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不振，有的甚至直接饿得躺到地上，惶恐几乎快漫出眼眶。

有些个壮年女子愤怒地端着碗，骂挖穿堤坝的囚犯，骂官府昏庸不作为。

有人抓住她们的脚，乞求多施舍些粮食，也有些孩童惧怕地躲到树后边。

暴躁、埋怨、恐惧、绝望在人群中滋生蔓延，若长时间必生祸事。

但等朝廷的赈灾粮三日后一到，万事可解。

第189章

微风习习, 林间黄了又落。

今日朝廷的赈灾粮到了，张庭在外巡视别个县的灾情，没赶上亲眼看着粮食入仓, 但之后她回去核对账簿也是可以的, 堆在她案头的政务太过繁杂，毋须事事亲为。

押解了几个趁乱行窃的灾民返程，路上乘着轿辇，张庭闲了下来, 忍不住回想前两日审问囚犯的情形，那犯人陈言自己所为那官府授意云云, 还将指使者的面容描绘地有声有色。

这本没有什么大不了的, 命人贴了画像将其捉来对质即可。

然而张庭左思右想，总觉得囚犯描述的人甚是熟悉。

她深深叹息, 又问皂吏：“回府城还有多久？”

“回大人, 约莫半个时辰。”

张庭暗自咋舌放下车帘，腹诽：若非山路崎岖, 她跨上马就跑, 哪还用等这般久？

古代交通不便实为硬伤，来来回回平白浪费多少时间。

直到申时末, 轿辇才平稳落地。

冯同知早便恭敬候着了，旁边还有几个小吏。

张庭刚一下轿，她就带着人迎过来, 笑意吟吟：“大人日理万机，实乃我鄞州府之幸。”

旁边的小吏跟着连忙附和。

好话谁都爱听, 她对冯同知的感官不错，是个会办事有眼力见的人，“冯大人不遑多让。本官在路上就收到消息, 朝廷的赈灾粮到了，可分发给百姓？”

冯同知落后她半步，微弯着腰回话：“清点完毕，就下发给灾民了，当时的情形您是没见着，哎哟喂，大家都感激涕零谢官府、谢朝廷救命之恩呢！大人您不愧以治水闻名天下，灾情能迅速稳定，大家伙都感念您的恩德！”

“下官不跟您讲虚的，做官几十年以来，下官头一回见某位官员如此受百姓拥护，真真切切的在世父母官！”

前些日子怎不曾发现，冯同知嘴就跟抹了蜜似的？张庭当下笑了笑，领着众人往前走，与她玩笑道：“冯大人今日的嘴莫不是倒了三斤饴糖？”心里却不以为然，官场之内吹嘘听听也就罢了，当不得真。

气氛活跃，底下小吏闻言笑了两声。

冯同知挠挠头，笑得憨厚，“您别不信。这会儿还有最后一处粮食未曾放完，请随下官一道观之，您就知道实情了。”

“哦？冯大人请带路。”

众人踏上一个高耸的山坡，向下俯瞰，两名衙役后面堆垛着两大车粮食，形容狼狈的百余民众排着队领米粮，一个个粮袋鼓囊囊的，笑得很是高兴，有的干脆在旁边架起火堆，上锅煮米，捧着满满的、饱饱的几乎快溢出碗的米粥，哭得声泪俱下，感谢钦差大人仁德。

画面着实令人感动，几个小吏甚至忍不住吸吸鼻子，擦拭眼角。

张庭脚往前一杵，却总觉得这副场景有些微怪异，哪里怪了？粮食是真的，灾民也吃了，还一个劲感恩戴德。

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她指了指下面捧着碗哭咽的妇人，以及她旁边的小孩，“把这两名百姓唤上来，本官体察下民情。”

小吏们相视一笑，张大人这哪是要体察民意？分明是想被百姓当面称颂一番，唉这也是人之常情嘛，她们都懂的。

冯同知自然无有不可，支派两个衙役就将人领上来了。

妇人抱着小孩跪在地上磕头，“草民见过诸位大人，问大人们安。”

冯同知瞅了眼张庭，轻咳一声，“钦差大人唤你回话。”

妇人受宠若惊往上一看，又诚惶诚恐低下头，“参见张大人，您尽管问，草民知无不言。”怀里的小孩翻动着身子，似有些不安。

张庭观其身量，约莫比她家小猪一岁，“孩子得有两岁了吧？”

妇人将孩子抱得紧了紧，答：“回大人的话，四岁有余了。”

张庭默了瞬，让她起来回话，“本官不过随口一问，探查民情一二，你无需紧张。待洪水退去，鄞州府重新种上作物，家里必能富裕饭饱。”

妇人依言站起，但始终不敢抬头，手微微打着颤，“张大人您说的是，祛除水患，小民、小民们都仰仗您了。”

张庭：“怎不见你夫郎？”

妇人抱着孩子的手更紧，竟把幼儿抓疼惊叫一声，她面色大变。

冯同知拧紧了眉，正声呵斥：“大人面前，若有冤屈直言即可，何故作此惶惶之态？”

妇人吓得跪下反复叩首，“草民、草民的夫郎送粮给家中父母了，路上水流湍急，草民故而担忧，请大人恕罪。”

这番陈词显然是有所隐瞒的，但苦主自己绝口不言，冯同知亦无法，她转头看向张庭，“大人您看？”料想对方刚正的性格，以为她还要再逼问追究一番。

却不曾想张庭摆摆手，不以为意，“无妨，起来吧。你我就当话话家常。”又扯开话题，问治水后，妇人将如何整治田地。

听她畅想日后的规划，一家人如何安排。

在场所有人的心，似乎都别这副美好蓝图抚平，脸上扬起抹笑意。

张庭却冷不丁问了句：“你午时吃的什么？”

妇人愣怔，不明所以：“喝了半碗稀粥。”

冯同知脸色唰的一下惨白，后背冷汗津津。

“半碗……”张庭嘴里咀嚼二字，视线转向冯同知，“若灾民听到今日将放粮的消息，午食会只用半碗？剩下的半碗作以何用？”

“冯同知，你说呢？”

冯同知额间豆大的汗珠连连，“许是这般放粮的消息晚，水患严重，消息难免滞后，大人……这也是没办法的事。”

张庭抿抿唇，似是不满这个答复，看向众小吏，好奇询问：“诸位的意思呢？”

众小吏不专粮谷之事，闻言一懵，但听上峰做答，也俱都磕磕巴巴附和：“应是此理应是此理，粮食至本府不足一日，难免有消息通传不到位。”

张庭垂首望向底下跪着战战兢兢的妇人，“你直接道出我的姓氏，约莫知道些我的事迹。本官一向赏罚分明，若遇坑害要挟百姓之官吏，自当严惩不贷。”

“本官再问你一句，你的夫郎现在何处？”

冷沉的低气压瞬间爆发，像无形之手扼住在场所有人的咽喉，胸腔之内感到深深窒息。

小孩浑身一颤被吓得放声大哭，拼命往亲娘怀里缩，任凭如何哄哭声都止不住。

张庭心头一哂，不都说她长