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顿觉齿冷心寒。

他小声问道：“指使……指使兵士来衙门前闹事讨饷，难道是卫逸仙所为？”

卫逸仙主动提出送丰大人珍贵的相印为贺礼，将面上粉饰得一片太平，背后却拿寿礼这一由头做刀子，鼓动士兵来闹腾，还精心拿捏了闹事的尺度，让闻人明恪连大肆发落闹事者都做不到。

隔天，他还若无其事、言辞殷切地跑来他们面前献策。

两条计策各有其短，若依他所言，桐州必乱……

元子晋攥紧了拳头，怒道：“闻人明恪，你怎么能由得姓卫的摆布？他在外胡说八道，败坏你的名声，你也可以说啊，就说这相印是他的，看他到时候还怎么在下属跟前挑拨离间！”

“相印是卫大人赠予我，做贺寿之用，正儿八经是替我解了燃眉之急。”乐无涯道，“我要是把这事儿满世界嚷嚷开去，你猜传到丰大人耳里后，他该如何想我？”

元子晋张张嘴巴，哑口无言。

是啊。

丰大人在官场浸淫多年，未尝不知道寿礼是由旁人帮着闻人明恪准备的。

可这种事情，一旦挑破就没意思了，伤的还是他丰隆的面子。

到时，丰大人若是把寿礼退回，那乐无涯可以说是颜面尽失了。

“小心着点儿吧。”乐无涯一转扇子，“风刀霜剑，自外而来，尚可设法躲避；自内而起，可要杀得更凶更狠，不拿走一两条人命，收不得场的。”

相比于急得团团乱转的元子晋，秦星钺则老成道：“大人，下一步该如何办？”

乐无涯笑了一声，转向元子晋：“小老虎，今日功课做了吗？”

元子晋正是气血涌动之时，双拳力量再大，总不能将卫逸仙拽过来暴打一顿，听了这句话，便站起身来，打算去把仲飘萍抓过来，一起去练武场松泛松泛发痒的筋骨。

刚走到门口，元子晋便突然意识到了什么，掉头回来，冲着乐无涯气鼓鼓地一攥拳头：“不许叫我小老虎！也不许你叫我爹元老虎！我昨天回去就寝时才想起来的，谁准你对我爹如此放肆无礼？！”

乐无涯坦然地一捋衣裳下摆：“没问题。”

元子晋微微张着嘴巴看着乐无涯，突然有点可怜他。

他见过他在南亭有多风光无限，人人趋奉。

被发配到这个处处遭人算计的鬼地方，他的心里，想必是难过的吧。

思及此，元子晋收起拳头，背在身后：“……你对我爹放尊重点就行。叫我小老虎……也不是不行。”

说完，小老虎掉头跑掉了。

乐无涯望着元子晋离去的背影，品了口茶，却发现自己的手竟微微的有些颤抖。

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……一时兴奋，竟至于此。

桐州一府之内，有自己，有卫逸仙，有牧嘉志。

三人鼎立，三权分治，自己想要收拢权力在手，必然要和这二人设法修好关系。

卫逸仙的手段，确实能称得上环环相扣。

他先赠给自己昂贵古董，作为寿礼。

随即，他鼓动士兵闹事讨饷，当众喊破他有钱讨好上司、无钱偿付欠饷之事。

次日，他亲自出动，连出两个馊主意，叫他动用府库，补上欠饷，实际上却挖了坑，只等着他往里跳。

这些手段，哄得了元子晋，哄不住任何一个在官场上混过三年以上的老手。

乐无涯不信，卫逸仙仅凭这种源源不断恶心人的小动作，就能在桐州只手遮天，屹立不倒。

刻意在他面前卖了这么多小破绽，卫逸仙的目的只有一个。

——让乐无涯警惕他这个“奸邪之人”，从而坚定心念，全心全意去拉拢务实肯干的牧嘉志。

卫逸仙，卫大人，你的后手会是什么呢？

乐无涯胸中波澜万丈，面上不动如山。

他对秦星钺道：“各司其职，不要妄动。”

秦星钺：“卫大人如此兴风作浪，置之不理，真的没问题吗？”

“一动不如一静。做得越多，错得越多。”乐无涯起身，取过一份系着青黄丝绦的刑卷案册，在手心轻轻一拍，“况且，他如今只是‘兴风’，尚未‘作浪’。他真正的本事，还没显露出来，我怎好贸然先动啊？”

第144章 博弈（三）

几日后，牧嘉志带着拟好的刑案条陈，如约前来找乐无涯。

他踏进书房门时，乐无涯正边嗑瓜子，边审看一份足有尺厚的册子，见他到来，眉眼一弯：“牧通判来得正是时候，昨夜无事，恰巧将你先前送来的刑卷都审毕了，趁着脑子里的东西还新鲜，问你些事情，你看如何？”

牧嘉志见乐无涯如此勤谨，心里欢喜，面上却仍是冷如铁、清如冰：“您问。”

起初，牧嘉志并没太将乐无涯的盘问放在心上。

他并不是藐视乐无涯的能力，而是信得过自己的办事能力。

举凡是刑名之事，他张口能答，提笔能书，可以说成竹在胸。

然而，牧嘉志越是受询，越是心惊。

以知府大人考问的精细程度，绝不是仅仅看了条陈而已，必是阅读了案件原本，才能如此信手拈来。

未办结的刑案，乐无涯仅靠三言两语的点拨，就能令他茅塞顿开。

已办结的案件里，竟也被他挑出了三件需要补充细节的、一件存疑待查的。

饶是牧嘉志向来精明强干，办差细致，但还是在几个要紧的节点，被问得张口结舌，有口难辩。

一场对答下来，他不觉透出一身大汗，感觉自己像是到了上京吏部接受了一次极其严厉的考课。

乐无涯剥着瓜子，闲闲道：“三江州云梁县，有膏粱子弟、轻薄无赖结伴而行，横行乡里，调戏妇女，勒索行骗，甚至为人报复私仇，确实该缉捕归案，依罪判刑，以正乡风、平民怨，理应由在云梁县驻守的军兵协助清理，但因他们拒捕，就当场格杀十数名奸徒恶少，杀得血流成河，这办案手段实属罕见。”

牧嘉志答道：“吴把总是趁这帮恶徒结社饮宴时，带兵闯入他们集会之地协助缉拿的。这帮人手持火器拒捕，为着不伤及手下兵员，他才下令动手。手段虽是残毒了些，但下官认为情有可原。这些人为祸乡里，是积年难除的痈疮。他们死了，云梁百姓没有不拍手称快的。”

乐无涯不置可否：“他们持有的火器在哪儿呢？”

“随案送来了，在刑库中保存。”

乐无涯：“是三眼铳、拐子铳、子母炮还是快枪？”

牧嘉志：“……”　W?a?n?g?址?发?布?y?e?????????é?n?2????②???????????

乐无涯冲他一乐：“没使过火器吧？”

牧嘉志：“下官确实不懂，这是下官的不足，事后马上会去学习。但火器的具体式样已经绘下，附在卷尾，已对照无误。大人有什么高见，不妨直言。”

乐无涯摆了摆