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莫非，是国公爷快回来了？

……

路上，刘妈妈也在侧面向孟夏打听。

国公爷走的这大半年，除了按制添的新衣，昭阳馆那头可是一件新衣都没?制。就是从前爱俏的方姨娘，近来也不怎么爱做新衣裳了。

主君不在家中，任是打扮得再?娇艳，又有什么用？

故而针线处近来的油水不多，也是因此，刘妈妈才想出这样?的招数，既不至于新官上任就惹出大乱子，又能从老?商号那里剥得油水。

好在这齐氏是个妙人，虽然肉疼，但该给的都没?少给。她拿了这孝敬，匀出来一些给底下人，再?往上打点打点，差事?就更好做一些。

为何有胆子同孟夏打听，却是因她家女儿白芷前几?月与孟夏一见如故，认了干亲，素日里都是姐妹相称，再?亲热不过的关系。

“国公爷出门是办皇差，这我们?底下人可说不好。”孟夏打着哈哈，嘴角却微微翘着。

她家姨娘常与国公爷通信，时日久了，除却东西两府各一封家书外，国公爷也会单独与姨娘回信。

看姨娘近日心情不错，还有心思裁新衣布置屋子，院里人私底下便猜测，约莫是国公爷的差事?没?出什么岔子，马上就要回府了。

否则照姨娘这近一年来的性子，恐怕还在沉溺于书山之中呢。

进了昭阳馆没?走几?步，便见一位华服妇人领着个头戴金花，身?着遍地?金衣裙的小姑娘从廊上走过来，其后还跟了个梳着一丝不苟的圆髻的中年妇人。

“五姑娘，孟姨娘，晏先生。”孟夏笑着一一行礼。

孟姨娘扫一眼其后跟着的一串针线上的人，目光在托盘上精致华丽的绸缎上滑过，眸光不由微微一闪，笑道：“难得你家姨娘有兴致添新衣。”

孟夏笑而不语。

孟姨娘也不多说，牵着面露好奇的五姑娘走了。

“孟姨娘倒是来得勤。”见几?人走远了，刘妈妈才意味不明地?开口。

“姨娘也时常请教晏先生，国公爷不在，孟姨娘怕外院没?个章程，索性求了姨娘，将晏先生请到?昭阳馆里给五姑娘授课，这样?两边都相宜。”

刘妈妈笑着点头，心里却道，这孟姨娘可当真是个妙人。

她也不怕五姑娘来得勤了，庄主子动了念头，将五姑娘养在自己膝下？

庄主子至今也还没?个子嗣呢，五姑娘虽是女儿，在这府里却也金贵着。没?见从前缺衣少食的栖月院，有了五姑娘后就大不一样?了？

被念叨着的五姑娘敏姐儿低头想了一路，等回了栖月院里，就悄悄地?和姨娘咬耳朵：“姨娘，你说，是不是爹爹要回来了？”

孟氏讶异地?看她一眼，问：“敏姐儿怎么知道的？”

“庄姨娘平日里看书比我还认真，近几?日却不似寻常……”

孟氏就弯了眼睛，抱着女儿在怀里亲香了一阵，直叫敏姐儿红了脸：“我……我是大孩子了！”

“那也是姨娘的女儿！”孟氏笑嘻嘻地?点点她的小鼻子。

母女俩相处了这大半年的功夫，情分已经很是深厚了。孩子虽小，人却机灵，谁苛待她，谁对她好，她心里自然有一杆称。

栖月院孟姨娘是哪怕少吃一口也要让她过得体?面些的人，对着这样?的养母，敏姐儿渐渐也就敞开了心扉，将自己看作了孟氏的女儿。

孟氏则丝毫不敢懈怠。

丁氏搭上了照春苑的船，时不时地?就想寻借口与敏姐儿碰面。

她哪里肯引狼入室，自然是严防死守，可府里这么大，她管得了跟前这片地?，却管不了敏姐儿读书的地?儿，后来还是身?边的丫鬟替她想了个主意，看昭阳馆时常请敏姐儿的女先生过去请教，便索性把敏姐儿送到?了昭阳馆里读书。

一来昭阳馆不是寻常地?界，丁氏没?法轻易踏足。二来敏姐儿年纪还小，与府里得势的姨娘亲近些，对她没?有坏处。

话虽如此，孟氏将敏姐儿看得宝贵，难免担心时日久了，从前没?想养敏姐儿的庄氏反倒被勾起了心思，于是时常也过去陪庄氏做针线说说话。

数月下来，她倒瞧出庄氏当真没?有那样?的心思，甚至于下人在她跟前提起子嗣的问题，她也没?有太大的反应，好似真全然不着急似的，倒把手里的书看得如痴如醉，活像是要去考女状元一般。

孟氏心间感慨，在自己院里小佛堂进香的时候都替庄氏多求一炷香，盼着她宠爱不断——以她的秉性，除非失宠，否则断然不会再?来断她的生路。

至于她自个儿的宠爱……孟氏早就不抱希望了。

有人为了刺激她，早把消息透到?了她这儿——今次国公爷远行，似乎正是要料理与先太子母家云家之间的事?情。

国公爷本就因她的身?份不喜她，如今还出了这事?，可想而知，今后待她只有更冷落的份儿。

良禽择木而栖，与其奉承一个永远不会正眼瞧她的男子，倒不如跟着庄氏，起码不至于脸面尽失。

……

孟夏进来时，鳌山炉里燃着梨花饼，侧边的书案上笔墨纸砚俱全，一身?黛色衣衫的女子正闷头提笔疾书，摊开的宣纸上字迹娟秀。

她便静立着没?有动，待青娆搁下狼毫笔后，才轻声笑道：“姨娘，针线处的人来送制好的新衣了。”

青娆抬眸，点了点头，便转进侧间由人服侍着换了一身?衣裳，丹烟才叫人进来。

练字时的衣裳都图个轻便，倒是不方便见客。

刘妈妈带着一众捧着托盘的丫鬟进来，杜薇则从外头让人搬了一块平整干净的木板进来，将那些衣物一样?样?在木板上展开，又扶着立给青娆看。

这样?的规矩却是从前皇室的规矩，便是东府里也只有老?王妃那儿还讲究如此，刘妈妈没?想到?昭阳馆里还有这等人物，一时也局促不安起来，怕叫庄姨娘以为她们?慢待。

但杜薇不是那等当面给人上眼药的，她也知道姨娘不喜欢这一套，便笑道：“原是姨娘练字后手酸，不爱动弹，我们?才做了这板子，刘妈妈不必多思。”

刘妈妈连忙点头，一句不好也不敢说，青娆看出她们?的紧张，便也看一件就微微点头，以示赞许，刘妈妈等人的神情才渐渐松懈起来。

等人走了，她就笑看杜薇一眼：“你倒是讲排场，没?得让人说我们?逾矩。”

瞧刘妈妈那神色，便知道这板子另有一番规矩，不是杜薇嘴上说的那么简单。

杜薇跟了青娆这些时日，晓得这位主子和气，闻言也不太畏惧，只笑嘻嘻地?道：“您是当家做主的，这等排场算什么？也就是国公爷不在，西府上下闭门不出，不然不知有多少官家太太挤破了头想在您面前表现呢。”

眼下之意，刘妈妈这等依附她们?的下人，战战兢兢是应该的。

青娆倒是