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那种压迫不再是恐惧，反倒带了种难以言喻的刺激与颤栗。

我忽忆起，昔日唯一一次近距离注视李昀容颜时的情景。

那日我失神，将茶盏灌得满满，连一旁令我胆寒至极的二公子也被我抛诸脑后。

世人都道美色误人，我亦不能免俗。

彼时我虽跪伏尘泥，心惊胆颤，却也在那一眼之间，被牢牢摄住魂魄。

那震撼心神的一瞬，此刻如细流般在脑海中反复回漾。

眉眼如画，唇若削竹，黑发垂墨，整个人宛如寒玉精铸，天成神工。

如此人物，竟真能在血雨腥风中披甲破敌？我又是如何曾将他，当作冰冷无情的杀神？

屏风挡住了我，也同样将他隔于其外。

他如今的容颜，是否仍旧冷峻若昔？抑或，已有所不同？

我兀自沉浸在那一刻，任由思绪翻涌，心头火热，连面颊都灼得发烫。

下意识咽了口水，竟呛了个正着，止不住地咳了起来。

我按住胸口，试图压下咳意，怎料越咳越凶，仿佛连肺腑都要咳出来。

屋中无人，风驰也被我吩咐出去，四下寂静，只有我一声声咳喘，在空荡中回荡。

咳到眼角都泛出泪意时，“吱呀”一声，是椅子被推开的轻响。

我抬眼，透过屏风的缝隙，看见李昀起了身。那道身影愈发靠近，落在屏风上的投影也变得更高更阔。

“卫公子，你还好吗？”

他的声音在我听来如此悦耳，因那里面藏了丝关切。

我慌忙摆手，想让他知晓我无事，又担心他看不见而起身绕入屏风之内，幸而这阵咳意终于缓了下去。

我喘着气，勉强出声：“无事……无妨。多谢将军挂念。”

我不敢再放任自己沉溺于妄想。

这一场咳嗽，仿佛是老天给我的惩戒，罚我刚才心思浮动，失了分寸。

回过神来，只觉方才的自己简直像着了魔一般，哪还像一个华贵自矜的贵公子？

我不愿再出什么岔子，尤其是在李昀面前。此刻我还未准备好与他真正正面对坐、对话如流。

恰在此时，风驰回来了，我立刻吩咐他将李将军送出去。

李昀未多言，只微一颔首，便转身离去。

本该四五日便能归家的行程，因李昀的到来与那道旨意而延宕。

商船在一处小岛前抛锚靠岸，我倚在舷窗前望去，只听得远处传来“轰轰”炮响，海天交界处烟火翻腾。那战船于我眼中极小，不细看，便似浮于海面的一粒墨点。

雷霄和风驰最后还是被留下，他们不放心我身边无人照料。我拗不过，只得应允。

我举起望远镜，视线穿透海雾，迅速捕捉到那道熟悉的身影。

高大挺拔，神情冷峻，纵使隔着重重波涛，也一眼就认得出。

战局已要结束，卫家的水师果然如父亲所言，皆是百战之兵，一敌十人不在话下，根本无须担忧。

我于是下令返航。

船行渐稳，归途在望。

而那些混杂难言的心绪，也随着离家愈近，愈被我抛之脑后。

直到彻底消失于心海之中。

第16章 别来无恙

京兆府的冬天，寒意凛冽，城墙上覆着厚厚一层积雪。

大雪连降七日，今日方停，正是冷到极致的时候。

风驰跺着脚自外疾步奔进屋来，一边哈着热气，一边用手捂住耳朵，哀叫道：“少爷，少爷，快看看我耳朵是不是要掉了，冻死我了……”

我站在案几后面，招呼他过来：“我看看。”

等他凑到跟前，我稍稍用力弹了他耳朵一下，他疼得呜呜直叫，惹得门边站着的雷霄和雪独笑出声。

雷霄故意嘲笑他：“早说你不中用，非磨着少爷带你来京城，这下好了。”

雪独在一旁附和：“就是。少爷若有差遣，以后让我们去就成了，省得这小子整日唉声叹气，吵死人。”

风驰不叫了：“你们少在这挑拨离间，爷可不像你们这么无情，最知道我的好。”

几个爷们儿叽叽喳喳闹起来，活像一群野牛在叫，吵得我头痛。

这时雨微提着裙角踏进来，冷眼一扫：“吵什么吵？一个两个的，像三岁娃儿一样，也不嫌丢人。吵着爷了，有你们好果子吃！”

果然，屋中登时安静了。

我无奈摇头，这屋里，说话比我好使的，怕就只有雨微了。

她转头点着风驰的鼻子：“爷让你办的事呢？自进门起一句正经话没说，净在这鬼叫。”

风驰不敢回嘴，垂头丧气地跑过来，从怀里掏出一叠请帖，双手奉上：“门房刚收上来的，全在这了……”

我随手拈起案上请柬翻了翻，果不其然，尽是京兆府一带达官显贵的名帖。

自南地至京兆府，不过数日光景，案上的请柬却已堆叠如山。

我人尚未进宫谒圣，这些权贵勋臣却早已坐不住，纷纷递帖探风。

怀璧其罪，此理再明白不过。

临行前，父亲已数次叮嘱，要我谨言慎行，切莫鲁莽张扬。

我落座案前，静默思忖。

这些帖中之人，无一是易与之辈。

卫家纵然在南地声势滔天，船队千帆、水师林立，可一入京城，也不过是翻不起浪花的地方小侯罢了。

若在这龙潭虎穴中招惹了不该招惹的人，怕是连怎么死的都不知晓。

在局势未明之前，最稳妥之策唯有按兵不动。未得圣颜，不可轻言。

世上最容易打听的消息，往往也最无用。

我如今需要的，是一个熟悉宫廷与朝局、既不牵涉政争，又能探得实情的人物。

我脑中浮现出一人，永昌伯世子，沈凌。

官职为六品宗正寺丞，在朝中掌皇族谱牒之事，说是当差，实则清闲得很。

一介纨绔，整日游手好闲，却因其姊为宫中沈贵人，虽无子嗣，却颇得圣宠，因此无人敢轻视他。

这样的人，身份虽浮，地位却稳，消息灵通而又无甚牵挂，最适合打头阵试水。

我从那堆叠如山的请柬中，挑出永昌伯世子的一封，略一审视，便亲自落笔写下回帖。

字迹洒落如玉，措辞不卑不亢，既不显急切，又足够重视。

写毕，将信封好，递与风驰：“着人送去永昌伯府。”

宴席设在琼台阁，看来这两年京城也并非全无更迭。

昔日冠绝一时的金樽坊，被对面的琼台阁夺了风头，已不复旧日京城酒楼之首的声势了。

马车稳稳停在琼台阁门前，门口候着的伙计眼疾手快，飞快迎上来，还未等人将马凳送上，他已屈膝跪地，躬身作人凳。

我掀帘下望，眉心微拢，尚未开口，风驰便已上前一步将那伙计扶起，打赏了点银子，低声道了句“退下”，将人送开。

看来，这所谓的“变化”，终究只是换汤不换药。

京中这等吃人不吐骨、奴仆如草芥的风气，依旧一成不变，丝毫未减