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进吧。”

林月桂：“柔姐儿还在家里，我就不进去了。”

姚映疏不赞同，拉住她的手，“那怎么能行？月桂姐帮了我这么大一个忙，怎么连口水都不进来喝？”

“不如把柔姐儿也带过来，我家养了只小狗，乖巧可爱，柔姐儿一定喜欢。”

林月桂踯躅片刻，点头应了，“那好，妹妹等我片刻。”

她匆忙回了对门，留下姚映疏和薛嫂子站在原地。

未免气氛尴尬，姚映疏笑着问：“嫂子这活计不轻松吧？”

薛嫂子面色稍缓，轻轻叹气，“为了补贴家用，不管怎么也得做。相较之下，浆洗衣裳已经算轻松了。”

姚映疏：“夏日还好，冬日想必不好受吧？”

薛嫂子：“可不是？厚道的人家还能给两瓢热水，若是不厚道的，大冬天的直接让你用冷水，洗一次衣裳，这手上就不知要长多少冻疮……”

一问一答间，林月桂带着柔姐儿出来了。

小姑娘眼睛发亮地松开娘亲的手，朝姚映疏小跑而去，欣喜地小声唤她，“姚婶婶。”

姚映疏笑着牵起柔姐儿，温声道：“走吧，今个儿去姚婶婶家玩。”

柔姐儿嗯嗯点头。

进了院，姚映疏给几人倒了水，又给柔姐儿装了一碟子糕点，进屋去拿换下来的衣服。

把自己和谭承烨的都拿了出来，她在原地犹豫，不知该不该推开谈之蕴的房门。

一方面觉得这样不好，可另一方面，都请人来洗衣裳了，总不能放着他的不管吧？

踯躅许久，姚映疏咬咬牙，猛地伸手一推。

门开的刹那，一股说不清的味道钻进她鼻尖。

像是墨香，又像是混合了皂角香味后，独属于谈之蕴的味道。

姚映疏在门口站住，歪着脑袋往里看一眼。

这房间宽阔亮堂，光束从窗外照进来，床榻上被衾叠得整整齐齐，桌上书卷也被放置得规整，看着竟然比她的屋子更干净。

没看见有脏衣服，姚映疏掩上房门。

她这位夫君还真是爱干净，竟然每日都自个儿把衣服洗了。

姚映疏抱着衣裳放在院内木盆中，对立在堂屋门外的薛嫂子笑道：“就这些，有劳嫂子了。”

薛嫂子受宠若惊，忙道：“不客气。”

她二话不说撸起袖子，打了井水舀在盆中，拿起皂角就开始洗，姿势熟练又利落。

姚映疏站在一旁看了会儿，放心转身。

柔姐儿扒着门框，睁着一对大眼睛，眼巴巴地看着小福，“姚婶婶，我可以和小狗狗一起玩吗？”

“当然可以。”

姚映疏招手让小福过来，牵着她的手放在小福脑袋上。

小黄狗在小姑娘手心蹭了蹭，欢快地摇起尾巴。

柔姐儿惊喜仰头，“姚婶婶，它好可爱，它有名字吗？”

“有的。”

姚映疏笑，“它叫小福。”

“小福，小福。”

柔姐儿抱起小福，回头对堂屋里的林月桂笑道：“娘亲，小福的名字真好听，长得也可爱。”

林月桂笑容温柔，“去和小福玩吧。”

柔姐儿小鸡啄米点头，抱着小福跑到梨花树下。

林月桂笑着摇头，“除了她爹回家，好久没看见柔姐儿这么开心了。”

姚映疏不解，“望舒巷和梨花巷离得这么近，柔姐儿她爹为什么不回家住，偏偏要住在私塾？”

林月桂无奈，“她爹志气大，总想着考个举人回来。这住在家里有孩子闹腾，不清净，何况家里家外的事那么多，他怎么能静下心来看书？”

姚映疏紧紧皱眉。

柔姐儿这么乖巧，怎么就闹腾了？谭承烨那么闹，也没见谈之蕴有意见，家里有什么事也不退缩，什么都能搭把手。

两厢对比，这位曾秀才在姚映疏心里的印象立即下降一大截。

“家里的事都是月桂姐在操持？”

林月桂点头。

姚映疏心里升起火气，“夫妻俩分居这么久也不是个事儿，柔姐儿还这么小呢，曾秀才就忍心丢下月桂姐母子？”

“私塾里既然有住处，月桂姐就没想过带着柔姐儿搬去和他一起住？”

林月桂嘴角笑容带着无奈，“她爹这人有爱面子的毛病，此事是不会同意的。且这院子住了这么多年，早就习惯了，一时半会儿的我也不愿搬。”

姚映疏：“……”

她憋了憋，又问：“那、那租赁院子的钱，他总要出吧？”

“他出一部分，我出一部分。”

姚映疏瞪直了眼，“月桂姐也要出钱？你要带柔姐儿，哪有工夫弄来银钱？”

林月桂苦涩一笑，“她爹的月俸一月就那么多，得留一部分家用，他在私塾还得吃饭，我若不想法子赚钱，这日子怎么过得去？”

姚映疏难以置信，“月桂姐家那么大，就没想过赁出去两间屋子？”

林月桂摇头，“这事在她爹看来不太体面。”

这什么丈夫啊！姚映疏控制不住自己层层上涨的火气，自己一个人在外面逍遥快活，把养家重担都落在妻子一人肩上。

谈之蕴要是这样的人，她肯定受不了两个月就要提出和离。

林月桂拍拍姚映疏的手，笑道：“欢欢宽心，我的日子没你想象的那么不好过。柔姐儿她爹待我极好，温柔体贴，这么多年从未变过。况且我也算有一技之长，吃饱饭不算难事。”

她从带来的簸箕里拿起一张绣帕，露出上头绣着的花样，“我外祖母家以前是开绣庄的，她会不少针法，我从我娘那儿学了些，接点绣庄的活计，日子也能过得宽裕。”

绣帕正是姚映疏昨日看的那张，大红色的花被翠叶簇拥在中间，娇艳欲滴，又雍容华贵。

“这是什么花？”

指着绣帕某处，姚映疏急声道：“哎呀，这上面怎么还有水？”

林月桂忍俊不禁，“这个？”

她展开绣帕，露出上面的水珠。

姚映疏震惊，“这、这是绣上去的？”

林月桂笑，“逼不逼真？”

姚映疏一个劲点头，“真！”

“这花名牡丹，极得达官贵人们喜爱，除了红色，还有诸如白黄紫绿等色，咱们河阳县的县令夫人，最喜的便是这红牡丹。”

“这么说，这绣帕是给县令夫人绣的？”

林月桂点头。

姚映疏笑容灿烂，“月桂姐可真厉害！”

林月桂被她夸得脸红，眼里涌出羞涩。

姚映疏笑完，微不可察地轻轻叹气。

绣工是月桂姐的外祖母传下来的，又是她吃饭的本事，这样一来就不好请她教了。

把遗憾放进心里，姚映疏最后再看一眼那绣帕，目不斜视与林月桂说话，将视线轻轻落在院里浆洗衣物的薛嫂子身上。