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家、乔家等帮衬,有个大事小情，彼此能施以援手，京里的?状况虽差,还算在可控范围之内。叫他能稍稍定下心，将精力用在治灾上头。

出来这两?个来月，他肉眼可见地瘦了许多。在外吃不好睡不好是必然,要操心过问的?事实在太多,日夜都有来议事的?官员叫门。

乔翊安从京里给他递过两?封密信，是用只有他们自己人知晓的?秘文写的?。

一封是传达近来京里发生的?一些紧要事，一封是向他告知皇上的?病情。

自打太孙进?了宫,皇上瞧上去精神矍铄，时常带着太孙参与各种大典。可只有少数人知晓,皇帝的?病情已到了无?法?控制的?程度。

他如?今强撑着身子，不过为了多拖些时日，等太孙长?大一些,等朝廷更安定一点……

那些个知情人都明白，只怕是拖不了几年?。

永王逼宫，郢王谋反，对?皇帝均是极大的?打击。

天家情薄，可到底那是手足、骨肉，又?如?何能半点不伤心呢？

宋洹之急于灾情，牵挂家眷，也忧心朝堂……

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那是个午后。

阳光毒辣地炙烤着大地，窗前的?植物?耷拉着枯黄的?叶子。弛哥儿前日在外头玩了半天，似乎有些中暑，夜里吐了几回，哭闹不止。

祝琰和乳娘等轮流哄了一整晚。

清早吩咐了几件要紧差事，又?去上院向嘉武侯夫人请安。

婆母瞧她颜色憔悴，催她回房休息。

她在稍间的?榻上躺了一会儿，原只想小憩一两?刻，谁知竟睡得沉了。

不知过了多久，听?得窗上传来砰砰的?敲动声响。

外头疾风大作，一时仿佛有无?数的?豆子从天上直泼下来。

祝琰被吵嚷的?声音惊醒，抬眼怔怔望着外头黑沉沉的?天色。

“梦月，这是——”

梦月和雪歌早止不住欢呼，自外奔了进?来，“奶奶，二奶奶！下雨了，外头下雨了！”

噼里啪啦的?雨点敲打着窗框和地面，乌云厚重?而低垂，紧压在头顶。

祝琰那一瞬不知为何，竟有些眼眶发润。

回过头去，见两?个丫头早就?泪流满面，牵手望着外头的?雨势，是止不住的?惊喜欢欣。

一个被淋得浑身透湿的?人从院外跑了进?来，梦月定睛一瞧，忙去找伞——

洛平顶着大雨，水流顺着头发从脸上一路淌进?领子，他笑嘻嘻地嚷道：“二奶奶，下雨了！下雨了！”

雪歌啐了声“傻子”，嘲讽他道：“这么大的?雨，难道奶奶瞧不见？还用得着你从外院跑进?来报信？”

说着说着，又?忍不住笑了，她后知后觉地想到，方才?自己进?屋的?时候，跟洛平说了同样的?话啊。

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和他们一样开怀的?，是阖城的?百姓。

每日里缩在墙角遮阴挨饿的?那些乞儿，一瞬都有了无?限的?活力。

人们唱着，跳着，取出盆子、水钵来接水。

有人张嘴大口大口地饮着雨滴。

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干裂的?嘴唇有了水的?滋润，连伤口都不觉得痛了。

有人解下脏污油腻、穿了整个夏天的?衣裳，赤身在雨里手舞足蹈起来。

无?数的?欢呼，无?数的?笑，无?数的?泪水。

这场夺去不知多少生命的?天灾，总算熬过去了。

活下来的?人庆幸着劫后余生，祭奠着伤逝的?亲友。

祝琰望着窗外的?雨，那颗高高悬起的?心，总算落了下去。

仓库里米粮已经见底了，如?果再拖个十天半月，难保府里依旧太平……

总算总算，把这关?扛过去了。

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七月初九，乞巧节刚过，宋洹之自南边动身返京。

这趟出行错过了祝琰的生辰，也错过了宋淳之的?忌日。

两?个月没见，那个印了他模样的婴孩不知长了多少。

他恨这车队不能更快一些，让他早些回到京城。

他惦念家里，惦念母亲和弟妹们，更惦念蓼香汀里那个最辛苦的人。

灾情持续了数月，他几乎都没能陪伴在她身边，任她年?纪轻轻就?不得不面对?那么多的?难处与困境。

人心不和，刁奴欺主，外头又?不太平。有些人假作乞儿，连乔家护卫森严的?车都敢劫。

他不在京，不知多少人要在他的?后院动心思。

难为她紧守内宅，护着幼妹，闭紧了门户，没叫家中生乱，没给人可乘之机。

七月十一，皇太孙代表帝后，陪伴太后娘娘，率百官及家眷前往皇恩寺还愿。

人群有序地沿着山寺的?长?阶远远排开，无?数明黄旗帜招展在山间。

僧侣们穿着整齐洁净的?袈裟，垂首立在大殿外。

太后在几名宫妃的?搀扶下，小心翼翼跨过门槛，跪于佛前的?蒲团之上。

鸟飞云淡，连续几日雨后，这是头一天见晴。

连日的?雨大大缓解了灾情，人们又?有了活下去的?期望。

太后曾在灾祸时在佛前祈愿，只要能过了这难关?，情愿余生茹素，不沾荤腥，不染杀孽。

她早已过了古稀之年?，眼见快要八十岁了。太孙心系她的?康健，愿代替她践行诺言。

还记得那日，长?高的?少年?脸色苍白跪在她面前，请求替代她斋戒。

“太后千金贵体，戒荤腥事小，伤及康健事大。成?儿年?幼，正是壮实年?岁，吃什么都一样，又?素来没什么品味珍馐的?能耐，吃什么都像牛嚼牡丹。只要填饱肚，就?觉得十分满足。请太后应承，由成?儿替代您斋戒茹素可好？过去十余年?未能在您跟前尽孝，这回，就?当?给成?儿一个机会补救……还望太后成?全。”

他虔诚地跪地叩首，恳求太后应答。

阳光从四面高大的?天窗照射进?来，在五彩琉璃的?折射下形成?斑斓的?光点，笼在少年?苍白的?脸上。

那一瞬，太后仿佛看见少年?的?赵潜。

宫中头一个皇孙，中宫嫡出，血脉纯正。最难得是仁义、孝顺，赤诚。

由皇帝亲自教导长?大，在她膝下一天天变成?才?干突出、文武双全的?大人。友爱兄弟，照拂姊妹。

最懂得讨她的?欢心，也是最让她骄傲的?一个。

那样一个孩子，在某个雨夜里失魂落魄的?闯进?宫来。

跪在她的?脚下苦苦哀求，想她出面去求皇帝收回成?命。

“皇祖母您知道的?，孙儿从小就?喜欢她……”

“自那年?在春宴上一见，她就?闯进?孙儿心里，再也未曾离开过。”

“父皇明明什么都知道，却偏偏要为她赐婚，要她嫁给那个痨病鬼安南王世子。”

“云南太远了，那里毒瘴缭绕，处处草虫，她那样柔弱金贵的?人，怎么能受得住呢？”

“孙儿什么都不求，什么皇位，什