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言成蹊倾身过来，摸了摸苏禾的发辫。

“嗯，你说得对，他们不配。”

“我的……父母………”

他的声音很轻，像是在竭力压抑着什么。

苏禾抬头去看他，那双狭长的眸子里波澜不惊，一如平静的海面，压抑着深不见底的漩涡。

“别这样看我。”

别露出这样的神情，迷惘又哀伤。

苏禾抬手去摸他的眼尾，指腹点在冰凉的泪痣上。

突然被言成蹊一把抱住，像是溺水之人抓住的浮木一般，紧紧地拥在怀里。

“是……先武安侯吗？”

苏禾所说的先武安侯，是当今武安侯的嫡亲兄长。

言氏一族是追随圣祖爷打江山的开国功勋，世袭罔替的侯爵之位是从那时便传下来的。

历任武安侯都是战功赫赫的大将军，大周朝家喻户晓的威远大将军。

除了，当今这一位。

如今的武安侯言牧，是老侯爷的嫡次子，起初承袭爵位的，并不是他。

而是他的嫡亲兄长，言敬。

言氏一门双骄，长子骁勇矫健，善骑射，次子文质彬彬，善词画，在京都颇为一段佳话。

老武安侯去世之后，顺理成章地，便由他的长子承袭了侯爵之位。

可惜，言敬本人无心官场倾轧，只在兵部领着个闲散差事做他的逍遥侯爷。

好景不长，先帝突然暴毙，陛下在一片血雨腥风中坐上了皇位，国祚不稳，边疆动乱。

四境的藩王，南边的苗人，北边的辽人，各方势力，蠢蠢欲动，都想要借机浑水摸鱼，趁火打劫。

陛下一面被叛党的残余势力搅扰得不得安宁，一面天天听着八百里加急的战报，边境的小城镇，又被哪个部落占领了。

新君不胜其扰，终于做出了一个极其错误的决定。

他挑中了年轻的武安侯，依循旧历，加封为威远大将军。

领数十万兵马，从金陵奔赴千里之外的南境，驱逐苗人，收复失地。

当然，这一仗最后是取得了胜利。

南境边陲的十座城池，全都重新插上了大周朝的旗帜。

苗疆部落最引以为傲的皇属军，被剿灭了大半，从此元气大伤，再也没有与中原王朝分庭对抗之力。

可是，时至今日，却很少有人再提起当年领军出征的威远大将军言敬了。

因为，这一仗勉强算是胜了，又实在是另一种意义上的惨败。

十万兵马从金陵浩浩荡荡地出发，走到宁州的时候，已经有近半数的将士受不住南境的瘴气湿热，水土不服再加上腹胀发烧，倒下了一大半的人马。

可是，他们是领着皇命来的，荣誉旌旗便如同一柄倒悬在脖子上的利剑。

陛下还等着威远大将军的捷报传回京，好让朝中心思各异的老臣们安心哪。

武安侯无法，只好下令生病的将士们在宁州城内休整，他重新整顿兵马，带着一小队精英，直奔鏖战中的边城而去。

这场仗打得十分艰难，敌人熟悉地形，往那烟瘴雨林之中一钻，便不见了踪迹。

南境地势险峻，气候特殊，毒蛇蜈虫遍布山岭，稍有不慎，便会被敌人的暗箭所伤。

两军对垒，整整僵持了一年。

在这一年里，朝中传出了各种各样的声音，人心浮动不堪。

陛下没了耐性，勒令威远大将军务必在新春之前，收复所有的城池，违期军法处置。

承乾八年的隆冬时分，南境落了一场大雪，千里冰封，万里雪飘。

洛川河里的鲜血与尸身将河堤都压垮了，血色的河水，映着暮色中的残阳，悲壮惨烈。

不过一夕之间，就被漫天的大雪，冻成了一条银装素裹的冰河。

承乾九年的第一天，远在金陵的陛下，终于收到了从南境传来的捷报。

苗人已被尽数驱逐至蒲拓岭之外，超过半数的皇属军被歼灭，边境十城已然收复。

薄薄的一纸喜报之后，是连篇累牍的讣告。

武安侯夫妇在最后的血战中，伤重不治，阵亡。

十万大军，顶着严寒风雪，鏖战到最后一刻，全数牺牲。

…………

这是大周朝自开国以来，伤亡最惨重的一次战役。

牺牲的人数之多，伤亡情况之惨烈，甚至都没有办法将战士们的尸首完整地接回故乡安葬，只能就地掩埋，草草收场。

朝中文武百官，满堂哗然。

任谁都无法相信，我朝精兵良将十万，面对山岭草莽一般的游牧部落，居然能落得一个全军覆没的下场。

于是，不可置信的朝臣们转悲为怒，将矛头对准了领兵作战的统帅。

一定是主帅言敬，年轻冒进，好大喜功，刚愎自用，指挥错误，才白白断送了十万将士们的性命。

朝廷失去了精兵和颜面，百姓们失去了丈夫和儿子。

苦苦等待了一年之后，收到这样的噩耗，一时间群情激奋，大家都需要一个情绪的宣泄口。

这个人是谁，自然不言而喻。

武安侯言敬，就是这样一位，被谩骂和怨怼钉在耻辱柱上的英烈。

陛下迫于民情民怨，下旨裁撤了言敬威远大将军之衔，收回虎符和兵权，言氏一族从此不再起复。

罚到这个份上，武安侯从此便只能是个闲散侯爷了。

然而，即使他生前有再多的过错，单就看在言氏夫妇英勇就义，壮烈牺牲的分上，这也都该功过相抵了。

朝臣和百姓安抚住了之后，陛下又犯了难。

言敬夫妇阵亡在南境，膝下并无子嗣，如今人都死了，还背了一身骂名，想要追封诰命，也是不能够了。

陛下左思右想，最后还是在雍亲王无意地提醒之下，总算想起来，言敬不是还有一个弟弟吗？

于是，等到此事的风波平息之后，言牧摇身一变，便成了新鲜出炉的武安侯了。

如今都过去了二十多年，陛下的江山早已坐得稳若金汤，众人只知风花雪月的武安侯，又有何人，还记得当年意气风发的威远大将军呢？

苏禾的手指细细地描摹着言成蹊漂亮潋滟的桃花眼。

她没有见过武安侯，不过，只看那位性情乖张的世子，他同言成蹊也是有三分相似的，尤其是这双眼睛。

苏禾并不怀疑，言成蹊不是言家的血脉。

“我看过太子给你的信，他虽然不曾明说，不过，字里行间都似乎是在暗示，将军夫人在当年出征之前，已经怀有身孕。”

“……算年龄的话，和你，大约也是对得上的。”

作者有话说：

第77章 腌笃鲜（七）

苏禾和言成蹊那厢, 正巧聊起了二十多年前的旧事。

无独有偶，远在千里之外的金陵城之中，也有人对此事颇为