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你骑着马，一直往东走?，进了皇城，拿出这块牌……便会有人接应。”

艰难地，颤抖着染满血迹的手，摸出怀里的金牌。

赤金令牌，手掌大小，正面白底烧蓝的字迹，“嘉武侯府”。背面镂刻的金文，“抚远镇国”，那是他为?自己?挣得的功名。摩挲上?面的字迹，而?后塞进孩子的衣襟。

发颤的手掌落在?孩子脸上?，粗粝拇指擦去孩子垂下的泪珠，“别哭，不要怕……有微臣在?，殿下您……不会有事?……”指尖上?满是血污，孩子眼下肌肤染了一块湿红。

“男子汉，流血不流泪，记着……”

挥尽力气，剑柄击在?马背后，马儿长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去。

男人目送马儿奔远，摇摇晃晃地转过?身来。

“跟着我，疆场十年，出生入死，辛苦你了……”

他用佩剑支撑自己?站立着，仰头看一眼压在?头顶的浓云。

这一瞬，竟觉得出奇的平静。

心内慢慢放空，越来越近的马蹄声和呼喝仿佛听不见了。

他遥想到当年，大胜凯旋，皇帝赐婚，宾客如云，十里红妆，葶宜郡主下轿，迈入宋家那道门。

“不打仗了行不行？我嫁的是你这个人，不是这间空屋。”

“说好?要陪我玩两日，怎么转眼又?要走?？皇上?身边那些酒囊饭袋有什?么用，少了你一个就不成？”

“你总不回院子，我一个人怎么生孩子？我瞧你一点不着急，你老实说，是不是外头早有了人？”

“胡说八道，谁说我不舍得你？最好?一辈子别回来，免得我瞧见心烦。”

“宋淳之，你到底说话算不算数，我不管，今天你出了这个门，就再也别回来见我！”

“伤成这样还说不打紧？宋淳之，你不是铁打的，能不能别逞强？”

“你就是瞧准了我喜欢你，就往死里作践我欺负我。怎么没欺负？嫁给你之前，谁敢像你这样教?我伤心惹我哭？”

“再也不要相信你了，骗子，大骗子！是不是想和你长相厮守，只能等下辈子？”

“宋淳之，我恨你，恨死你了！”

平素来不及回想的那些时光，在?脑海中浮流漫过?。

他一生都在?为?国尽瘁，心系天下社稷，上?承皇命，下抚臣民。对内孝悌，对外忠义。唯独对不起一个人，他结发的妻子葶宜。

这辈子相处的时间太?少，能留下的回忆竟多半是争执。

如果有来生……

“是宋淳之！他在?这！”

黑色的人影，在?雨雾里越集越多。

宋淳之拄着剑，嘴角弯起，轻笑着。徐徐抬眼，望向面前逼近的人从。

霍地撕去衣襟，紧紧勒住不断渗血的胸口?。

不知从哪生出一股奇异的气力，他站直了身子，“叮”地一声，流云出鞘，剑刃闪烁着令人生畏的寒芒。

**

宋洹之奔出长街，转入一片荒芜树丛。他听见打斗声，无数的马蹄声，和人的喧哗。

手心都是汗，身上?的衣裳湿透了，淋漓着水点。

他看见一片纷乱的虚影。

一眼辨认出，中间摇摇欲坠，却执意不肯倒下的那个……

“兄长——”长嘶一声，宋洹之拔刀跃起，朝人从飞扑而?去。

变故突生，围剿宋淳之的杀手均是一怔。

四面涌来新的人群，随行的护卫到了。

宋洹之劈开两个碍事?的杀手，丢开手里的刀，接住兄长软倒的身躯。

脸上?身上?，看得见的地方尽是湿的，雨水和着粘稠的血。

厮杀声震天，刀光剑影里，宋洹之缓缓跪下去，抱着兄长哀声低唤。

“兄长，我来迟了，我来迟了……”

宋淳之扯开唇角，笑了，想说句什?么，嘴唇嗫动两下，呕出一大口?血。

他想唤一唤弟弟的名字。

洹之……

洹之。

你长大了。

成了家，就要为?人父。

要替我好?好?守着爹娘，守着家……

要好?好?待自己?，和二弟妹和爱美满地，过?一辈子。

替我——对葶宜说声，对不起。

替我……

终究没能说出口?。

连句嘱咐也没有留下。

他偏过?头，倚在?宋洹之怀中。

缓缓闭上?了眼睛。

**

不知不觉，雨停了，月亮溜出云层，重新缓爬到树上?。

马儿不知疲倦地奔跑着。

宋洹之身前抱着皇孙，衣襟撕成长条，绑缚着伏在?他背上?的兄长宋淳之。

一夜惊惶，皇孙窝在?他怀里睡着了。

东安门楼上?，守卫远远看见宋洹之一行，不等对方亮出身份，就急忙开城出迎。

几?个身着金甲的龙卫走?上?前来，一脸紧张地望着宋洹之。

宋洹之骑在?马上?没有动，苍白着一张脸，一言不发，将怀里熟睡的孩子一推，小小身躯跌入到金甲龙卫臂弯中。

“皇孙无恙。”领头的金甲龙卫简直要哭出来了，“快，先行快马入宫回禀皇上?。”

见宋洹之僵默不言，不由视线落在?他身后那人面上?。

晨光自云头浅淡地洒下来，紫色烟霞笼罩着大地。

一身浴血的男子脸上?带着笑意，静静安伏在?弟弟坚实的背脊上?。

“宋世子……？”

宋洹之不语，夹紧马腹越过?众人，进了城，直奔嘉武侯府而?去。

他要带兄长回家。

**

大雨初晴，屋檐上?还滴答滴答渗着水滴。阳光洒在?琉璃瓦上?，折射出斑斓的颜色。

脊兽安静地伏在?屋顶，往日热闹的上?院沉浸在?压抑的静默之中。

明明院子里站满了人，却连一丝声息也无。

直至紧闭的门窗内，传出一声急促而?尖利的哭音。

仿佛触动了机关?，满院沉默的仆役齐齐跪下去，人群中渐次传出抽泣的声音。

祝琰扶着雪歌的手快步登上?石阶，还未入院，就听身后急切的招唤，“郡主慢些，郡主……”

一个水红色的人影撞开了祝琰，雪歌眼疾手快地忙将她扶住。

撞到她的人自己?却趔趄了下，跨下门阶，飞速朝里疾奔，到得屋前，却又?被石阶绊了一跤。

可她顾不上?。

一路跌跌撞撞，腿软的直晃，若不是一股心气撑着，甚至走?不到上?院。

她推开来搀扶她的人，飞快爬起身，扑进屋子里。

来不及更衣，穿的还是昨晚换的那身寝袍，领口?扣子散了一颗，自己?都未察觉。她两只手掌都摔破了皮，丝丝渗着血珠，膝盖上?也是伤，这一路疾奔狂跑，一生从未有过?的惊惧狼狈。

到了屋子里，看见床上?躺着的人，脚步却是再也迈不动。

她两腿打着颤，直接跌坐在?地上?。

嘉武侯夫人回过?脸来，看见她，嘴唇动了动，“葶……”