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导入人格数据。工作完成之后，方才发现精灵定定地看着他，仍然在等待着关于第二个问题的答案。

“这是一个错误。你本不该看到他的……这大概和我那天给他做了常规的保养有关。在做保养的同时，我好像还在向莫桑迦德致以美好的问讯来着……数据嘛，时不时就会出现一些错误，不是么？”

艾尔文斯：“………………”

如果你没去撩拨校长那就不是了。数据嘛……为什么会这么恶趣味呢？

水晶罩在沙沙声响中没入基座。其它的研究人员们活动了一下身体，先后走了下来。无论是神情还是体态——都和他们的部长一样——与之前一无二致。“好了。”默林海曼拍了拍精灵的肩膀，“去交任务吧。我已经接收了简报。大家都安全回归，既有的成果也很好地收取。干得不错。我想等到这次评定出来之后，大概就可以拿到领队的资格了。”

他说得没有错。当这次的任务结束。艾尔文斯取得了领队——以官方的说法是指挥官——的资格认证。获得职业的认证，一向是值得高兴的事。但哈伦卓耿的指挥官一向是个例外。达到要求的背后是一场场失败，由不死的异域人牺牲，这次是难得的幸运，更多的时候是鲜血与死亡相伴。当代表着指挥权的龙首图案在纹章上出现，艾尔文斯感受到他的胸前所增添的沉重。

后续便是一场场的任务。艾尔文斯有的时候会把他的朋友们组进来，但更多的时候则不组。所有人都不再像当年那样天真。没有什么亲友团没有什么方便照顾，只有适合的元素属性和最佳的职业搭配。死亡如影随形，生存的可能性从来源自冰冷无情的算计。

相比普通成员，团队领队自然更容易给人留下印象。他的声名在岛外远扬。纯血的精灵，强大的术士，还是战争之神的神选！各方势力竞相抛来橄榄枝，追随者们不断地在他身前聚集。他开始拥有属于自己的影响力。

“我家艾文真的是太厉害啦！”对此风时开心地说，这天艾尔文斯任务回来，他邀集了他的朋友——老朋友，还有新朋友们——摆起了一桌盛大的庆功宴来庆贺他的胜利。晚上又蹬蹬蹬地跑来，抱着好大一个箱子，里面装满了小玩具。

虽然不被允许最终恰饭，但得益于时代的发展科技的进步，某个古代人金手指老爷爷现在学会了很多的新花样。这天精灵指挥官和他的契约魅魔度过了一个快乐的夜晚。

第327章

但快乐并没有像这样一天天地持续下去。随着时间的推移，无论是胜利的一场场累积，超凡势力的青眼有加，还是追随者的趋之若鹜，都变得越来越难以给精灵带来笑容。

这天风时发现了他的低落，“怎么了艾文？我感觉你相当一段时间都不太开心。”

“……”艾尔文斯默了一默，“是因为任务的事情，先生。”

“诶？”

风时当然便以为又是什么任务失败了，但把近期所出的任务盘了一遍，明明每场都赢得很漂亮，于是陷入了茫然。

艾尔文斯走去，在厅外的回廊旁白色的围栏上坐了下来。他思考了一下该怎样和他讲，“您看我们这些年里所出的任务。大概是以下的几个类型——夺取资源，暗杀，营救，随机的袭击宣示反抗战线的存在，对敌人进行威慑。但是呢，那些资源，夺取到手之后很快便又会消耗。资源，教学……什么都需要钱，感觉到学校完全存不住什么，左手接来右手转眼就又送走了。再说暗杀——绝大多数是泽坦人，少数才是其它世界，乃至乌斯卡人。那些泽坦的普通人——我这么说有点不尊重，但事实确是这样，繁殖得简直就像是蚂蚁一样快。只要乌斯卡方面提供的狗粮足够，他们的这些走狗就无穷无尽……简直就像是无限刷新。至于营救就更不用说。我们的人被抓，过去把他们救回来，最好的结果也只是不亏，怎样都称不上赚。还有那些威慑——这样他们就会知道未来的自己会为此刻的行为付出代价，从而不敢把事情做得太绝。真的是这样吗？也许是的。但我看不到数据的支撑。只看到这么多年过去，反抗者们依然躲在地下……没有争回属于我们的哪怕一寸的土地。”

风时到他的身侧也坐了下来。

“这样的想法有点儿太悲观了，艾文。”他说道，扣住了精灵的手，“诚然，资源的问题就像是你所说的那样。营救，也只是对既已发生的灾难所进行的事后挽回。但暗杀，以及那些突袭，威慑的作用只是一方面。不能仅仅简单地把它当作是一场孤立的任务来看。这里面只有一部分是真正的随机。它们所存在的意义是对余下那些任务的意进行掩护，它们服务于长期的布局，在因果的链条上将对后续造成深远的影响。当毁灭的风暴最终降临，敌人恐怕不会想到它最初只是源于小小的蝴蝶轻拍了两下翅膀。”

“……我知道的，”艾尔文斯说，“如果是普通的成员那么只执行命令就可以了。但领队的话往往可以知道更多。我们的上层有深远的设计，是的。而且您还告诉了我预言，在未来我们终将取得胜利。但是，这个过程它是那么漫长。一切都源于我们敌人的差距——他们太强大而我们则太弱小了。有多少次，看到敌人所集结的钢铁军团，我不得不带着大家撤回来。任务的目标它就在那里、触手可及……那种功亏一篑的绝望。光复的事业停滞不前。我们可以赢得小型的战斗，但却从不敢过多地涉身于成规模的战役。这便是为什么大家都是称叫队长，领队，‘指挥官’什么的真的是太尬了……我们始终无力与敌人对抗。某种程度上这简直就像是心理安慰一样。”

风时从另边探过头。

“如果你是人类，你当然可以这么想。但你是精灵——你不应该为时间的漫长而这么挫败。你的先辈们，他们早在我的那个时代，就开始为这场战争——没错就是与乌斯卡人的战争做准备。这时别说胜利是多么遥远，乌斯卡人又是什么东西甚至都没有几人知道。他们被当作可笑的疯子，或是十足的蠢货。也有人理解他们是打算做什么——但那遥远未来的事情又关他们这些永远也不可能活着看到一天的人什么事呢？趁着精灵国力削减，鼠目寸光的短命种们甚至还趁机向他们宣战。希恩德林他最终为什么会死到战场上？正是因为光明精灵把——”

说到这里，他突然就住口了。

艾尔文斯猛地跳下围栏转过身来。

“他们把什么，先生？”

他看到他的导师举起双手牢牢捂住嘴巴，脸上是熟悉的“哎呀一不小心又说漏嘴了”的神色。

他向他走近，固定住他的肩膀，试图把他的手给拿下来：“先生？”