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她反倒松一口?气，免得还要时不时应付嫡女假惺惺的关切。此刻身在襄郡王府，规矩那般大，她自个儿一架马车，倒还松快。

郡王府的马车并未从两府连通的夹道走，而是绕了一圈从国公府的正门进了府。

赵氏端坐在一侧，给大夫人斟了杯茶递过去，道：“说起来，西府里?方?姨娘的哥哥也真是争气，其父在战场上牺牲时他也不过七八岁的年纪，什么实惠还未落到，如今倒也凭着本?事?在行伍里?立下了身。细算算，也不过是而立之年，便已?经坐到五品武义将军的位置了。”

大夫人一听?，脸色就有些不好看了。

上回听?说方?氏这个兄长的消息时，他才是七品的副尉，这没几年的功夫，竟是一飞冲天地成了五品官了。

虽只是地方?上的武将，可如今真论起来，方?氏也能算是个正经的官家?小姐了。

方?才小丫鬟来禀时，她就疑心所谓的方?将军是否是方?氏的娘家?人，没想到还真叫她猜中?了。

“也是王妃待人宽厚，像我?们家?，这等妾室的娘家?人哪里?能当成正经亲戚来往，过年过节时打发些银子?做节礼，也就罢了。”沈氏捏着帕子?，话里?有话。

说是凭本?事?坐上的这个位置，可究竟凭的是自己的本?事?，还是自家?妹妹的枕边风？她心头冷笑，便有心刺上一刺，看看郡王妃的反应。

“可不是？”赵氏如同找到了知音般，笑着叹息道：“我?家?王爷在府里?纳了那些个姨娘通房的，可就是出?身最高的，王爷平日里?也是不当做正经亲戚来往的，就是破天荒见一面，也是打个照面就走了。哪像方?姨娘，仗着和二?弟一道长大的情分，也不顾忌母亲她难不难堪，动不动就要上门来问安，真是让我?替她臊得慌。”

“到底也算是亲戚，王妃的婶母不正是这位方?将军的姑祖母吗？若是论到这一层，互相走动走动也是寻常。”沈氏接了一句。

赵氏的表情就更不屑了：“原是当做正经亲戚家?的女儿养在我?们府里?的，谁晓得她自个儿自甘堕落，放着好人家?的正室不去做，非要死乞白赖嫁给二?弟做妾。若不是当年二?弟子?嗣不丰，看面相的先生又道方?氏有子?女福分，婆母又怎么会抬举她？当真是叫老人家?的脸都丢光了。”

妯娌关系，从来都是微妙的。

从前陈氏多年无?子?周绍也一直未纳妾时，赵氏看着自家?满府的莺莺燕燕，很是嫉妒了她一阵，可后来老王妃做主，成全了方?氏的小心思，叫她成了周绍上宗室玉牒的良妾，赵氏就多了些同情。

如今眼看这妯娌身子?骨一日不如一日，府里?的宠妾倒是甚嚣尘上摆起架子?来，她心里?更多的就是同仇敌忾之情了。

她与陈氏，还算是出身相当能争个有来有回，可方?氏算个什么玩意儿，如今也敢鼓动着她哥哥来肖想国公夫人的位置！想到万一周绍被这样的女人迷了眼，真动了扶正的心思，日后要和她一道在老王妃面前尽孝，赵氏心里?就怄得不行。

幸好陈氏的娘家?人来了，且瞧着，并不只是来探望她的——若是探望，前些时日往京城去信的时候，沈氏便该带着四姑娘早早启程了，如今不仅耽搁到此时，还带了个庶女一道来，面上像是姊妹情深一视同仁，内里则更有些掩人耳目的意味。

她虽不知晓陈家的打算，但隐隐也能猜到几分，毕竟，如今不少人家?都盯着英国公续弦的位置呢。她们家这一脉，说起来是以她夫君襄郡王为宗子?，可论能力?论陛下的宠信，周僖都远不如周绍。日后，朝廷形势越来越复杂，他们要指望二弟的事情恐怕不少，国公夫人这个位置，就愈发显得重要。

沈氏眯了眯眼睛，察觉出?了赵氏想卖她几分好的意味。

她不动声色，抿了一口?茶，赞了一句，才装作无?意地接了一句：“说是有子?女福分，怎生到如今也没个动静，想是那看面相的先生不准？”

赵氏一听?，讶异地挑了眉头：“亲家?太?太?还不知道？前些时日西府来人说，那方?姨娘已?是有了身孕了。算起来，如今已?经有五个月了。”

沈氏捏紧了手里?的帕子?。

先前幼女同她说起长女曾私下修书告诉她怀疑方?氏有孕，她还有些侥幸心理，想着或许是长女弄错了，可那小蹄子?竟当真是肚皮有了动静！怪不得敢怂恿着娘家?兄长三天两头地上门来，这不就是指望着生下个健康壮实的儿子?下来，好争一争续弦的位置吗？

“原是这样，京城地远，上次姑爷上门时也没提起来，我?们消息倒是落后了。”沈氏强压住心头的不快，装作大度道：“既然这样，待会儿少不得要给方?姨娘送上一份贺礼了。”

郡王妃捂着嘴摆手：“夫人省着些荷包就是，我?们国公爷可是个会心疼人的，自打方?姨娘有了身子?，上好的补品药材、首饰布料，流水似的往她屋里?送，金贵得不得了呢。”

“……那也是我?的一番心意。”沈氏强笑了一声，避开赵氏的视线，眉峰拧了起来。

赵氏见达成目的，眼里?的笑意更深了。

这一头，四姑娘拉着青娆踩着凳上了马车，才长出?一口?气来。

“这郡王府的规矩真是大，一路走来，连个笑闹的丫鬟都看不见。”四姑娘小声地对?青娆道，又关切地问：“方?才你走了好久的路，腿酸不酸？早知他们家?这样大，方?才坐轿子?我?也该叫你一道上去才是。”

“多走动走动，对?身子?也有好处。”青娆笑了笑，在未知环境里?的惶恐因四姑娘的一席话减轻了许多。四姑娘瞧着很紧张，这样紧张的情形下，还能注意到自己，她已?经很感激了。

“我?还是第一次来国公府，也不知长姐见了我?，会不会高兴。”她嘟囔了一句，青娆听?了，也不知说甚么好。

若是寻常时候，骨肉相见，自然是喜不自胜的。可大夫人的主意，连郡王府这边都隐隐察觉了，送了四姑娘和七姑娘不同的见面礼，大姑奶奶是那样聪慧的人，若是明白了，也不知会作何反应。

虽陈家?人此举的确是在为了鹤哥儿打算，可人还好端端的活着，便算计起后头的事?来，换了谁，恐怕都会寒心的。一时间，青娆也说不出?安慰的话。好在，四姑娘似乎也不怎么需要她安慰，她微微掀着帘子?，将沿途的一草一木映在眸中?，面上也渐渐生出?别样的神采来。

*

陈阅姝的国公府正院同样也是个三进的院儿。

一行人下了马车，正院门前早有丫鬟婆子?等着了，见了大夫人，一位梳着妇人发髻的年轻女子?走上前来笑着行礼：“可把大夫人盼来了，夫人一早起来