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老鳏夫混在客商队伍中回来的，才下了船要到渡口歇脚就被抓了。

而抓人的这几个高凉兵，据围观的人说，其实也都不是岭南人，而是从江南军新调来的，妊婋听到这里心想难怪方才见她们说的都是官话而不是岭南话，看来岭南和江南征得的新兵中有一部分做了对调，明面上说是为了促进各军融合，实际上是为了防止地方军脱离朝廷管控，形成军阀割据。

妊婋三人听完这些事的功夫，也将面前菜饭一扫而空，喝了两口糖水后，河面上又聚了好些客船货船，这片脚店中的人也渐渐多了起来，她们没有久留，算完帐后背上包袱来到渡口边，见这里正有船要解缆，临行前还在揽客，叶妉走上前问了问往北去的路，得知那船正是往荔香县方向去的，于是三人决定改为搭船，傍晚就到了荔香县，她们在这边道观内挂单歇了一夜，第二日继续北行。

妊婋三人在岭南道内连日乘船转租赁马匹，再加不时步行，一路没停脚，也花了足足七日才靠近岭南道与江南道的交界处。

这天午后，她们来到岭南梅关附近的梅岭县，要在这里的道观挂单投宿。

那观中知客在门口接过妊婋递上去的三本度牒，打开见内中的受箓道观下方写的是：苏州麻姑仙观，她上下打量了妊婋三人几眼，缓缓说道：“原来是寿仙宫的道友，却是一向少见，不知几位要往哪里去？”

妊婋煞有介事地答道：“我们从苏州来岭南拜访仙山，如今已云游一周，就要回苏州去了。”

那道士点点头，又问：“当初来时不曾到小观投宿么？”

妊婋答道：“来时走的西边路，回时才从东边去。”

这也是道士云游经常会选的路线，尽量不走回头路，那道士也没接着问她们来时在哪里投宿，只是又问了几句道法，并随意挑了一篇经文请妊婋默诵一段以验“功法”。

通常道士挂单不仅要验牒，还要考功问法，或机锋对答，前些天妊婋三人投宿的道观规模不大，在考功问法方面并不严格，基本上都是验完牒即可，然而今天梅岭县这座道观却格外严谨。

妊婋虽然不曾入道，但是前些年为了学认字跟千光照借过不少经文，今日查考的这篇她倒背如流，所问道法亦是从前与灵极真人谈讲过的，因此应对得十分顺利。

那道士也没怎么为难她们，待妊婋对答完，满意抬手请她们入观：“请休怪我问得多，近日梅关一带巡防严密，几位道友来日过关，恐怕也要经一番细查才得放行。”

第169章 灯影摇光

“哦？”妊婋语气镇定,只带了些微微好奇，“最近是岀什么事了吗？”

“也没出什么事，只是下个月就到皇太后的万岁圣寿节,各地官员多有托道士方士往海外寻寿礼的，但也怕其中混入什么偷渡的可疑人往江南去,所以这段时间梅关一带对过往车马都查得严,我听说守关军队还带了各地道观名录,一一核实度牒身份,不仅要打开包袱查验,还要细细盘问过关去做什么，我们观里也要为挂单道士做保山，所以这才多问了几句。”

说完她又看了妊婋等人几眼,笑道：“你们寿仙宫到时候也得去建康为太后贺寿吧？所以才在这时候往回赶路？你们有度牒的正经道士，随身包袱不过衣服盘缠，想来应该没什么问题，只多预留出一些通关时间就是了。”

过去旧朝太后和皇后的生辰,一向只称“千秋节”，而今时移世易，到了季无殃掌权，“千秋节”就显得不够尊贵了,于是她的生辰改称为“圣寿节”，而今年又恰是她五十五岁生辰,古经中有云“地数三十，天数二十有五”,这五十五即为地天之数，可谓阴阳圆满，更比别的生辰岁数不同,因此又在圣寿前加了“万岁”二字，称为“万岁圣寿节”，比往年更加隆重。

这件事妊婋三人来时路上已从几处道观中听说了，见那道士这样说，妊婋悠悠点头：“是的，好在我们回程时间还算充裕，多谢道友相告。”

走在妊婋和那道士身后的叶妉跟花怒放转头对视了一眼，神色却都有些忐忑，她们可不是什么正经道士啊。

这时那道士带她们来到了一间静室门前，先推门请她们看了看屋子，然后给她们指了洗漱的地方，来时路上也已给她们讲了斋堂的位置和开斋时间，以及早晚的活计安排。

通常道士挂单都不是白吃白住，总要在观里做活相抵，无外乎扫地洗碗摘菜之类，再不就是制香制符或擦拭神像，妊婋三人跟那道士揽下了洒扫庭院和摘菜的活，那道士应下了，请她们先回屋歇歇，待晚间直接到斋堂用饭即可。

等那道士走后，妊婋三人在静室中放下包袱，叶妉又到窗边和门外四处瞧了瞧，这处专门为挂单道士设的十方堂颇为僻静，旁边屋子也都空着，今日仅有她三人在此挂单，小院门和房门一关，说话倒是不担心外面听见，但叶妉还是走回屋内压低声音问妊婋：“要拿度牒核实名录，咱们来日怎么过关呀？”

花怒放也一脸担忧：“咱们要是被抓了，还会连累这里和麻姑仙观的姨姨们，要不还是想个别的法子过关去吧？”

妊婋拿起屋中的茶壶倒了三杯凉茶，说道：“梅关的具体情况不知如何，是直接过关还是想法子绕路，明日咱们先去探探再说。”

方才她们来的时候，那道士也问了妊婋要在这里住几日，一般情况下道观里挂单最多三天，若要久住还得观主发话才行，妊婋想着她们过关前需要查看一下附近的地形，于是跟那道士说她们要在这里住两晚，后日一早告辞。

趁此时天还没黑，妊婋掏出包袱里的两卷油纸地图铺在屋中桌上，其中一张是她们前些天上岸时从邝一姑那里讨来的，后来途经苗村，妊婋又用金豆子跟她们换了一张山脉地形图，有些标记比较模糊的地方，拿两份地图对照着看更清楚些。

三人围在桌边头碰头地研究起梅关附近的地势，直到天色渐渐暗下来，地图上的线条也开始变得模糊，妊婋见用斋的时间到了，于是三人收起地图出屋子先去吃饭。

道观里晚间倒是没什么事做，她们揽下的洒扫和摘菜都是明日早起的活计，三人跟观中众人在斋堂里吃了一顿十分安静的饭后，妊婋又去向招待她们的知客多要了两盏油灯，说晚间要回房里抄经用。

随后她们拿着油灯回到静室，将带回来的两盏油灯连着屋中本有的一盏同时点上，将桌上照得亮亮的，继续围在一起钻研那两张地图，并为明日打探的路线做一番标记。

灯火在黑暗中孜孜不倦地闪烁着，然而那火苗竭尽所能，也只能照亮灯台跟前的一小片地方，而咫尺之外的屋中角落，仍旧是漆黑一片。