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常，下一瞬已是刻骨铭心。
慕霖匆疾而来，打眼看到竹林边上那道修长飘逸的身影，不由得理了理衣襟，然后深吸一口气走近。
“九叔。”
“怎么还没走？”慕寒时背对而立，似是在欣赏夜色中的竹海。
“我来和九叔道个别。”慕霖说着，有些不自在起来，迟疑了好半天，才开口，“还有一事，是关于阿离姑娘的。方才九叔也看到了，那样的危急关头，为我奋不顾身，她全然不顾自己的性命。”
所以呢？
慕寒时看着他，静等他往下说。
他却是说不下去了，心跳如鼓着，面红耳赤着，恰是少年人情窦初开的模样。那目光中的热烈与期盼，在月色中似火燃烧。
“我……我觉得她和别的姑娘都不一样，她姓玉，她也是玉家的姑娘，从一开始我见到的人就是她，我想我和她应是缘分不浅。九叔，您能帮我吗？”
“你当真想好了？”
“我想好了。”
“两姓结亲，还得长辈们同意，找个机会让你祖母和父母见见她。”
慕霖闻言心头一喜，他就知道，九叔对他不一般。
慕家在慕霖这一代有十几人，除了他之外，谁也不曾踏入过侯府的那座清幽小院，更别提能聆听九叔的单独教诲。
他更知道，这事不容易。
阿离姑娘纵使姓玉，却实实在在是罪臣之女。他们慕家再是不重门第，也不会同意这样出身的人成为下一任主母。但若是九叔去说，定有回旋的余地。
“多谢九叔。”
“不必谢我。那女子心机之深，绝非你能掌控，是好是坏，都是你自己的选择。”
“九叔，她那般对我，连自己的性命都不顾，怎么可能是耍心机……”
“我怎么想她不重要，重要的是你是否欢喜。”
慕霖万万没想到，这个九叔对他的看重竟然到如此地步，不管对与错，只要他欢喜就好，便是祖母和父亲母亲或许都做不到。
“九叔，我很欢喜。”
少年郎不掩自己的心思，虽红了脸，臊了眉，却满面春色。
“那我知道了。”慕寒时看着他，眸色幽深，“时辰不早，你赶紧家去，莫让家中长辈担心。”
等慕霖一走，侍候他的管事不知从哪里冒出来，面露疑惑之色，“主上既然看出那位阿离姑娘心机之深，远非常人可及，为何不拦着世子爷？”
“因为他实在是喜欢。”
夜风中不停摇晃的竹林，似绿海滔滔不绝，此起彼伏不知何时停歇。
这管事跟随他多年，自是知道他对慕霖的与众不同，感慨道：“主上对世子爷当真是偏爱，也不怪世子爷动了心，那位阿离姑娘委实貌美。”
他冷淡的神情中，蓦地多了一丝的波澜。
不期然地，脑海中竟然浮现一张娇妍艳丽的脸，尤其是那双黑漆却斑斓的眼睛，清清楚楚流露出对他的不喜。
须臾间，他心间那潭多年来未有任何活物的死水中，似是不知从哪里冒出来一尾艳丽的野鱼，肆无忌惮地游弋着，搅起水花无数。
第18章 收服
*
夜深人静，凉如水。
玉敬良将沈青绿送至瑞安居的外面，目送她进去后才离开。
她轻轻推开左厢房的门，小心翼翼地闪身而入，随着开门关门的一张一合，发出细微的“嘎吱”声响。
一室的安静，昏幽的光线中所有的东西都模糊不清。外间的小床上，隐约可见人睡在被子中的隆起，与她出门时的状态没什么区别。
她蹑手蹑脚地走近，弯腰俯视床上的人。
“夏蝉。”
没有人回应她。
她站了好一会儿，这才脱衣上床，却也不是静静睡去，而是像个蛰伏的猎手，极有耐心地等待着什么，一动也不动。
约摸半个时辰后，外间的小床上传来轻微的声响，似是有人叹了一口气。
一夜再无话，直到晨光熹微。
下人们先起，各自忙活着。
秋露送了些东西过来，与夏蝉在门口说着话。
“老夫人昨晚睡下时交待过，以后表姑娘就住在瑞安居，一应份例比着大姑娘来。这是本月该领的东西，我先给你们送过来。”
夏蝉道着谢，说是辛苦麻烦她。
她微微一笑，略有几分感慨，“先前我还担心你，怕你在静心院那边日子不好过，现在好了，你又回来了，我这心里也好受了许多。”
两人之前都是谢氏身边的大丫环，平起平坐，交情也不算浅。如今虽说还同院当差，但地位俨然已有差别。
“只是表姑娘异于常人，你跟着她终归是没有前程，我实在是替你难过。他们当主子的斗法，苦的永远都是我们这些下人。”
“我觉得这样挺好的，姑娘是个好侍候的，说不定这是我的福气。”
“凡事还得想开些，你能这么想，我就放心了。”
秋露话是这么说，但是看夏蝉的目光充满同情。
夏蝉也不再多解释，收下东西后一转身，猛不丁发现半开的雕花大窗后，有一双黑漆的眼睛正看着自己。
她紧走几步进屋，没多会儿就到了沈青绿面前。
沈青绿没有回头，“我知道府里人背后说我是个傻子，不应该活在这世上。你本是祖母身边得用的人，却被我要过来，你可甘心？”
“姑娘放心，奴婢是心甘情愿的。”
“为何？”沈青绿慢慢回头，认真地看着她。
如果说昨晚是试探，那么此时就是挑明。
她与初见时一样，眼神柔和，不躲不避。
“奴婢若是说了，姑娘莫生气。” w?a?n?g?阯?f?a?布?Y?e?ⅰ????u???è?n??????2???????????
“你且说来听听。”
“奴婢有个妹妹，两岁时起高热，烧坏了脑子。她五岁那年，我爹娘带着我们去镇上赶集，我一时错眼，把她给弄丢了，再也没找回来。”
她的意思是自己不会嫌弃，往托大了说，是把沈青绿当成自己的妹妹，但却不能明说，毕竟主仆有别。
银盆里的水渐冷，已不适合再用来洗漱，她等了半天也没等到沈青绿的反应，心里隐约有些失望，正准备重去换水时，听到沈青绿说：“我说过，你跟了我，或许是你的福气，等我以后有能力，我帮你找她。”
“姑娘，你……你说什么？”
当年有人看到妹妹被人抱上一辆马车，他们全家找了许久，都没有找到。她娘因为这事生了心病，早早去了，她爹为了找她妹妹，夜里赶路摔断了腿。也正是因为给爹治腿，她才会求人牙子收了她，然后被卖进玉府。
这么多年来对于妹妹被拐的事，她一直耿耿于怀，也曾暗中找过，却一无所获。
“姑娘，你当真愿意帮奴婢？”
沈青绿目光与她对视，不答反问，“夏蝉，我能信你吗？”
她已然看出眼前之人是在伪装，心跳得厉害，却在短暂的思索后做出郑重的决定。“姑娘放心，你以后就是奴婢唯一的主子，