的狂撒活计，今天王府从户街上发通告说要办个厂，明天就能开两个新铺子……柳州人都见怪不怪了。

要不是来的这个嫂子看着干不了重活，别说找活干了，去种地都行！房子也是有的，官府鼓励的政策一轮一轮的。

可以说只要不是好吃懒做的，现如今在柳州过活的这群穷苦百姓，都能吃得上饭，可以奔着攒点积蓄的盼头去干活了。

“走，今晚先住我家去。”胡家老妇人也跟着点头，一点都不担心老姐妹的生存问题。她关切的拉着对方的手。

马氏满是沧桑的眼中就涌上了一层泪：“好……好……！”

她的脸上终于有光了。

“我来抱着他们吧。”胡鸿放下茶钱，见两个小孩光着脚，脏兮兮的看不出有多少伤，他一点都不嫌弃的小心抱起他们。

两家人就这么亲密的一起说着走了。

齐承明眼疾手快的看向茶摊旁假装看摊的游子。

游子以前不愧是干斥候探路的，机灵通透是第一名，一个眼神左右扔给弟兄们，自己就不动声色的跟上去了。

“咱们关注一下后续……”齐承明低声对白宣解释了一句。

他对马氏的这种情况很在意。

也许这是偶然，也许这已经是一群人的现状缩影被他撞见了。

白宣站直了身体，缓了缓弯腰偷听过久导致的酸痛感，他伸了个懒腰舒展筋骨，沉吟的问：“王爷……要是以后跑来的流民，越来越多，怎么办？”

齐承明没有第一时间回答。

他思来想去了半天后，发觉自己其实没什么办法，也没必要阻止。

——都能从别的地方千里迢迢非要逃来柳州这种一不小心就会丧命的地方了，还能怎么办？

况且，柳州就不缺人吗？

柳州作为一个公认的流放之地，也不能不安置黑户，罪犯和流民。齐承明还能拒绝吗？

千言万语汇聚到嘴边，齐承明只剩一句复杂的结论：“……该组建民兵队了。”

第98章

组建民兵队……这是一个听起来简单, 具体怎么做却有些复杂的东西，它毕竟牵涉了兵权。

齐承明对这方面一点了解都没有，只能先把念头按下, 等空闲了去找秦先生问清楚。

“咱们是继续摸螺蛳，还是……？”白宣很是有些蠢蠢欲动的样子。

齐承明瞥了一眼前面，那两家妇人还没走远——或者说马家三口人体弱乏累, 走也走不快。齐承明有些意动了, 看了一眼腰间空空的篓子，又有些犹豫。

这两个他都很感兴趣, 但发起邀请的白宣都注意力转移了, 他也不必考虑那么多。想摸，下回还能来啊。

但在齐承