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她还如同孩子?，情绪变换，不加遮掩；认定的人和事?，便倾尽心力守护。

一颗赤子?之心，何其像他？

然自己最?不愿看见的，便是她怀这样一颗心。

“知道我为何为你取名?‘知柔’吗？”凌曦突然问道。

话?音入耳，知柔泛白的指节在她掌中轻轻卸了力。

“……阿娘望我如蒲苇一般，风吹雨打，亦能屹立不倒；虽柔，而不可折。”

凌曦没有?回答。

不知过了多久，知柔才重新听见她的声音，语调仍是平缓而温和的，带了一丝请求的意?味。

“柔儿，听话?，把周灵她们还给?我吧。”

玉风阁的雅间，孙思仁望着满案珍馐，心里却觉索然无?味。

第一次让她脱身也就罢了；派去的商队，杳无?音讯。而昨日?，她宋知柔竟全须全尾地归抵京中，真是命好啊。

孙思仁用茶盖刮了刮碗里的浮沫，轻啜了一口。

宋阆坐在对面，自被他请来，面上始终带着谨慎的微笑?，未发一语。

撂下茶碗，孙思仁开口道：“宋郎中近日?所为，是否欠妥啊？若稍累皇孙殿下……本官劝你，秉公慎思，切勿行自困之举。”

昨日?是初五，端阳节。

宫中宴饮既毕，皇太孙忽起兴致，携侍从入市井，微服游赏。宋阆一路伴其侧，至承平街，倏然箭矢趋下，擦着皇太孙发冠而过。

虽止一矢，周围尖叫声不休，侍从立刻上前将殿下护了起来，另有?一行禁卫搜拿刺客。

便这般巧，“刺客”疑入宋从昭府——宋知柔所居之处。

时下，宋阆闻言猛地起身，退了半步，急忙辩白道：“孙尚书此言，下官实不敢受！”

他拱手垂目，“殿下安危关乎社稷，下官即使粉骨碎身，亦不敢有?一念之偏。大人若是与下官戏言，恕下官愚陋，承之不起。”

“是么？我怎么听说数日?前，宋郎中府上有?贼人潜入，却未擒获，反而追踪至我府？”

孙思仁眼角剔出一缕锋锐的光，一边打量他，一边慢声说道，“我还以?为宋郎中无?力擒人，欲借陛下天?威，移己私事?。”

此话?一出，宋阆原就偏白的面色更显惨淡了。

前几?日?，他得一封没有?署名?的信，心内惶恐，当即令人细查来路，却只查到一家?铺肆，线索即绝。

连日?寝食难安，适在宋知柔甫归京时，他又收到一封。信中字句，似暗指常氏旧案，宋阆如芒在背，对宋知柔愈添忌疑。

恰逢端阳，皇太孙素有?出游之例，他便设了一场哗动?，将禁军引向宋从昭府，他的人则暗守府外。

若有?人自府中逸出，他便顺势擒之，将行刺之名?嫁与其身；纵无?人现形，此番虚张，亦能在天?子?心中暗植一丝疑念。

哪怕宋知柔真为常遇遗孤，若宋从昭失势，她不过是再度失去身份的女子?，没什么可惧的。

而孙思仁话?锋所指，乃是他暗中遣人盯着孙府。

宋阆一向看不上孙思仁这等仗着门第裙带、尸位素餐之辈，但在权势面前，他也不得不低下头。

见他状若惊惶，孙思仁满意?地勾起唇角，道：“本官说笑?的。”

说完抬了抬厚重的手，招呼他，“来，吃菜。”

宋阆擦去额间薄汗，复又入座。

“想必宋郎中之事?，自能办得妥当罢？”孙思仁看了他几?眼，一双细长的眼睛黏在身上，宋阆直觉恶心。

他糊弄着应了一句：“下官自当尽力，无?劳大人挂怀。”

正说着，倏闻外头吵闹，转瞬之后，见门扉由外推开，走进来一个着玄衣的人影。

宋阆的比孙思仁更早认出他，心下微愕，面容却十分平静。

他似是刚饮过酒，裸露在外的脖颈和耳朵微微泛红，衣衫是整齐的。见到他们，兴浓的意?态瞬间收敛起来，恢复了往日?端正的神色，冲二人一揖。

“不知是二位大人在此，元瞻唐突，望大人们海涵。”

话?罢又道一句辞言，转身离去。

孙思仁张口道：“魏世子?请留步。”

魏元瞻停下，折身回望他。

听他续说：“既然得遇，不如坐下来共饮几?盏？听闻魏世子?将荣清郡主府一案办得周全，颇得陛下青睐。真是年少有?为，令人称羡啊。”

“不过分内之事?，幸而办得无?差错，当不起孙尚书盛赞。”

才说完，孙思仁看他金玉之貌，对招婿一事?又动?了心，笑?道：“魏世子?过谦啦。”起身请他来坐。

魏元瞻越过宋阆，坐到了孙思仁左手边。

他身量比二人都?高，一身皮骨更像座巍峨的山峰，明明还年轻，却给?人一种无?形的压迫感?。

孙思仁这个草包大抵不觉有?他，拉着魏元瞻亲切地喝了几?杯酒，对他的称呼已从“魏世子?”变成了“魏贤侄”。

宋阆在一旁默视着，心底呵笑?。

太子?妃令他查宋知柔身世，便是对其持疑。当年的案子?若翻出来，脑袋不保兼要夷族的，首先是他孙家?。

魏元瞻虽与皇后、皇太孙妃连亲，却同宋知柔走得近。

起先在云骧围场，宋培玉得罪魏元瞻的那次，他便着人去打探过——培玉原是跟宋知柔闹下梁子?。

是时，宋阆亦不相信魏元瞻微醺误入此间的鬼话?，满眼都?是提防。

“魏贤侄，近来边关兵将调动?频繁，听说你原来的上峰高弘玉，前些日?子?向陛下递了一封奏折，有?意?讨你回去。要我说啊，你虽年轻，军中历练却已不浅，高将军盼你回去，自是看重，然见你困于一隅，我实感?屈才。”

孙思仁暗自端详着魏元瞻，对他道，“朝中正有?许多要紧之处，或更能施展你的手脚，不知贤侄可曾琢磨过？在朝在野，都?是为了社稷民生，并无?甚差别。”

既有?意?嫁女于他，自然期望小两口都?留在京中。

边境如今看着安宁，一到秋天?，草原诸部为求越冬之粮，往往南下烧杀抢掠，他是见过的。自家?女儿，怎忍心令她随夫婿远赴边壤，受那等忧惧难眠之罪？

不知魏元瞻是真纯直，还是假驽钝，他回道：“京中虽多用人之处，却非元瞻所长。能为国尽微力于边事?，已是心安了。”

孙思仁探究地瞄了他几?眼：“莫非贤侄真有?意?随了高将军？”

“一切听由陛下调令。若蒙恩旨，元瞻必即刻回边戍守，不敢懈怠。”

十九二十的年纪，又久居戎旅，官腔倒是打得圆滑。

宋阆不动?声色地坐在对过，表情几?乎尽掩于山羊胡下，碰上魏元瞻的视线，略停一停