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一卷密文，展开译道：“营州遭北狄偷袭劫掠，鸡毛贼分兵回援，北伐军趁机攻破平州，大肆屠城。”

第45章 兔走乌飞

千山远这封信不短,玄易念完第一句话后，又把接下来的细节给大家译了一遍。

镇北将军带领的北伐军在平州打了十日未曾得手，又有粮草遭鸡毛贼烧毁,本已有些军心动摇，鸡毛贼见状料定对方必会后撤等待粮草支援,与此同时平州城内的鸡毛贼又收到了后方营州告急的消息,有北狄人开春南下劫到了营州来。

营州如今是鸡毛贼新首领的老巢,他们本在冬日里与北狄人达成了互不侵犯的协定,不料那边开春便翻了脸,在鸡毛贼主力都被调往平州的时候，打了他们一个措手不及。

鸡毛贼见朝廷北伐军已有些疲软，于是调拨了一批人马回援营州,然而那批主力刚走没多久，消息就泄露了，镇北将军得知此信，立即率兵朝平州城发起新一轮猛攻。

这时城内的鸡毛贼又因营州的事起了一些内部纷争,里外指挥配合失当的情况下，被朝廷军攻破了城门，北伐军大举进城杀戮剽掠，鸡毛贼拥护着新首领仓皇出走,从北城门逃往营州去了。

北伐军进平州城后占了粮仓和鸡毛贼来不及带走的财物，极大程度地稳住了军心,但这次攻打平州，镇北将军损失也不小,不仅阵亡了两名亲随副帅，整个大军也损失惨重，从出征时的五万男兵,消减至进城时仅余三万。

北伐军连日来受的气，都在进城后化作忿火，烧到了全城民众身上，在他们眼里，这已不是朝廷的百姓，而是投靠造反军的民贼。

自古以来朝廷平叛常常会放任部下在城中烧杀抢掠，一是为了让官兵集体泄愤以增进凝聚力，二则是为了震慑其它地方归顺反贼的百姓。

原本在鸡毛贼占领下尚能苟活一息的大部分百姓，在朝廷军破城的那一天却都成了刀下亡魂。

千山远在这封信的末尾处写到，镇北将军在平州城外时，曾放话要严查那些投靠鸡毛贼的村子。

北伐大军杀进城后，平州周边村中凡有亲故加入鸡毛贼的村民，都恐怕朝廷连坐，陆续往外乡逃去，与先前幽州城外流民一样，逃难的基本都是村妇和女童，混杂着零星躲过兵役的男人。

为了确保那些流民能够逃出北伐军的追捕，千山远决定混在其中跟她们一起往幽州地界来，届时平州这边没了人随时探听消息，所以她这日来信也是要请千光照尽快派个人到平州接替她。

玄易给大家念完这封信后，转头看向千光照：“我可以接替远山小姨，让我去吧！”

千光照过去几年常带玄易四处云游，只是很少让她单独远行，如今正是历练的好时机，于是她点头说道：“你既自告奋勇，明日就收拾收拾早些出发吧。”

确定完这件事，议事厅内众人开始讨论起北伐军的下一步动作。

眼下镇北将军占住了平州，这一战损失惨重，势必要在城中休整一番，而北边又有鸡毛贼在营州苟延残喘，短时间内应该还顾不上身后的幽州。

但是几日后平州必然会有报捷的人马回来，对于先前军粮没能及时解往平州，以及幽州这边没有及时将城中近况往前线汇报等事，镇北将军也一定会派人前来问责。

同时在此春耕季节，燕北道治所魏州也会派人出城前往下辖各州，踏看乡间田土的耕种情况，巡视是否有失耕荒田，幽州因地处较偏，魏州总督府的官员总是最后才往这边来。

按照妊婋从府衙翻出来的过往文书纪录来看，往年春耕季节，总督府来人通常会在三月底抵达幽州，算下来还有大约半个月的时间。

而千山远和平州周边流民绕开平州报捷人马会走的官道，从乡间小径往幽州来，也差不多要走个十日左右。

这样里外一合计，过段时间的幽州城下将会十分热闹。

她们杀进城至今第六日，各方官府官军都还不知道幽州近日出了这样大事，但时间长了纸包不住火，消息迟早瞒不住，眼看着局面即将变得复杂起来，大家这日围坐在议事厅里将眼前几件事挨个捋了一遍，共同计议应对之法。

议事厅中有一个简易的地形沙盘，是千光照这几天抽空做的，她在沙盘上把幽州的位置标了出来，然后又标出了东边的平州、东北边的营州，以及幽州北边的妫州和南边的涿州。

她把这几个地方插上小木旗，然后将沙盘推到中间，众人一起看着那沙盘，只觉得幽州城看上去似乎有些危机四伏。

但危机中仍有喘息余地。

北伐大军此刻在平州被鸡毛贼绊着脚步，临近的南北两侧州府若是知道幽州出了事，能派遣支援的剿匪府兵也不过二三百人，再要增派人手，还得往燕北道治所魏州去请令调兵。

但魏州临近的鲁东道去年夏天起了一场严重洪涝，致使多州灾民无数，荒野中流寇四起，而魏州又正处于燕北道、鲁东道和京畿道交界之处，燕北道总督有责任协助鲁东道总督，为京畿地区挡住那些试图进京乞食的灾民。

因此魏州的府兵是不好轻易调动的，加上魏州往北边幽州来距离又远，总督府极有可能以北伐大军正在平州为由，要求镇北将军就近分兵去平幽州，最多再调些幽州附近县镇乡里巡检司的衙役。

如此看下来，即使幽州的情况被官府和官兵发觉，就眼下这个情况来看，她们还是有扭转局面的机会。

“若是官军来得人少，咱们就在这儿灭了他们，要是来得人多，咱们大不了卷铺盖回山里去，又不必死守着这座破城。”坐在沙盘西南角位置的人闲闲来了这么一句。

坐在沙盘正东边的妊婋抬眼看向说话那人，那是豹子寨中元老级的一位猛士，深得花豹子信赖器重，在投奔花豹子之前，她原本是山中猎户，如今也是寨中有名的神箭手，今日在城外带人截杀脱逃骑兵的正是她，因她每常顿顿要吃肉，什么山中野物都能拿来下酒，说自己除人肉不吃外，全不挑剔，于是寨中人戏称她作素罗刹，时间长了她也只以此号为名。

素罗刹虽然留在城中每日带着寨中几个大营勤勤恳恳地练兵，但她心中其实同花豹子一样，对城池毫无向往之情，只将橫风岭豹子寨看做她们真正的地盘，幽州城不过只是临时占用而已，若有朝廷军打来，她们大可以把城中东西搬回山里，到时候吃干抹净拍拍屁股走人，根本没必要苦哈哈地守着这么一座空城跟官军对打。

“是不必死守，但我们也不能轻易把这座城送还官军。”妊婋语气坚定，又环顾四周，“若来日有一天情况果然于我们不利，我们可以把主力退回山里，但是断不能再让官军以幽州为据点，上山围剿我